「一路扛旗而行,遇长亭或商旅歇息之处,在张旗询问。」杨安玄吩咐道:「谁有消息,向当地官府报告,十万重赏绝不虚言。」
十万钱,可换粟米六百余石,够一家五口十年食用,这么重的赏金只为寻访一个人。
白练过处,引得群情喧闹,人群相互打听王镇恶是谁,好向杨太守领取这十万钱赏金。
杨安玄这个重金访人的办法不谓不高,王镇恶的名字通过往来的商旅之口传遍城镇村落,有人之处必有「郎君可是姓王」的询问声。
两日后,杨安玄到达嵩山之东阳城,从东面进嵩山多半要经过此地。半日后,张锋前来汇合,也没有寻访到王镇恶。
杨安玄眉头紧皱,他沿途住在驿站,通知各地官府若有王镇恶的消息即刻往阳城送信。
算算日程王镇恶差不多也到阳城了,怎么可能毫无消息。期望越大,失望也大,杨安玄有些怀疑王镇恶是否前来嵩山了?
张锋在一旁提醒道:「主公,咱们走的是陆路,这位王郎君会不会走水路呢?」
这句话提醒了杨安玄,洧水源出阳城山,经新郑、长葛流经鄢陵,与溱水合成双洎河,再流经扶沟至西华入颖水,奔泻至海。
杨安玄此次让俞飞等人在鄢陵建水师,但是看重洧水、溱水、颖水等河流,连通江淮各地,最终入海。水师可以纵横往来,运送兵力和物资。
一拍脑袋,杨安玄笑道:「不错,王镇恶极有可能在鄢陵乘船前来嵩山。张锋,你带人到阳城码头问问。」
五日前,王镇恶与杜儒与李彪相别,两人约好同往嵩山游玩,杜儒建议乘船前往。
鄢陵码头依靠着不少货船,两人很快便搭乘了一艘前往阳城售卖年货的船,逆江而上前往阳城。
逆江而行的速度不快,加上江上不太平,船主很小心,每日晚出早宿,一天仅行得四五十里,所以比起杨安玄走陆路反而更慢。
怕出事偏遇事,离阳城五十里左右,五艘快舟将
货船拦下,水贼打劫。
船主见水贼有六七十人,估计船上的护卫难以抵挡,为免伤亡,按照水贼的吩咐乖乖地将船驶进水岔。
杜儒胆小,体如筛糠,船主安慰道:「两位郎君莫怕,这些水贼很少伤人,无非是破财消灾。唉,仆的这船货被劫,差不多大半年的辛苦就丢水里了。」
王镇恶胆气过人,但自知不善骑射,只能看着贼人抢掠货物。
发现王镇恶和杜儒儒生装扮,贼人头领上前问道:「两位郎君贵姓?」
王镇恶应道:「愚姓王,这位姓杜。」
那贼人眼神一亮,问道:「可是荆州王镇恶?」
王镇恶大为惊异,贼人怎么知道自己的名姓,事出反常必有妖,当即应道:「在下青州王平,你认错人了。」
贼人仔细打量着王镇恶,突然挥刀对一旁抖成一团的杜儒喝问道:「他叫什么名字,要是乱说便宰了你。」
杜儒吓得脚发软,急不择口地道:「是,是……是荆州王镇恶。」
「哈哈」,那贼人怪笑一声,道:「发财了,王郎君,你可是财神爷下凡。」
得知原委后,王镇恶哭笑不得,原来是杨太守用十万钱寻访自己,声势浩大,连贼人都知晓了。
王镇恶平静了一下心情,道:「愚愿随你前去领赏,不过尔等不要为难他们。」
一艘船的货物价值也就十万钱左右,贼人抢劫要到别处低价出售,算起来也就四五万的收益。
那贼人想了想,道:「也罢,仆便陪你同去,领了钱自然放人,若是出了意外这一船人的性命可就是王郎君你所害。」
张锋带人来到阳城码头询问,王镇恶与贼首张建不久后便到来,看到高高竖起的寻人旗帜和身着皮甲的将士,张建低声叮嘱王镇恶,道:「王郎君,那一船人的性命可全在你手上了。」
王镇恶举步来到扛旗的军士面前,拱手揖礼道:「愚便是王镇恶。」
如石击浪,张锋就站在不远,立刻奔了过来,打量了一眼王镇恶,觉得跟李彪所说的样貌差不多,笑道:「王郎君,你可让我们好找,快请随仆前往阳城县驿馆,杨太守在等呢。」
「杨太守亲自来了吗?」王镇恶有些感动,道:「愚何德何能,有劳太守亲至。」
一旁的张建急了,凑过来陪笑道:「军爷,王郎君可是仆找到的,这赏钱?」
张锋看了一眼张建,见王镇恶点头,道:「放心,你也一起去驿馆领赏钱吧。」
张建有些心虚,看着王镇恶不语。王镇恶笑道:「老张,富贵险中求,随愚走一遭吧。」
张锋多机灵,立时示意身旁亲卫,将张建围住。
事至临头,张建反而放开,道:「王郎君说的不错,穷苦人要钱不要命,仆愿随王郎君一同前去。」
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