徐幼棠面露尴尬，摇头道：“不是。我爹说……请侯爷将礼物带回去。”
张延龄哈哈笑道：“是了，令尊岂肯无功受禄。自是要拿回去的。”转头吩咐跟着的仆役道：“回去将东西拿走吧，免得脏了徐大人家的宅子。哈哈哈。”
仆役拨转马头而去，徐幼棠低着头轻声道：“张侯爷，对不起，我爹爹他……他确实有些倔强，你不要怪他。他就是那样的人。”
张延龄道：“我不怪他。帮我是情分，不帮是本分，我没有理由怪他。徐小姐，你不用担心。回去告诉你爹，我对他还是敬佩的，还是好朋友。他今后有事找我的话，我定会全力帮他办。”
徐幼棠点头，却犹豫着没有离开。张延龄微笑看着她，也不知道说些什么。徐幼棠忽然仰起头来问道：“改进火器的事情，对侯爷很重要是么？”
张延龄想了想道：“当然，否则我何必来你爹爹帮我。这件事是我的心愿，或许……干系重大。总之，我很看重此事。”
徐幼棠微微点头，像是鼓足了勇气一般道：“要不然……我试试？帮你……试试改进这火器？”
张延龄一愣，跳下马来道：“你？你也懂这些事？”
徐幼棠噘嘴道：“我爹懂的我都会啊。爹爹做什么东西，经常跟我商量啊。也许我没爹爹经验足，但是我当然知道这些东西。从小我便跟着爹爹学啊。”
张延龄甚为惊讶。徐幼棠居然懂冶造之事这让他确实很讶异。不过转念一想，谈如青能跟着她祖母学医，徐幼棠为何不能跟着他爹爹学匠？就算不是刻意去学，但耳濡目染也是学的会的。或许不那么精湛，未必有用，但是徐幼棠肯帮自己，这已经让自己有些感动了。
“徐小姐当真愿意试试？”张延龄笑道。
徐幼棠道：“当然，我又不是朝廷官员，我想怎么做便怎么做。不过这事儿不能让爹爹知道，你也要保证不声张。不然，我爹爹肯定不让我这么做的。”
张延龄点头道：“好，那便请你帮我。这样吧，你在家中恐不方便钻研，那会被令尊知道。你出门方便么？”
徐幼棠道：“我可以出门，但是不能天天出来。也许隔一天我可以出来一趟。我娘不会管的我太严，我出来游玩，只要我天黑之前回去便可。”
张延龄道：“好，那我每隔一天，便叫人用马车来接你去我府中。我府中地方大，还可给你配备专门的院落和人手。你看如何？”
徐幼棠点头道：“好。从明日起，每隔一日我便去你府中。不过，倘若我钻研不出来什么结果，你可莫要怪我。”
张延龄笑道：“怪你什么？造的出来是惊喜，造不出来是应该的，我不也造不出来么？那便这么说定了。”
徐幼棠正要点头，但见徐夫人从院门口探头叫道：“棠儿，棠儿，在做什么？还不回来么？”
徐幼棠吐吐舌头道：“侯爷，那便说定啦，我走啦。”
张延龄微笑点头，徐幼棠拎着裙琚转身飞奔而回。张延龄看着她的背影，心道：你是怕我恼了你爹爹，所以才来自告奋勇。我对你可不抱什么希望，只是希望你们能心中平衡些罢了。
……
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