京中, 细雨绵延。
夜雨将朝阳公主惊醒了，睁着眼惊坐起，才觉身上潮湿，原是出了半身汗, 连额头都沾了细密如雨的汗珠。
她想叫贴身侍女都没力气, 张口才知嗓子哑得厉害。好在宫女们都在外守着, 她一动作，惠芸立刻循声进屋，点了灯扶起朝阳。
“公主？”她大着胆子去碰她额头。
触手湿冷, 又发着烫。
“公主！您着凉了，要请太医！”惠芸焦急叫起来。
朝阳昏昏沉沉睡去。
……
徵宣历二十年五月初六，二皇子姬瑄率兵剿匪，不知所踪，彼时, 其胞妹朝阳公主夜间惊梦。
怀远将军林蒙恩率五千军智破禹杭空城，原周知府殉城身亡，赤月王及二十八星宿将军皆下落不明。
这胜仗打得还不如败仗。
林蒙恩在得知没能找到赤月王，二皇子也消失不见的一刹那, 几乎要晕厥过去。
陛下不会放过他了……
满京都被二皇子失踪的消息骇得震动, 陛下膝下子嗣不丰，所有人都在猜测, 失去了一个孩子的陛下会做出怎样的举措。
林家更是战战兢兢，林蒙恩的消息传回京后第二日，林家老太君便递了牌子进宫求见贵妃娘娘。
贵妃得陛下恩宠, 心慈人善, 见头发已花白的老太君跪下谢罪，浊泪满腮的模样, 叹口气，让宫女把老太太扶起坐下。
林老太君也不敢坐，拄了拐只敢挨着椅子半边，以便随时起身。
“哪里就这样严重了呢。”贵妃宽慰她，“再说，朝堂上的事，本宫也不好多说什么。”
她见老太太还是惶恐不安，好似天都要塌了，想了想，特意道：“且回去安心等着，未必就这样严重了。”
她话里有话，林老太君一时没反应过来，怕呆久了招人嫌，告退后，宫女扶她到宫门口，才颤巍巍拄了拐回去。
林老太君有诰命在身，年纪又大，宫中允乘骡车，她坐在车里晃悠悠往外去，却不断回想贵妃方才说的话。
贵妃娘娘，似乎意有所指。
骡车忽然停了下来，并往一侧让道。林老太君还沉浸在悲痛和惶惶不安中，就听见了车夫跳下来下跪以及宫女行礼的声音。
还有轻快的马蹄声，从她轿边停也不停地奔过。
是什么人？竟敢在宫中纵马？
林老太君下意识掀帘循声看去，只见一身着大红衫子的女子背影，身后玄色披风飘扬，露出一只绣金色振翅欲飞的凤凰来。
中宫位空悬，阖宫上下能光明正大穿凤凰的只有那一位——朝阳公主！
也正是二皇子胞妹。
林老太君急忙下车来，浑身哆嗦着，对那远去的公主背影三叩首赔罪，再抬起头时，已是老泪纵横。
寿康宫偏殿，禧嫔和朝阳公主对坐说话。
禧嫔还不知二皇子一事，满宫里都是人精，没有谁会不长眼在她面前提，见女儿难得来，又是喜悦，又是不自在，拉着她手也不知说什么，只敢问最近好不好。
朝阳梦魇醒后便没什么大碍，和陛下一样，表现如常，她越是如此，周围人越是小心奉承，战战兢兢，生怕公主气闷在心中。
悬在头顶的刀不知什么时候掉下来，才是最可怕的。
朝阳公主陪母亲用过午膳后才回未央宫，面色依旧淡淡，陛下派了御前太监请太医来问诊，太医诊脉后，开了些安神方子，又恭敬退下。
惠芸叫了小太监来要去太医院拿药，却被公主叫住了。
朝阳公主：“整过脉就行，不必开药。我自有安神的法子，不比那一两碗苦汁好？”
惠芸还要说什么，被她劝下。
未央宫中不设铜镜，只有更加昂贵、清晰的琉璃镜，朝阳公主坐在桌边，垂下眼帘，心里却想到了那个预言。
预言中说，世上诡异复苏盛行，二哥今年有一大劫，若渡过了，自此平安顺遂，若渡不过……
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