桂枝在心里断定：十四这大傻瓜压根不能从八哥手里夺权，反而是八哥能把十四顶在前面当傀儡。
然而该说的话都说过了，话说三遍淡如水，最后顶多是圈禁的命，随他去吧。
腊月二十二那日，大家纷纷聚在桂枝家里，男人们在前院说话，女人们在后院说话。
十四福晋就说：“我天天在宫里和十五弟妹闲磨牙，也不知道外面的事儿，嫂子们，外面有什么新鲜的事儿？”
四福晋不想在她跟前谈论外人的长短，就说：“我也没出过门，我们家年后迎侧福晋进门呢，我实在很忙，没那个工夫关注着外面。”
十四福晋说：“嗨，一个汉军旗的侧福晋罢了，您也太抬举她了。不过说起来，这没生养个孩子，进门就是侧福晋，这运道是真的好。”
四福晋没接她这话，跟六福晋说：“我们家人多，但是要论起来还是这个侧福晋年纪小，人家也是个官宦人家的小姐，我就说看在她父兄的面子上也不能太作践人，能给的体面都给了，也免得她心里不舒服。”
四福晋话里的意思是怜惜她年轻，看在她父兄的面子上这也是应该的。毕竟李氏的父亲就是个县令，钮祜禄氏的父亲官职也不高，比不得年氏的娘家几代人为官，她哥哥年羹尧年纪不大也是一方大员了。
六福晋点头，十四福晋一瞬间想了很多。
这时候海棠和桂枝进来，桂枝问：“嫂子们说什么呢？”
六福晋说：“四嫂子说年后她家办喜事呢。”
桂枝笑着问：“什么时候，我还能混一杯喜酒吗？”
四福晋说：“能，下个月的这个时候，也是二十二，我说让她再在娘家过一个年，晚几天来，要不然刚进门就过年，担心她不适应。”
六福晋忍不住感叹：“四嫂子你对人太周到了。”
四福晋摆手：“我就是个操心的命。”
这时候七阿哥兴冲冲地回家，跟七福晋说：“我今儿看到一个不错的孩子，是咱们满人，跟着他阿玛进京朝贺呢，我十分喜欢，回头你带着婉瑜看看，要是孩子满意趁着过年这喜庆的时候爷去求汗阿玛。”
七福晋没第一时间问这个男孩是谁家的孩子，姓甚名谁，是读书的还是习武的，反而紧皱眉头。
七阿哥问：“怎么了？你哪儿不舒服？”
七福晋讲：“是我心里难受，前几日五格格病了一场，孩子拉着我的手说了很多话，说舍不得离开我，我这心里……”
七阿哥脸上的笑容消失了。
七福晋有两个女儿，除了这个五格格外还有三格格，但是三格格夭折得早。七福晋以前没孩子的时候一心为婉瑜打算，如今对婉瑜也不差，然而在这件事上更倾向于把五格格留下。
反而是七阿哥，对婉瑜比对别的子女更疼爱，在这个女儿身上倾注的父爱更多，因此他很想把婉瑜留在身边。
夫妻两个想法不一样，七阿哥不愿意退步，七福晋也不乐意听从，夫妻俩没有大吵大闹，而是对坐着不说话，从中午一直到晚上，任何人都知道他们之间很不痛快，但是这事儿下人也劝不了。
婉瑜晚上就提着食盒给七福晋送饭，进去的时候问院子里的人到底是为什么闹起来的，下人们支支吾吾。
七福晋对她有几分愧疚，毕竟是从小养大的女儿，不知道该怎么解释面对，就没吃饭。
这事儿到底是泄露出去了，七阿哥家的关系瞬间紧张起来。
婉瑜的生母侧福晋那拉氏一口气生了三子二女，除了小儿子没养大夭折了，其他的四个孩子都很健康。
七福晋没儿子，而王府的长子次子都是侧福晋那拉氏所出，因此这位侧福晋就考虑让儿子做世子。她就找到了婉瑜，跟婉瑜说：“福晋想留五格格在身边，你阿玛想把你留在身边，然而皇上只许咱们家留一个格格，你要不找你阿玛说你想嫁去蒙古。”
婉瑜的眼泪瞬间夺眶而出，生母的意思是让自己让出这个留在京中的名额，换嫡母扶弟弟上位。
看着女儿哭得泪水涟涟，侧福晋那拉氏就说：“你也别觉得委屈，你想想，要是你弟弟将来做了世子，继而继承了王爵，咱们母子几个的日子才好过啊！你回来还有个娘家，要是你别的兄弟继承了王府，你和他们隔着一层，别说回到这王府了，就是有事儿求上门人家也不管你。”
婉瑜说：“你们这是要逼死我啊！”
侧福晋那拉氏说：“你以为我不心疼你吗？保住了你兄弟也保住你我和你妹妹，你兄弟那边保不住，咱们谁也别落下好，我话说到这里了，将来我和你兄弟妹妹是死是活就看你今天怎么选了。”说完走了。
婉瑜立即趴在桌子上哭了起来，狗子围着她不停地走动，不停地蹭她，急地叫唤起来。
婉瑜抱着狗子开始哭。
侧福晋那拉氏从婉瑜的院子里出来，七福晋也是知道的，婉瑜院子里都是她的人，她自然也知道母女说话的内容，七福晋养大了婉瑜，心里自然也疼她，这会心如刀割，但是她更爱自己的孩子。
七福晋跟身边人说：“我说我这会很难受，别人以为我是假慈悲，可我也真的难受。就是一个娘生的也有偏心的时候，何况她又不是我生的。我送走她心里难受半辈子，我送走我女儿，我一辈子都难受。”
旁边院子婉瑜松开狗子，用袖子擦了擦眼泪。此时已经大彻大悟，这压根不是家，看着再热闹再温情，一旦遇到事儿，真的如遇到了照妖镜，嘴里说的疼爱终究是镜花水月，就连她觉得贴心的下人此刻也躲开了，没一个进来劝解安慰。这样也好，总比这些人奉了谁的命令来哄着自己妥协强。
她对怀里的狗子挤出一个难看的笑容来，念道：“四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？”
“汪汪？”
婉瑜在狗子的脑袋上撸了几下，跟狗子说：“你日后没有好看的衣服穿，没有花花戴了，我带你去草原，咱们去放羊去。没想到最后居然是你个长毛的跟着我远走他乡。”说完眼泪又流了下来。
七福晋和侧福晋都决定了把婉瑜嫁到草原上去，七阿哥不同意，然而七福晋不想夜长梦多，找了七阿哥的生母成嫔。
成嫔把七阿哥叫来：“蒙古怎么了？难道去了蒙古吃不上饭？我认识的那些蒙古女人都挺好的，热情爽朗大气，孙女嫁过去不挺好的吗？”
七阿哥此时心里对七福晋和侧福晋那拉氏尤其痛恨。成嫔又拉着儿子喋喋不休，成嫔和一群蒙妃们住在一起是真心觉得蒙古人很不错，因此她对孙女嫁去蒙古双手双脚赞成。还给儿子举例子，那谁谁谁日子过得好，那某某某生活得很幸福。
七阿哥当耳旁风，但是到了过年，蒙古王公们来朝贺，六阿哥开始物色女婿，他看上了土默特部的贝勒。
土默特部距离山西很近，从山西杀虎口出去就是土默特部的草原，如今那里建立了一处归绥城，规模还很小，远不及日后，但是海棠还知道它另外一个名字叫做呼和浩特。这里是汉蒙杂居的地方，汉人会放牧，蒙古人也会种地。因为这里是晋商进出草原的通道，相对而言还很富裕。
六阿哥选择了这里，康熙听了就说：“你倒是会挑肥拣瘦。”
六阿哥笑着说：“儿子也没您说得那么挑剔，主要是这孩子不错。”
康熙想了想，杀虎口这地方自古是草原人进攻中原面临的关键要塞，对儿子们的小心思了解的透透的，这真是一个进可攻退可守的位置啊！点点头：“你等年后朕下旨吧。”
随后叫来了七阿哥，说道：“朕记得你家婉瑜和你六哥家的秀宁年岁差不多，你是怎么想的？”
七阿哥说：“儿子自然是要把孩子留下的。”
康熙点头，康熙也不单单是问了七阿哥，三阿哥和四阿哥也问了。四阿哥就说把大女儿留下，日后把小女儿嫁出去。康熙都一一同意。
然而得知七阿哥一定要把婉瑜留下之后，大年初一进宫朝贺，七阿哥家的女眷脸色都不好。
成嫔看了心里也着急，但是儿媳和孙女们都板着脸，在一众喜气洋洋的人群中尤其显眼。康熙扫了一眼没说什么，随后下午就把成嫔叫来。
成嫔只能实话实说。
康熙不管儿子的家事，特别是孙子孙女的事儿，他自己的儿子都摆弄不明白呢，才不去管孙辈们。
然而七福晋和侧福晋那拉氏压根没准备过年走亲戚，大年初一从宫里回去就双双病倒了。
七阿哥心想没你们这年照样过，把一个出身包衣的貌美侍妾格格升职为侧福晋，手续日后再补，先把家里的场面给撑起来。
这位新上任的侧福晋巴尔达氏是把场面撑起来了，但是七福晋的倔脾气也上来了，彻底摆烂不管了。
眼看这家里成了这个样子，下面的弟弟妹妹们一味埋怨婉瑜，婉瑜终于出面去跟七阿哥谈这件事了。
最终七阿哥垂头丧气地去找康熙，说是把大女儿嫁到草原去，留五女在京。
康熙就知道会是这个结果，没有丝毫意外。