一列船队在茫茫大海中穿行, 去往对不少大梁人来说有些陌生的瀛洲岛。
他们要先从港口出发,到高句丽最南边突出的一个岛,在那里休整后,再去往东瀛。船上人多, 这条海路却不熟悉, 经验丰富的老渔民谨慎地指引方向——没办法, 又到了汛期。这时节风浪大,稍有不慎,整条船都要卷进浪里。
好在他们辨认的方位没错, 过了七八日,顺利到了高句丽,靠岸后修整。
高句丽为大梁藩属国,以前大梁不怎么搭理,顶多在高句丽使臣来朝贡时赏赐些宝物下去。近几年却例外, 源源不断向高句丽运官员过去,又带去了种子、茶叶,将这一片地也变得丰饶起来。
好歹他们靠岸后,能再买点茶叶和萝卜, 还有猪肉——船上天天吃鱼, 煮鱼费水,大多都是烤着吃, 吃得这帮人嘴里都长了疮,火气别提多旺。
领船队的是个水师中的六品小将,好不容易脚踩上实地, 不像前些日子在船上一样天天晃晃悠悠了还有些不习惯, 带着部下大吃大喝,准备休息好了再走。
原先驻扎在高句丽的人就来找他了。
原因无他——他们和倭国那边, 联系不上了!
从他们这儿去倭国最近的海道,顺风情况下顶多七日就能到。倭国本就住了些大梁人,马将军带人去后,和当地人联络上,在靠近高句丽这边的海岸设了个驿站,每隔七日就要派小船传信来,要药材布匹要钱等等,高句丽这边也陆陆续续又来了人,搭返程的船过去。
但现在……他们有大半个月没收到消息了。
就算最近海上风浪大,也没有大到完全不能行船的地步。
马将军那边发生了什么事?和倭国起冲突了?马将军可是带了几千精兵上岛啊!就算真发生了什么,倭国那边总不可能把这几千人全部围杀?马将军总该传讯来。
他们后来又派了人过去,明令上岸后不论探查到什么都要立刻回来禀报。
人一批批派去,结果却令人心惊。
不论派去多少……没有一个回来的。
一定是出事了!
那人禀报时,小将身边的近卫也在,闻言面色一沉。
他们不清楚内情,以为马将军在倭国碰上了人祸。他却明白,一定是厉鬼作乱!
一定是那些入镜人在镜中渡劫时,厉鬼做了什么!
近卫越想越恐慌,待禀报那人退下后,他立刻催促小将:“不能再耽搁了,还请将军下令休整,明日就出发!”
小将军郑重:“喏!”
船队往倭国去时,消息也通过高句丽传会大梁。
穿海湾,过港口,上岸后,再快马加鞭送往京城。
等京城里负责的近卫们知道倭国那边出事后,小将军这边已经登上了倭国海岸。
满是礁石黄沙的海岸边,船只停靠过去,船工们跳下去拉纤拴绳,一切完毕后他们才下了船。
在船上看时还不明显,下船后,风中送来一股无法言喻的恶臭气味。
上过战场杀过人的士兵们一闻脸色就变了。
死了多少人,才会有如此浓厚的腐臭气息?
这里到底发生了什么?为什么这么安静?
海边竟然连一个渔民都没看见,渔船也不见一只。
一群人抽刀挡在身前,小心翼翼前行。领头的按照以往通信所说路线,带他们去寻驻地。
驻地在靠海边不远的一个小渔村中,渔村里大多都是大梁普通渔民和驻军,以及倭人和大梁人通婚生下的后代。
他们登上岸的时间很巧,本该是生火做饭时。将军决定到驻地了再吃,便让大伙儿忍一忍,循着路线慢慢前去。
诡异的死寂,静静笼罩在他们身边。
不知道为什么,士兵们心里就有点发毛。他们并不是没见过世面,能当兵的胆子都大,可在这片诡异到仿佛经历过屠杀后死寂的土地上,他们莫名感觉到了一股寒意。
就好像……有人在偷偷看着他们。
可是,根本没有人。
近卫知道这是怎么回事,和带来的入镜人对视一眼,提起了心。
一群人列队,整齐往前行。走到尽头沙滩,就是低矮破烂的零星两间房屋,里面没有住人。再往前,房屋多了起来,也见着了些门口挂着大梁文字牌匾的房子。
没有人。
腐烂腥臭味愈发浓郁,浓到他们几乎喘不过气的地步,好似要把他们完全吞进去。他们一开始还决定等到了以后就生火做饭,可闻着这味道……好些人一路吐过来的,哪里还能吃得下东西?
“都没人了……全都没了。”在近卫的要求下,小将没有派侦察兵,而是直接让所有人聚在一起,一块儿行进。
沿途看见房屋,就打开门,一部分进去看看,再出来。
只是……不仅没有人,尸体也没有。
一路走过来,也不见哪个地方像能埋尸的。
就算杀了人,总该有地方埋不是?听闻倭国人喜欢把死人烧成灰,如果是这样,腐臭味又作何解释?
跟来的入镜人名薛鹏,手里握着山海镜,紧紧皱着眉。
只来了他一个入镜人,可眼前看见的……凭他一个人,根本不可能解决。
那么多人,都死了!连尸体都不剩下!该是多么可怕的厉鬼?
他胡思乱想着,面上不敢显露出什么来,可他能看出,整支队伍都有点惶惶不安。
他们似乎也感觉到了什么。
“不管了,今晚就在这儿休息吧!”小将军找到了渔村中最大的一间屋,看匾额,正是原来马将军派去驻扎人的居住地。
“进去看看,能不能找出点什么来。”近卫还没把闹鬼一事告诉给小将军,后者有猜测,却不能完全确定,心存侥幸,仍旧往倭国作怪那头去想。
近卫没反对。
薛鹏也没有。
只来了薛鹏一个入镜人,他在近卫的示意下当先踏进去,守在门槛边,看外面的人一个个进来。
当然,他掌心里扣着镜子,悄悄对着每个人照,确保进来的每个人都在镜子笼罩下。
一个又一个……踏过门槛,进了这间屋。
近百士兵,这间屋子虽大,要让他们都住下也难。要不是近卫坚持,小将本是要让一部分人住隔壁去的,现在也只好叫他们沿途进别人房子里拿了被褥粮食柴火等物,搬到这间大房子里。
清点罢,一个不少,小将军总算放下心来。
十人一圈,中间围着炉灶,架起锅子煮东西吃。刚才搜来的米、面、肉、菜什么的,一股脑全放进去煮。行军时没那么多心思做饭,加上都是大老爷们儿,也不讲究这个,就一块儿煮了一块儿吃。
很快,院中就飘出了香气。
“夜里就别熄灯了,守夜的弟兄们警醒点,上点儿心,别房子点着了都不知道!”小将军端个大海碗吃,吃完了一抹嘴,吩咐下去。
他看出来,这近卫瞒了点事情没说,又不好问,只得当做不知道。
薛鹏魂不守舍地吃着饭,手还有点抖。
不是所有入镜人都能完全克服恐惧的,那是鬼……代表死亡的鬼。从古至今,又有多少人真正地不怕死呢?
不论见过多少次,那种恐惧感,依旧在心底盘旋。
尤其是这种时候。
他知道有鬼,却看不见它。
鬼不能杀他,但能有很多很多办法折腾他们。如果……如果鬼把这些人全都杀了,留他一个人在这儿,他也没法活下去,不是吗?
薛鹏吃着吃着,又抬头看了一眼天空。
事实上,从接到消息,到登上岛后,所看见的一切,都让他产生了一种不妙的预感。
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