“新帐篷已经在路上，今晚会布置好。”
联络水晶那头，衣着华贵的女人顿了顿，冰冷的视线从她沾着肮脏泥土的手指甲，戳到她缠着白色绷带的脚腕。
安娜贝尔·斯威特略显不安地动了动。
“我听说，你的旧帐篷在昨夜毁于一场意外的‘火灾’。”
——可最终，海伦娜·斯威特只是这么说。
……果然这才是母亲会关注的重点。
安娜贝尔心里有点隐隐的失望，但她已经习以为常。
特地叮嘱助理传回去的消息总算起到了些作用……起码这能分散母亲的注意力，让她不再追问自己关于卡尔的近况。
而只要母亲的注意力稍稍被分散一些，她这边对卡尔那破烂玩意儿，也更好下手一些。
“是的。因为一场有些失败的实战魔法练习，母亲。您知道我一向很擅长火星系别的燃烧魔法，最近我有些改进的想法……”
海伦娜皱紧了眉，但安娜贝尔敏锐察觉到她眼中的怀疑少了许多。
总是这样的。
斯威特大小姐在大家族嫡系中堪称“废物”的魔法天赋，只有母亲与她自己知道。
而斯威特家主母在斯威特家家主面前无疑是个绝佳的挡箭牌——安娜贝尔过去每一次挤出的学习时间都来源于“母亲安排的宴会”，而刚刚被检测出魔法天赋的时候，她被母亲押送着参加了各式各样开发极限的训练。
要问海伦娜为什么如此在乎她的天赋，甚至会出手替安娜贝尔遮掩——
一个嫡系夫人所生出的唯一继承人是魔法天赋几乎为零的废材，这事实太……令人所不耻啊。
虽然，那些类似于偏方的训练并没有起到多少效果，魔法天赋并不是把人关在漆黑空屋里度过三天三夜进行“冥想”，就能获得增长的东西。
而尽管安娜贝尔本人也非常努力在配合，但最终她只是失去体面地昏迷在了那个屋子里，醒来后再次遭遇母亲失望的目光。
魔法天赋几乎为零。
那么受到宠爱的程度也是零。
所以她……真的发自内心厌恶，某个明明掌握着卓越天赋、却用玩玩具的态度轻慢魔法的混蛋。
“火星系魔法上不得台面，而它在你手中也不过是及格线的水平而已，这次帐篷燃烧的意外已经能证明你作为法师学徒的失格。”
“……是的，母亲，我为我的愚钝感到抱歉。”
“希望没有下一次，安娜贝尔。”
“是的，母亲。”
“那么，既然原因只是你的愚蠢导致的又一次失误，我会向你父亲暂且按下此事。”
“不胜感谢，母亲。”
“嗯。服用复原药片后就去参加春令营，别忘记你的身份。”
“……是的，母亲。”
联络水晶屏幕骤然切断。
安娜贝尔缓缓呼出一口气，这才后知后觉地感受到，脚腕处漫上来的钝痛。
她缓缓靠向背后的丝绒枕垫，可肩膀依旧紧绷着。
不是第一次庆幸，自己当初反对留在家中接受成名法师单独的家庭教育，力排众议才争取到了进入泽奥西斯的权利；
也不是第一次庆幸，学校那看似滑稽的“全覆盖WIFI”，对家族魔法监视网络起到的干扰作用。
泽奥西斯，这个上层构造极其复杂的学院，大抵是法师界唯一能干扰魔法大家族视线的地方。
而这里……也方便她这条小小的鱼，悄悄溺死，某个数十年如一日想着害虫的破烂玩意儿。
那么，让我想想。
大小姐把玩起了膝盖上打发时间用的珐琅鼻烟盒：昨晚这件东西被助理从帐篷中借走装维生素片了，现在这是唯一一件她既看得上眼又敢用手去碰的玩物。
卡尔·斯威特，最近是搞大了某个普通女人的肚子吧？
薇薇安说这个破烂的生育能力让父母亲很满意……唔，我倒也没有打搅那家伙被当作生育工具捆绑给某家庶小姐的雅兴……那么……
“生育工具，一辈子作为一窍不通的纨绔，倒也省心。”
左右他看上去也不在乎魔法学习，那被蒂珀“强制退学”，也是好事一桩呢。
大小姐掌心的鼻烟盒转了转：“母亲如果知道，也会高兴……”
“小姐。有人拜访您。”
助理抬起法杖，念动专属的咒语解开屏障，正要弓腰通报姓名，就被猛地撞开——
“喂！斯威特！你这女人给我说清楚——”
学校在营地边缘搭起的临时医务间，斯威特家专属竖立的重重屏障，不速之客毫不迟疑地闯了进来。
把玩鼻烟盒的安娜贝尔并未抬眼，只是脖子随着肩膀一起紧绷起来，拖长了音调学着某人那惹人生厌的口气，慢条斯理：“卡尔，你的礼仪教养可真……”
“这个低等贫民疯了，今早他把三百只蟑螂塞进了我的枕头里！”
卡尔面容扭曲地吼道，把手上一路拖拽进来的家伙往地上一扔，抬脚就去踩：“他昨晚还——”
猛地抬起头的安娜贝尔立刻发出一声嘶叫，然后她用掷铁饼的姿势抡起手臂，猛虎般前倾作出扑向对方的恐怖架势，并在真正扑出去之前直接把手中沉甸甸的珐琅鼻烟盒投掷出去。
卡尔被击中了。
卡尔被击晕了。
而嘶嘶发出低吼的安娜贝尔这才来得及吐出人言——
“卡尔·斯威特，注意你的礼仪与教养！”
倒在地上呈烂泥状的卡尔：“……”
被一路拖进重重魔法叠加的医务间的洛森：“……”
他左右打量一圈，从地上爬起来，拍拍衬衫上的灰，然后冲着床上头发散乱、猛虎坐姿、怒目圆瞪且“呼哧呼哧”喘粗气的安娜贝尔露出假笑。
“哟，哭宝宝，注意教养？”
安娜贝尔嘶叫着把自己的丝绸靠垫扔了过去。
同样正中脑门。
“你——布朗宁——混账——怎么——被拖拽——解释？！”
洛森不禁抖了抖。
气到嘶嘶吐字的雌性总能让他联想到自己小时候被兔子咬伤的手指。
而这里是个全封闭的帐篷，帐篷外锁着一层层能把他烫脱皮的魔法，除非主人的意愿，绝对无法逃脱。
……虽说被一路拖进来时就有了心理预期，但在这里硬杠宿敌，实在不太明智。
他的视线不禁落到对方脚腕的绷带上。
又落到对方涨红的脸颊上。
“嗯……就那什么……我想试验一个新整蛊道具，结果挑错了对象。谁知道你弟弟昨晚喝多了酒，莫名其妙参与了一场群架……听说他被打得挺惨，那帮小弟害怕他脑淤血就让他在地上平躺了，导致我摸错了地方认错了人……啧，整蛊对象是小明就绝不会出事了。”
安娜贝尔：“谁！叫！小明！啊！”
“咳，蒂珀学院的一个狗仔……”
接触到对方的可怕眼神后洛森机智更改了话题方向，他笑嘻嘻地摊开手：“总之，我可没有真的用手去捉那恶心虫子，你知道我昨晚也不可能去城镇——只是块叠加了一点幻觉魔法的木头玩具，可振动。”
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