皇帝说不出心里是什么滋味，高兴也有，怅然也有，最后就是平平静静的：“姜卿，一切都结束了？”
姜遗光：“嗯，徐福死了。”
皇帝接道：“扶木也枯了，多亏有你在。”
姜遗光：“我上去看看。”
两人一道往上走，来到上一层，发现这一层原本枯萎的树苗郁郁葱葱、枝繁叶茂。姜遗光点着灯，每一朵鲜绿叶片都在昏暗中闪着生机的光。
原来扶桑木上半株枯萎，下半截繁茂，如今倒翻了个个儿。
皇帝轻轻道：“真好，都结束了……一切都结束了。”
她问起徐福一事，姜遗光并没有隐瞒。
“他并非死在我手，到最后他并没有反抗。否则也不会如此顺利。”
“将他的镜子放进去，山海镜就消失了……”皇帝猜测，“因为他的镜是源头么？”
“是。徐福自己未必不知，他也一心求死，但三重世界交汇时间没有那么容易等到。”
“那……姜卿你说曾答应过一个人，是父皇吗？”
姜遗光摇摇头：“不是。”
二十多年前，他刚学会说话，还站不稳。
姜怀尧抱着他，让他答应一件事。
“步步，爹算到一件事。将来你会遇到一个人，那个人会让你将人类灭绝。”
年轻男人伸出一只手，小拇指和他勾在一起，“不要答应他，你可以旁观，可以阻止，不要答应他，好不好？爹给你买书看。”
“……好。”
宋珏惊艳绝才，为何同意与姜怀尧结为夫妻？
因为姜怀尧是整个大梁不世出的卜算奇才。
宋珏和他在一起后，姜怀尧就不再算卦，直到姜遗光出生，他来到柳平城，某一日心有所感，算出一封绝卦。
两人牵手拉勾，姜怀尧抱着他说了很多很多话，仿佛不说完就没有机会再说了。
第二天，他就离奇死在杂艺人飞刀下。
皇帝道：“节哀。”
姜遗光：“无妨，我并不难过。”
一路向上走，走了很久很久，终于看见日光，很温暖地照在前方，暖得皇帝想掉眼泪。
皇帝问：“姜卿，你将来有什么打算吗？不如，我给你封地？你要封王，或者当官都可以。”
姜遗光：“陛下好意我心领了，这些外物不必。”
两人走到阳光下。姜遗光拿刀划过自己掌心，将伤口展示给她看，殷红血如注，刀口又马上愈合。
“这才是我所求之物。”
皇帝吃惊又不是那么吃惊，她还是很希望他能入朝，如今山海镜消失，朝中必有一番动乱，可用之人越多越好，姜遗光在入镜人中声望极高，有他在会顺利许多。
姜遗光仍是拒绝。
“陛下，你现在信任我，五年、十年以后呢？”姜遗光道，“人心不能赌，一旦你我有一丁点冲突，我不会留情。”
皇帝：“朕信你。”
姜遗光：“即便你我二人君臣相得，等你老去，等新君上位，我仍不老，朝中人不会怀疑？新君不会起异心？”
皇帝苦笑，只得作罢：“姜卿说的是，是朕考虑不周。”
见过那么多晚年失德的君王，她也不能保证自己一直头脑清醒。
“既如此，姜卿，你想做什么便去做吧，想去哪儿便去哪儿。”她道，“你可愿意和朕做一个约定？”
“陛下请说。”
“朕保你在大梁境内来去无虞，你所需之物尽管开口。而姜卿，你只要袖手旁观就好。”
“不论大梁兴盛还是衰败，不论贪官污吏或豪绅地主欺凌作恶，或是外敌入侵，改朝换代，你只管不插手。”她问，“这份约定，可愿接受？”
姜遗光思索片刻，伸出手：“成交。”
皇帝同样伸出手，击掌为誓：“今此一诺，死生不改。”
……
文德六年，女帝驾临骊山行宫，奸臣诬陷天衢将军、天击将军与天衡将军谋反，调兵围陷文德帝。幸得高人相助，次年，文德帝归朝，摄政王、皇太女、诚亲王无不欢庆。
文德七年，文德帝祭天地山神，上天垂怜赐下甘露，自此鬼怪邪祟尽除。
文德十六年，东风入律，海晏河清。
文德十八年，匈奴大败，首领伐布努率众投降。
……
文德二十六年……
元清殿卧房中，跪了一地人。床上躺着一枯瘦老人，头发花白，目光严厉又慈和。床边跪下几人悲泣痛哭，为首女子攥着床上老人的手，哭得声噎气堵。
“好了，别哭了，像什么样……”那只手颤巍巍抬起，“朕走了以后，你要担起你的责任，不要让我失望。”
女子连连点头，泣不成声：“母皇您说什么呢，您会好起来的……”
其他人也纷纷磕头，流泪七嘴八舌地让她不要说丧气话，她会长命百岁。
老人笑了笑：“别哄朕了，朕的身子自己明白。”
她目光幽幽：“朕……朕的父皇，母妃，还有朕的兄弟姐妹……他们来接我了。太久了……”
“只是还少一位故人，他答应过朕……他……”
她费力抬起头，想要往外看，女子连忙将她扶住：“母皇，您……”
话音未落，外面传来戒备声，士兵齐刷刷列阵，为首将领喝道：“你是何人？不得惊扰陛下圣驾！快拿下！”
老人却笑了，眼睛明亮：“让他进来，那是我的故友，他……他是来看我的。”
太监连忙传话出去，少顷，引进一身着白衣的年轻男子。
男子容貌盛极，即便步入帝皇寝殿也让人生出蓬荜生辉之感。
皇帝见着他，笑得连喘带咳，“姜卿，你总算想起来见我，还以为，你把我这个朋友忘了。”
姜遗光走近，太监知机地搬来矮凳，他也不顾地上跪了一圈的人，径直坐下：“是，算出你要走了，来送你最后一程。”
皇帝长长地舒口气：“好，好——”
“我，也算是，解脱了。长生不老……呵呵……长生未必是福，能安稳离去，我……解脱了……”
“你也好好的……”
她的声音越来越微弱，直到再也听不见。
女子颤巍巍抬手放在鼻息下，先是一窒，而后放声大哭：“母皇！！！”
“陛下！”人群中爆发出哭声，此起彼伏。
“陛下殡天了——”
哭声呜呜咽咽四起，太监尖锐声长长音散开去。
四九钟声一下下敲响，回荡整个皇城，给整座皇城笼上一层阴霾。
姜遗光只是来送她一程，目睹她离开后，不顾新帝挽留，一人一马离开京城。
数日后，大梁边境。
一袭青衣身影策马驶向关外，黄沙卷风，吹得他衣袍猎猎作响，马蹄疾奏，身影渐渐消失在尘沙中。
头顶烈日当空。