宁鸽望着他, 无辜地说：“好，提前告诉你。”
又用精神触手一搭，特意把他的感觉往歪路上带了带, 一触即收。
裴寒：“……”
裴寒咬了咬牙，伸手攥住她的肩膀, 报复似地在她的耳畔啄了一下。
宁鸽下意识地转头看了看办公区那边。
果然有不少人正在往这边看，好像有人在窃窃私语。
“他们在说什么呢？”宁鸽问裴寒。
这种距离不算远，裴寒当然能听得到，他犹豫了一瞬, 才说：“他们说：‘看那两个变异杂种, 大庭广众就这样。刚走了两个, 又来两个，没完没了’。”
所以他们不是没敌意, 而是伪装得很好。
看来A0区确实有什么东西, 把宁鸽的感觉屏蔽了。
宁鸽回头看看这些人微笑的脸，温和的眼神，觉得他们还不如像楼下的人一样, 把仇恨摆在脸上呢，这么假惺惺的，看着怪瘆人的。
不一会儿, 刚才离开的年轻人回来了，脸上仍然挂着尺度把握得刚刚好的微笑, “首席执行官有空了, 正在等着两位。”
宁鸽深深地怀疑, 在他心里, “两位”后面紧接着“变异杂种”四个字, 只不过没有说出来而已。
手环也有了新消息, 宁鸽跟在年轻人身后，趁机低头看了看。
是任务正式发过来了。
【任务：偷走首席执行官的一样东西。
说明：把它成功带出首席执行官的办公室即可。提示：那东西是灰色的，圆圆的，有个粉色蝴蝶结，和王室有关。限时十五分钟。
失败惩罚：哨兵和向导一起发狂至死。】
首席执行官的办公室就在前面，年轻人走到门口，开口：“约书亚，新的哨兵和向导来见首席执行官。”
约书亚的声音传来：“没问题。”
约书亚无处不在。
门自动打开了，里面是一间宽敞而明亮的房间，除了一整面墙的落地窗外，整体风格倒是和基地里的其他地方一样，整齐简洁一体化。
在宁鸽眼中，又是一间放大版的休息舱。
他们进门时，从里面走出来一个人，是个头发稀少身材发福的五十多岁的男人，人还没出门，肚子先到门外，看见宁鸽他们，并没打招呼，和他们擦肩而过，出去了。
看来这位不是首席执行官。
裴寒问年轻人，“这是谁？”
年轻人答：“这是我们基地的副总执行官，负责行政。”
原来是二把手。
至少这位很有个性，没故意装出友善来，在顶楼的虚伪氛围里，算是个异类。
年轻人带着他们继续往里走，这次看到了一个高大的男人站在窗前。
他听见有人进来了，转过身，对宁鸽他们笑了笑。
这人五官英俊，身材管理得相当不错，姿态优雅挺拔，一身衣服精致考究。
宁鸽看不太出他的年龄，单看他鬓角隐隐的一点白发，大概是不算年轻了，但是思虑过重的人说不定也会少白头。
“你们是新来的哨兵和向导？每次新的哨兵和向导来基地，都照例会来我这里一次，”他微笑了一下，“欢迎你们。坐吧。”
他说他叫罗亚，负责这个基地，已经在这个荒凉的星球上待了三年了。
“好长时间没回家了，回母星一次时间太长，没有时间，再说基地也离不开人。”他说。
他稍微介绍了一下基地，跟裴寒他们随口聊天。
这个首席执行官倒是亲切随和，一点架子都没有，不知道是装的还是真的，反正宁鸽的感觉被屏蔽了，也不知道。
他说：“你们过来之前，不知道他们有没有跟你们说过我们这里的特殊情况……”
裴寒含糊道：“只大概说了一下，具体不太清楚。”
罗亚点点头，叹了口气，“你们都知道，这里是联邦的材料矿，出产飞船的重要原材料，对联邦至关重要，尤其是现在，正是和虫子的战事吃紧的时候。可是这矿已经开采好几年了，到去年，产量才真的上去，迄今为止，公司当初建矿的成本还没收回。”
裴寒专心跟他聊天，宁鸽心不在焉地听着，一直在找首席执行官的那样东西。
圆圆的，灰色的，有粉色蝴蝶结，还得和王室有关。
会是什么呢？
这房间和她的房间一样，几乎毫无装饰，与基地其他地方风格统一，都是制式的，根本没有体现个人特征的私人物品。
更不用说，从这个罗亚严肃的衣着风格就能看出，一点都不会和粉色蝴蝶结扯上什么关系。
任务里要偷的东西不知道藏在哪。
房间里倒是有一些放东西的柜子，总不能动手到处乱翻。
宁鸽悄悄看了眼手环。
倒计时在蹦着，还有十一分钟。
就听见罗亚在继续说：“开采工作一直进行得不太顺利，是因为我们在采矿的时候，好像遇到了地下的不明生物。”
裴寒：“不明生物？”
“对。”罗亚回答，“这个星球看上去很荒凉，什么都不长，联邦把它标记为无生命迹象地区，其实好像并不是。”
他顿了顿，“这里似乎原本是有生物的，只不过深藏在地底下，没有人见过，后来我们的矿越挖越深，好像把它们挖出来了。”
他说得有点邪乎，连宁鸽的注意力都被抓回来了。
她和裴寒昨晚也在矿下遇到了怪事，克隆人一个接一个地冒出来，像走秀一样，难道真的是地底下生活的什么“不明生物”？
宁鸽好奇，“是什么样的‘不明生物’？”
罗亚说：“没人能说得清，有不少矿工遇到过，有些矿工失踪了，还有些精神失常，胡说八道的。”
他顿了顿，“矿工们都说矿下闹鬼，把下面那些东西叫‘地鬼’，说是非常吓人，能把人吓死。但是我们认为，应该就是一些有特殊能力，会影响人类精神的物种而已。”
他的眼风有意无意地带过宁鸽。
宁鸽忽然懂了他瞥过来的意思——在一定意义上，她也是种“有特殊能力，会影响人类精神的物种”。
他说：“所以我们矿一直以来，都会配备向导和哨兵，因为我们发现，有向导和哨兵定期巡查，下面的东西就能稍微消停一点，不过最近一段时间，接连有矿工失踪和出事，地鬼闹得也特别厉害，我们迫不得已，只好把一部分矿区封了。”
原来如此。
宁鸽想起被贴了封条的橙区。
他一直都在说矿工，裴寒问：“我听说除了矿工，还有向导也失踪了？”
“是，”罗亚没有避讳，“向导也连续失踪了好几个。”
他又看了一眼宁鸽。
向导竟然不止失踪了一个。
宁鸽想也能知道，按她昨晚的亲身经历，其他向导估计也是被人绑架到矿里，喂怪物去了。
罗亚对宁鸽满脸惋惜地感慨，“上一个失踪的向导也是个年轻女孩，和你差不多大，是个非常优秀的向导，因为伤病才来我们这里。可惜啊。”
忽然，一阵轻轻的铃铛声传来。
一只灰色的短毛猫从里间慢慢踱出来，走到罗亚脚边，偏过头，用脑袋蹭了蹭他的裤腿。
罗亚弯腰把它抱起来，放在腿上，顺手摸了摸它的毛。
宁鸽和裴寒对视了一眼。
这只猫一身密实的灰毛，眼睛是深黄的琥珀色，一看平时伙食就不错，吃得圆滚滚的，像个结实的灰球。
它的脖子上，用粉色皮圈栓着一块银灰色的小圆猫牌，猫牌上方吊着一个小小的粉色蝴蝶结，外加一个粉色的小铃铛，摇摇晃晃，刚才的声音就是小铃铛发出来的。
裴寒问：“这是你养的猫？”
“是啊，我的猫，养了好多年了，”罗亚低头亲了亲灰猫的脑门，“它叫公主。”
原来“王室”在这儿等着呢。
宁鸽忽然开口，问：“真可爱。我能摸一下吗？”
罗亚并没拒绝，“当然可以，它天天跟着我来办公室，很多人都摸过它，不太怕生。”
宁鸽站起来走过去，弯腰用指尖轻轻摸了摸灰猫的脑门。
灰猫见主人不反对，也就没有动，只不太高兴地稍微眯了眯眼睛。
这只猫皮毛漂亮，养得油光水滑。
罗亚就在旁边，一直在盯着，没机会下手。宁鸽心想。
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