海棠就给康熙解释:“他没干之前十一弟就说他这事儿弄不成。
他把一些闲散的人召集起来,五个一组带着铁牛去租给百姓,每一组划分两三个村子,干完后赶紧去下一个地方。一亩地收人家五个铜钱,为了赶上秋耕让更多的百姓用上,人歇着机器不歇着,又担心这些人偷懒耍滑更是给了重赏。
效果是极好的,河南河北好多地方都用上了铁牛,还有不少不知道消息的大户人家派家丁来京城买,造办处的生意都排到明年去了。然而四哥这事儿越积极越是赔钱,他耕的越多赔得越多。
所以最后一算账我额娘和四嫂差点哭了,我额娘还说以前日子能过得下去,这么一折腾全家要跟着他吃糠咽菜。”
五个铜板什么概念,在京城五个铜板买三个大肉包子,下面再贫穷的百姓也能咬咬牙拿出来。下面各种苛捐杂税多如牛毛,北方的百姓种一年地,丰年也就够留下一季的收成,其他的都拿去交税了,更别说那些佃农了,那真是在温饱线上挣扎,因为剩下的那一点收成还要给地主交租子!遇到天灾,地里的收成还不够交租交税的!
四阿哥这几乎是让百姓白用这机器了。除了推行机器,还避免了这些机器落入大户人家之手,其实海棠很满意这么做,因为科技的红利普通人能沾上一点,不至于最后好处都被食肉者拿走了。
康熙一瞬间想到了这个方法的诸多好处,这是一个扎根底层的好机会,运用得当能补上朝廷在地方治理上的短板。几千年来,皇权不下县,乡绅管四方,越是对百姓管理的细致,越是能牢牢的抓住天下。
康熙听完忍不住叹口气,说了句:“你四哥啊!”他说不出来了,因为四阿哥一直都和兄弟们不合群,在大家想尽办法搂钱的时候他很不屑去刮民脂民膏。虽然有很多不合时宜的举动和言语,但是康熙一直觉得这孩子人品贵重,在这几个孩子里面真的是鹤立鸡群一样的存在。也是一个一直为江山考虑的人,这件事的好处大家都能看到,但是损害的却是个人的好处,这个办法除了赔钱之外真的什么都得到了,唯独不能得到能看到摸到的钱。
康熙问:“他赔了多少?”
海棠算了算:“将近十万两了吧!主要是买铁牛很费钱,不过十一弟说不着急,因为四哥的推广这次造办处来活儿了,所以日子还能凑合过下去。”造办处不再是以前那几十人的小作坊了,现在也是个庞然大物,有几千学徒,甚至在海棠的建议下开始流水线作业,而蒸汽机就是造办处的拳头产品,靠着这个已经实现学徒跟着吃香喝辣。
康熙冷哼一声:“他做弟弟的能追着哥哥要钱?造办处用的铁锭什么的也是出了钱的,亏空就是亏空,不是说抹了就抹了的。”说完吩咐魏珠:“把朕内帑里面的钱取出十万两,问十一阿哥,他四哥欠造办处多少?补齐后剩下的都给四阿哥送去。”
海棠立即说:“儿臣替额娘谢您了,额娘终于不用再抹眼泪了。”
康熙随口说:“她那是没见识,十万两不多。”
海棠苦笑:“我额娘担心的是日后,四哥是拦不住的,他要是年年这么弄一回,再厚的家底也不够他赔的。”
太后点头:“你额娘这话说得对,重要想到光出不进谁都发愁,要想个好法子才行。”
康熙也叹口气,觉得四阿哥这事儿办得确实好,也是留下了一堆问题,不能说不是好事儿,肯定是好事儿,但是从银子和管理这方面考虑,绝对不是好事儿。康熙都觉得棘手,问海棠:“他这事儿不是不能办,不仅能办,还要一直办下去才行,这才是仁政,百姓才会说咱们家的好。但是怎么才能一直办下去?”
海棠还真想出办法了。
“儿臣这几日也想了想,有点想法,首先就是出口,南洋那边也需要这个,卖贵一点把亏的亏空给补上就行了。而且这机器要不断地更新换代,咱们用过的这些老旧的机器翻新一下卖出去也不是不行。这就是大概的想法,具体的儿臣还要调查一番再写给条陈出来。”这不是一拍脑袋就能决定的事儿。
“嗯,能把你四哥这烂摊子扭亏为盈就行。”就是皇帝也不能年年给儿子补这样的亏空,这亏空真的让人吃不消。
今日是别后重逢,加上又有废太子的事儿,康熙年纪也大了,一路赶回来很疲劳,于是就在这件事说完后跟太后告辞回去休息。
海棠就陪着太后聊天,因为几乎天天见面,祖孙什么话都说,聊了好久海棠才从太后这里出去往德妃那儿。
康熙给四阿哥贴补银子的事儿德妃已经听说了,那真的是喜极而泣,十万两银子真不是个小数目了。
海棠来了之后她拉着女儿坐下,说道:“谢天谢地谢菩萨保佑,你四哥这事儿总算结束了,等赶明儿让他谢谢你。”
“谢我干吗啊?要谢就谢汗阿玛去。”
“刚才他就去了,在这里等你了一会,你一直不来他们就先走了。”德妃觉得这件事最大的功臣就是海棠,没海棠在老爷子跟前敲边鼓哪里有这十万两银子贴补,这十万真不是说拿就拿出来的。
德妃高兴完了就说:“唉,今年算是过去了,明年怎么办?”
海棠安慰她:“明年再说,这会儿我心里有谱,总要找个长期的进项把他这个窟窿填上。”
“真的?你这么说我就放心了。我也不问你是什么法子,总之你们都是我肚子里出来的,该一起扶助才对。”
“您放心吧。”
德妃这下是真松口气,她跟海棠说:“你刚才不在,刚才你那三个兄弟都在这里,连带着媳妇孩子把这屋子里站满了。我就当着大家伙的面把你四哥这亏空说了,我刚起了个话头说我也没什么积蓄,手里也就仨瓜俩枣让你四哥先拿去用,你六哥两口子倒是没什么,我看着十四两口子变了脸色,我这心里一跳,加上你四哥和四嫂推辞,我也没再往下说。”
德妃接着叹口气:“唉,看来日子不是我想的那样,我以为……算了,不说了。”
“您别想这么多,您的那点银子是留着给您赏人用的,是为了让您日子更好过一些,不是让您帮衬谁的。您怎么就一直想着帮衬这个帮衬那个。”
“我这也花不来了多少钱,你们日子过得不好我才难受呢,只要你们日子过的好我的日子就好过。我都一把年纪了,少吃点用点没什么。”
海棠不想跟她说这个,就换了话题:“别说了,我四哥的事儿算是解决了,您想想过年桂枝要不要回来的事儿吧。苏州到京城这一路坐船更方便,估计年前两口子会带着孩子进京请安,您早点派人把他们的院子收拾一下比什么都重要,别整日想那些有的没的。”
“你这话倒是提醒我了,对,还有这事儿呢!”
海棠在这里又坐了一会带上莹莹回家。扎拉丰阿和弘阳早就回到了朗惠园,海棠母女两个在前院下车,弘阳高兴地跑车门口迎接。先跳下来的是盐宝,弘阳抱着盐宝的狗头大喊:“盐宝,我好想你!”
“汪汪!”
这时候莹莹站在马车门口,张开手臂说:“哥,快接着我。”
弘阳立即松开盐宝把妹妹抱下来,放下后说:“妹妹,你又胖了!”
小肥妞气得跺脚。
海棠扶着扎拉丰阿的手下来,弘阳去抱海棠的腰说:“额娘,儿子好想好想好想你。”
海棠哈哈笑着搂着他,摸着他的头说:“额娘也想你。”
扎拉丰阿抱着莹莹,海棠牵着弘阳,一家人回了后院。
吃过饭后一家四口窝在榻上说话,弘阳明显就进步了很多,他有很多话要跟海棠说,但是顾忌着妹妹这里,担心她说漏了消息就一直憋着。直到很晚了,莹莹撑不住被人抱着去安置睡下后,他才说:“出事那天真的是吓死儿子了。”
弘阳虽然跟在康熙身边,但并不是形影不离,他白日还是要读书的。在行宫和在园子里没什么区别,康熙和太子在处理杂事,他们这些人在跟着读书,都是白日各忙各的,晚上他跟康熙住在同一处建筑群里。到了草原上后除了他和康熙一个帐篷外一切也很正常,应该说在事发前一天弘阳都觉得很正常。
“那一天与往常一样白日里打猎,儿子跟着阿玛带着咱们家的侍卫也算有收获,下午大家回到营地,还有不少王公来陪着玛法说法,晚上大家一起吃了一顿烤肉,天黑后就散了。
只是往日玛法睡得早,那天他检查了儿子的大字和背书后就没睡,反而是看起了一本书,儿子看他没休息也只能陪着,到了很晚,外面静悄悄的,他还不睡,儿子就问为什么不睡,他说今儿晚上有好戏看,然后一直等,等到凌晨儿子很困坐着都想睡着,然后听见一声巨响,声音很大,再往后就是大概在十里地外有大军调动和厮杀声,大约是一盏茶,不,是一刻钟,反正不是很长,之后就什么都听不到了。
没一会有人送来一封信,有太监在玛法耳边耳语,儿子听着大概是‘这是新发现的’‘着实意外’‘未必是真’玛法看了看扔进了火盆里,时候儿子扫了一眼,上面的印痕用的印泥火烧后还没散,儿子胆小没敢去看那是谁的印。再接着就是侍卫们押来了二舅舅。儿子不敢听玛法和二舅舅说什么,赶紧避开。”
海棠点头:“避开是对的。”
弘阳接着说:“第二天一早,前锋营、火器营、护军营、骁骑营等来缴旨,”说到这里他顿了一下,极其小声地说:“儿子觉得,二舅舅大概是掉坑里了。”
弘阳怀疑康熙在钓鱼太子,但是他没证据,只能小小声地跟海棠说,因为这事儿都透着一股子邪门。
海棠叹口气,太子哪有权力调动禁卫军,护卫皇帝安全的从来都是这些人,康熙睡觉都睁着一只眼要把这些禁卫军的军权牢牢抓在手里,而且这几营都是八旗里面优中选优的人,至于御前侍卫这些花架子,都不用指望。
海棠说:“嘘,日后这话烂在肚子里。”
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