入镜人来了后,追其缘由,原来是木匠当初盖房时,因主人家克扣钱财,心生恨意,在盖房时动了手脚,一有风吹便能生出鬼哭声响,后来这户主人家去找那木匠,却发现木匠在老太太死去后的三日内也离奇暴毙。
宋钰查清后,修好了房子,可房里还是会发出鬼哭声。宋钰了解到老太太生前最喜欢小孙子,便用木雕刻了她孙子的模样烧给她,这才安定下来。
宋钰还道,鬼魂心思难猜,如果木雕不成,她就只能把小孙子一并送下去了。
诸如此类事迹还有很多很多。
姜遗光看书极快,这回去放慢了速度,一卷一卷认真细看。越往后,那些死劫越发艰难诡异,完全突破普通人所能想象的恐怖。
等他翻到最后一卷,也就是第十五重死劫后,午时已经过了。
他让人去邬大人那儿告了个假,今日不去练剑了,晚上他自然会温习剑招。
那仆人领命而去,姜遗光这才翻开了第十五卷 卷宗。
第十五重死劫,自是更加艰难。
这一回,宋钰成了镜中戍守边关的一个小兵。
边关战事频繁不断,一旦开战便死伤无数。她也不知道冤魂是哪一个,可能是大梁人,也可能是蛮族的鬼魂,更不知道那些鬼魂背后有什么样的心愿。
就算有,恐怕也不是她这样一个小兵能够完成的。
当时和她入镜的,除了几个同样渡过第十重劫的入镜人外,还有一个姜怀尧。
姜怀尧刚好第十回。
两人早就互通了心意,已经成婚。这时宋钰肚子里已经有了孩子,入镜后,她不得不以布缠腹不让自己腰身显出来。
战事告急,整日忙乱,他们作为士兵来来去去,根本没有时间去探寻什么鬼魂的怨念。他们只能通过服色、语言和样貌发觉自己这边是中原王朝,另一边就不知道是哪个草原部落。
其中一个入镜人想多打探一些,很快就被当成了细作拉出去砍头。
他们只需要上战场卖命就好,没必要知道那么多。
宋钰拼命掩藏着自己女子身份,她在一次战事中显露出不俗的医术,又表明自己会读书认字,很快得到上级重用,成为营里的大夫。其他人也借着这个机会纷纷往上爬,试图多探寻一些。
大家都有意无意护着宋钰。
宋钰已经是第十五重了,再有三重,她就能得到镜子背后的秘密。到时,他们也能得利。
一行人在镜子里待了很久很久,久到经历了不下十次攻城战,每天睁开眼就要冲出去跟着打仗,傍晚要把那些人的尸体全部带回来,缺胳膊少腿的看能不能缝好,不行的就直接挖个坑一起烧了。
一次打仗,让他们见到了比以往十几重死劫还要多的尸体,到最后几乎人人都麻木了。但好处是,他们在军中总算混出了头,知道了一点上面的消息。
据说,蛮族首领给中原人出了一道题,写在羊皮纸上送了过来。
能答出这道题,他们才肯撤兵,答不出来,他们就会每天都来开战,一直到最后一个人死去。
所有入境人都知道,这恐怕就是这场死劫的关窍了,只要他们能够答出这道题,就可以离开。
又用了七八天,还是宋钰打探到了那道题。
非常奇怪的一道术数题。
宋钰能做生意,自然是学过术数的,也读过《孙子算经》《九章算术》等书,普通术数不在话下。
但这道题……实在奇怪。
“今有人羊同城,上有约莫三万许头,下有七万多足,问城中人羊各几何?”
宋钰在《孙子算法》中见过类似的题目,不过《孙子算法》里可不是什么人羊同城,而是雉兔同笼,鸡与兔关在笼子里,上数头数,下数足数,鸡有两足,兔有四足,借此算清数目。
平心而论,这道题如果给出了具体数目就不难。可题里压根就没给准确的数,三万许……七万多……谁知道是多少?
守城将领怀疑他说的就是他们守着的这座城。
原因无他,因为这座城中算上百姓和驻军正好三万多人,具体是多少将领不肯说,这属于机密。
至于城里有多少只羊,那就更不是他们能知道的了,总不可能挨家挨户去把羊搜集出来数一数吧?
入镜人们各自出主意,让将领关闭城门,这段时间禁止人进出,再用重金让所有家中养羊的把羊交出来,再把羊全部杀了吃了,这样就能解决了。
但这法子也有难度,其一,那将领根本不听他们的话。
其二,蛮族人每天都来打,每天都要出城迎战。城里的士兵越来越少,每天都有变化,根本不可能关城门不进出。
后来,还是宋钰想的办法。
她那时已经学会了如何制作人皮面具,做出两张后,又等他们彻底熟悉了将军的言行举止。
她和姜怀尧悄悄潜进将军的营帐,把人杀了。姜怀尧伪装成了那个将军,而那个将军则顶着姜怀尧的脸被当做行刺的细作丢了出去。
之后,他们就借着搜查细作的名义关了城门,令手下人彻查城中百姓户籍数目,同时散步有蛮族通过羊腹传递消息的流言,让底下人把城中所有养的羊全都收了来,让手底下人放开了吃。
有商人见有利可图,想要从城外运羊过来,全都被拒绝了,城门不许再放羊入内。
而蛮族每天上门来打,他们也想了办法。
每天调五千兵马出城迎战,一个不多,一个不少,一天仗打下来,不论还剩多少,都只让一千人入城,其余人就地在城外扎营。头两天剩下不足一千人,他们便直接在城外扎营,不必进来,后来在城外扎营的人越来越多,逃兵也越来越多。
但他们不在乎,他们不管。
只要答出这道题,他们就可以离开了。
镜中的这些战死的人,生前可能是边关的士兵,可能是边疆百姓。如果他们还活着,入镜人们自然不会这么丧心病狂。可现在……这是幻境,他们早就死了,还在乎这么多干什么?
花了好几日排查,确认城里的确一只羊也没有了,城中剩下的人数量也查清楚了。
可……更糟糕的事情发生了。
城中剩下所有的人,包括在城外扎营的那些士兵,满打满算也不到三万人,还差好几千个。
这样一来,就和题目完全不符。
于是……宋钰做了个更大胆的决定。
她要求士兵们把战死的那些人尸首带回城中,要完好的。
当然她肯定不会直接这么跟士兵说。她用的理由是想让这些战士们落叶归根,到时把他们的尸首送回家乡好好安葬,也算了了他们的一桩心愿。
那些士兵们整日征战之余,还要往回运尸体,早就疲累不堪。运了好几日,终于把三万这个数字凑够了。
不论怎么算,怎么查,都确认数字无误后。宋钰开城门让扎营的士兵们进来,关上了城门。
要想这一回应当是无误了,可……跟着打开的城门一道混进来的,还有蛮族的人。
早就有士兵心生不满,被敌军买通,运尸时让这些人穿上他们士兵的衣服混在死人堆里被送了进来。
进城时排查活人严格,查死人就轻轻放过,只扫了一眼,数清楚有多少,然后就不管了。
但……他们的答案是错的。
写下答案的那入镜人当场暴毙,他们就知道,这还不是真正的答案。
宋钰后来也提到,当时她就知道糟糕了。
她不是不清楚那些士兵的疲累,她也知道很多士兵心生怀疑,可她只想着自己等人能够尽快出去,并没有真正把自己当做城中人,战争输赢与否她也不放在心上。
那时她很清楚,一切都完了。
如果她是敌人,见到自己开门放人进来,会怎么做?
自然是混进来。
那些尸体中,有不少蛮族的活人。
放人入城的第三天,还没等他们再度排查清楚,城中大乱。
姜怀尧的伪装被拆穿,入镜人们不得不再度混入人群中伪装起来。
但好在宋钰又做了好几张人皮面具,几个入镜人都戴上,混在了人群中。
城里太乱了,他们不敢也不能暴露身份。
他们带着那张写了题目的羊皮纸到处逃,但蛮族人也在找那张羊皮纸,他们带了不少猎犬,能够闻出味道。入镜人们藏在身上也不够。
后来还是其中一个入镜人把羊皮纸包上羊肠吞了下去。等他们潜藏在一户人家的地窖里时,再拉着那根线把羊皮纸扯了出来。
中原士兵们失去了将军,上头几个副将军、统领之间打得不可开交,很快,蛮族人就占领了这座城。
他们也被当做俘虏抓了起来,这时宋钰女子身份就暴露了。
那些人原本要拿她取乐享用,但她的脸丑陋不堪——宋钰在被捉之前先划花了自己的脸。蛮族人看到她肚腹隆起,知道怀了身孕,他们以为宋钰和将军有关系,腹中胎儿很可能是将军的,便想活剖出来。