因为棉花的事，郭大有狠赚一笔，越发体会到朝廷有人，尤其户部衙门有人的巨大好处，随便透露出点消息来，就可能让你先人一步。
这马球场可是还有户部侍郎张大人的参与，郭大有决定赌一把，他就赌宋三郎同张璟这样的人做事最是谨慎。
郭大有和于同光都比想象中更给力，倒叫宋三郎省了不少心。
距离明年二月份的童生试只剩下一个多月的时间，准备考秀才的考生们开始最后的冲刺，当然也包括宋三郎与宋景茂。
宋三郎心态比较放松，考上就考，考不上影响也不大，反正他也没打算往上爬，推张璟爬上去，他在树底下乘凉就挺好。
宋景茂与三郎相反，之前考不中说是没有名师指导，如今拜在陈宴安的名下，再考不中就真的无颜面对家里人，也无颜面对自己，因此宋景茂发了狠的读书。
不就是考试紧张吗，那就把书温习到即便紧张也能倒背如流，无论如何，他这次必须要考上。
此时，各家书铺里关于考前指导的各类秘籍应季而生，一眼看过去五花八门，叫人眼花缭乱，难辩深浅。
不少人都花大价钱买历届头名秀才们写的经验总结。
宋景茂却觉得这些头名秀才的经验其实最是无用，因为能考到头名状元无一不是天赋极佳之辈，他们的经验对一般人来说未必有多大用。
真正有价值的经验，反倒有可能是那些水平处于中上游水平的考生。
宋景茂只买了一本头名秀才的书籍做参考，又买了三四本水平中上的秀才所作，还买了一本将将考上秀才之人写的书，宋景茂看中他书上开头写的有一句话：
大概意思是我张某人天性愚钝，曾以为能考上秀才全凭勤奋二字，然真的考中了秀才，才明白勤奋之外，亦需要一些运气，然而这运气也并非偶然，并非从天而降……
此话戳中了宋景茂，是啊，谋事在人，成事在天。把自己该做的做好，你总要把一些东西交给老天，他之前就总是妄图万无一失，为了万里那个“一”，各种患得患失。
想开了，这个“一”就是所谓的天意，既是天意索性就交给老天操心好了。
入夜，宋家几房全都亮着灯。
大房茂哥儿在读书，竹姐儿在为家人们绣制过年礼物，家里几个男娃都有了出息，小姑娘也不想太落后，在刺绣一道上很是努力，师傅楚娘子夸她擅长表现花卉藤蔓，其形舒展柔美，绣面灵动有余韵。
有了自己真正喜爱的东西，年初小姑娘被退婚的阴影对她的影响越来越淡，竹姐儿想，有刺绣陪伴着自己，其实嫁给谁，好像也没那么重要了，重要的是自己是谁，不是自己是谁的谁，不是吗。
至于是否能有个如意郎君，得之我幸，不得亦没什么了不起，她可以像师傅一样，把自己的感情交给最喜欢的刺绣。
隔壁屋，王氏跟宋大郎絮叨竹姐儿的婚事，进入到腊月以后，来家里为竹姐儿提亲的人越来越多，其中不乏一些条件很不错的，王氏有些心动，选了几家自己满意的，正一家家讲给宋大郎听。
当娘的是过来人，最能明白这嫁人不光是嫁给喜欢的男人这么简单的事，你得和他们一大家子朝夕相处，甚至与她们相处的时间不比与你男人在一起的时间少。
出了上次被退婚的事，王氏是彻底涨了教训，别的先不说，先看对方在外面的风评和名声，名声不好，再有本事也不嫁！
名声虽好，家里小妾多的也不能嫁，这东西是门风问题。
宋大郎与王氏不同，对一些细枝末节的问题，他想不了那么多，他就一点要求——最好门当户对。
不过他的意思还是一切等茂哥儿童生试的结果出来以后再说，现在可以先不用给人把话说死，留点儿余地，以防茂哥儿考不上。
王氏气得翻他一眼，骂他乌鸦嘴，孩子眼瞅着就要考试，说这种晦气的话。
宋大郎自知失言，想了想，道：“不若年前去趟大相国寺，替茂哥儿乞个福。”
王氏道：“ 你现在才想起来，早都晚了，大相国寺上香的名额到了年底早就抢不到了，哪里能轮得到咱们去拜。”
宋大郎闻言苦笑：“这拜神也能分个三六九等了。”
王氏道：“那可不，这大相国寺的灵验是出了名的，人人都想拜，人家根本不缺香客，我看不如这样吧，找个时间咱们去京郊文昌仙君庙拜拜，我听人说那里的也比较灵验，好多都去。”
宋大郎莞尔，好嘛一下子从和尚庙跑到道观里去了，不过管他是那里，也就是求个心安而已，哪里都一样。
若世上真有鬼神，那最灵验的应该是宋家的祖宗们，这些人才是切身利益相关的。
宋家二房屋里，宋二郎也在与姜氏说着明年秀才考试，家里三郎和茂哥儿要下考场的事。
姜氏道：“茂哥儿这次可真是发了狠，比那头悬梁锥刺骨也差不了多少了，前天夜里，我半夜醒过来，都什么时辰了，茂哥儿屋里的灯竟然还亮着呢，咱家睿哥儿要是有他这个劲头我也就不发愁了。”
宋二郎叹了口气，“哎，这读书一道，多少还是要讲点天分讲点命，想当年你夫君我也一样，同茂哥儿一样没日没夜的读书，就想争口气，却比不上我爹当年随便考考，听我娘说我爹那人压根不知道勤奋为何物。”