吴院正肩膀微微塌下，眼眶红了，哽咽着说出四个字：“肺积之症。”
太后的身子狠狠地颤抖了下，十指攥紧了扶手，绷得指头发白，声音里也透着几不可闻的颤抖：“如何治？”
吴院正垂下头，“还在……还在想办法。”
太后闭上眸子，脸上血色褪去，嘴唇也变得惨白。
半晌，问道：“还有多久？”
得到答案之后，太后猛地站了起来，泪水在眼眶里迅速蓄满，却被她强忍着没有掉下来。
打发了吴院正去，她传人来问皇帝如今在何处，听得说还在御书房，便带着福公公去了。
她素来挺直的腰杆，如今却显得微微佝偻。
肃清帝看到她踏足御书房，心里头便明白她已经知晓。
他起身迎接，还笑了，“有什么事，母后派人传儿臣去用膳不就行了？怎劳烦母后亲自来一趟？”
御书房里点了熏香，但没能掩盖还没散去的淡淡药味，她看到了案桌上还没来得及收去的空药碗，泪水终是没忍住，从脸颊上滑落。
肃清帝心头一酸，打发了人出去，扶着她坐了下来，然后扬袍一跪，声音哽咽，“儿臣不孝！”
太后望着他鬓边生出的几根白发，喃喃地道：“儿，你都有白发了。”
肃清帝笑着，泪水却在打转，“这证明儿子长大了。”
太后迅速拭去眼泪，扶着他起来，“坐，陪哀家坐坐。”
肃清帝坐在太后身侧，母子二人握住了手，太后眼底的心酸心疼藏都藏不住。
“儿子十岁以后，就不曾这样和母后手牵手了。”肃清帝眸光放在两人交握的手上，有些怀念。
太后用力握紧他的手，“是的，刚过十岁生辰，你便说自己是男儿汉，不能总缠着母后了，要努力勤奋，做一个让你父皇骄傲的儿子。”
肃清帝眼神暗淡，轻轻说了句，“父皇不会为儿臣骄傲。”