越辞枕靠在一旁闭目而憩：“没用的，”他道，“就算真的给了他食物，能再救一天，两天，可你看雪一两天会停下吗？城门会开吗？魔族会被消灭吗？”
顿了顿，继续道：“何况，还要让在世的人，再煎熬多两天，看亲人一步步走向死亡吗？”
薛应挽低低垂着眉眼，手中?摩挲着自己身上最后一件勉强能换取钱财之物——是越辞曾经送给他的，那只梨花式样的玉制发簪。
其实?到了现在，便是上好的玉石，金银也换不了多少食物。
他还是走到老人面前，蹲下身子，将玉簪放入他手中?。
薛应挽目光十?分黯淡，像是已?经很难再对?任何情感有什么巨大反应，只是僵硬地做着这一切，纵使?知道这只是不过是杯水车薪。
许是实?在天寒，又缺少食物，不断有人大喊着要求开城门，可浔城用巨石堆成的高墙宏伟肃穆，任无数人叫喊恳求也如一座高耸屹立之山俨然不动，不减分毫威压。
守城士兵同样巍然立在雪中?，身形雄健，目光铮铮，似乎没有任何情感，对?请求讨好不为所动，似乎只有威胁到城门之人出现，才会做出该有的反应。
然后这个人出现了。
一个年约三十?，蓬首垢面之人，只是肤色暗黄，身上只披着件缝补过多次的棉衣，冬靴裂了口子，融化的雪水便从上渗入。
唯独身形坚。挺，神情刚毅非常。
小麦叫道：“啊！是他！”她扯着薛应挽袖子，努了努嘴，“他骂过我，他说?我是小偷，还赶我打我。”
越辞补刀：“你本来?就是小偷。”
守卫与?男人隔雪相询：“你是何人，又有何事！”
“双彭村葛东旺，”他不惧高喊，“我要见城主！”
守卫一愣，像是听到了什么笑话。
“你为什么要见城主？”
“我要问他，城内明明有足够的物资，为什么不愿意开城门，为什么不愿意救治流民？”
守卫哈哈大笑。
“城内的人不然身份尊贵，不然是能与?魔物作战的修士，你算什么东西，敢在此?吵吵嚷嚷！”
葛东旺上前一步，质问道：“我记得浔城城主说?过，无论天降劫难，战火侵扰，他都不会放弃一个城民，前来?投奔也会一一接纳。也是因为这句话，附近百姓才都聚集到了浔城，可现下城外有不少百姓就是被从浔城赶出自生自灭，早些日子多多少少还会开城救济，为什么到了最危难的时刻，却紧闭城门，不愿意救一救百姓呢？”
守卫不想?听他长篇大论，打了个哈欠：“讲完没？”
葛东旺脸色一僵。
“你、你们……”
“讲完就滚吧，别来?吵爷耳朵。”
葛东旺不服气，手持一只铁棍，三两步上前，怒道：“我说?了，你们听不懂吗，开门，我要见城……”
他的话没有讲完。
因为没有机会了。
守卫手中?锃亮的银枪抬起，已?然捅入他心口。
白进，红出。
轻而易举，不费一丝一毫力气。
他们本就是有些修行之人，对?待一个普通人再简单不过。
最后，一挑，尸体便被高高扬起，在守卫戏谑的表情中?，借力丢到远处，正?落在围聚观看的众人中?间。
小麦本是凑热闹站得靠前了些，葛东旺一砸下来?，**在雪中?撞出一声闷响，雪碎飞扬，连带着腥热的血就这般溅上了她面颊。
小麦几?乎是瞬间尖叫出声：“啊，啊啊啊啊——”
葛东旺脸上还保持着不可置信的表情，双眼大大瞪着，似有无数不甘与?怨忿，眼白几?乎要突出眼眶之外。
死不瞑目。
一个活生生的，上一眼还在讲话的人转瞬成了一具死尸，在场所有人无一不脸色惨白。
小麦跌坐在地，又慌乱地起身跑回?薛应挽身侧，手上也溅了血，湿淋淋地，带着雪水一起抹上薛应挽衣物，眼中?泪花闪动，显然被吓坏了。
薛应挽反应过来?，抬手捂上她双眼，薄薄眼皮之下，瞳珠不住湿热颤动。
守卫收起武器，重新挺直身板，对?葛东旺的死不以为然，目光落在远方。
是威慑，是压服，是杀鸡儆猴。
再有不从者，结局如他。
果然，无人再敢提起开城门一事，只有零星妇人泣声自葛东旺身边传来?。
还是有已?经没了吃食，步入绝路之人——他们趁着修行者被接纳入城时想?跟着一同闯入，结果便是如同葛东旺一般，被守卫那程亮的长枪如同穿签子一般穿过身体，继而被丢出城门，血肉模糊。
孩童害怕得惊声尖叫，年长的老人更是别过眼。突兀的颜色在纯白的雪地中?极为刺目，不过半个时辰，尸体便被人搬走分食，如同在最严寒几?日，那些没有被褥衣食，没熬过严冬的妇孺老人一般结局。
*
人越惧怕什么，被惧怕的东西便会越靠近他。
在一个天还未完全亮堂的早晨，在漫天雪絮与?浓雾之间，随着几?声奇怪而低沉的黏腻之声响起，一股震颤感同时击在每个人心底。
所有人都意识到了同一件事——有东西，正?在靠近浔城。
很多，很多。
随即，在雪雾中?，薛应挽终于见到第一只魔的模样。
和那位在邬镇客栈里死去的老人描述得一样，他们并没有一个具体的形状，连颜色都难以形容得准确，好像所有乌黑杂乱的东西都聚合在一起，黏糊，湿腻，庞大，似乎没有脚，又似有千足万足，靠着蠕动，缓缓朝浔城而来?。
薛应挽甚至分不清，究竟是一只，还是很多的聚合体。
魔睁开了身上密密麻麻的眼睛，乌黑的瞳仁同时左右移动，又死死盯着最近的目标，令人毛骨悚然，连逃跑都软了脚。
最先传来?的，是极为刺耳的尖叫哭啼，还有大批驻扎在城门外之人的推攘奔逃之声。他们同样未见过如此?诡异恐怖之物，那些准备的棍棒铁楸早就脱手散落一旁，只顾得慌乱逃窜，再无他想?。
“魔”张开了他的嘴，呈圈环状，有无数尖利的牙齿，身体变为蚯蚓一般伸长，以极快的速度咬住一个人，瞬间身首分离，血溅四方。
又是一声接一声的尖叫，几?乎要刺破耳膜，小麦从梦中?惊醒，下意识便要逃跑。
越辞握住她的手，厉声质问：“你要去哪？”
小麦吼他：“你看不到吗，怪物都来?了，你不跑，我还要跑呢！”
越辞本来?就没睡好，脾气也有点早，回?道：“你是没脑子吗？四面八方都是，你往哪里跑？主动送上去？”
薛应挽不想?听他二?人吵架，干脆利落将小麦扯到身边隐蔽大树下，双指掐了个圈地诀，说?道，“你一会躲在这里，魔物一时半会不会靠近这处。”
“你会术法？你也是修行者，你，你为什么不早说?……”小麦惊讶不已?。
薛应挽想?走，小麦拽住他衣物，不满道：“我也要学，你回?来?要教我！”
越辞扯开她的手：“好好待着，别瞎喊了。”
薛应挽观察周边形势，握剑起身，对?越辞道：“去立结界。”
越辞应声：“……知道了。”
小麦喊道：“要教我！不准耍赖！”
越辞脚尖点地，轻跃半空，在城门外尽自己修为立下一道结界，能够暂时阻挡停留在外的魔物步伐，薛应挽则是独身一人，走到城门前。
门前守卫同样因魔物来?袭而惊慌，不忘将长枪对?准他：“滚开！”
“开门。”薛应挽沉声道。
守卫道：“你听不懂吗？！”
薛应挽一字一顿，再次重复：“开门。”
这已?算得上明晃晃的挑衅，守卫聚灵于枪，再无可忍耐，银白枪尖径直朝薛应挽而出。
面前两人虽也是修行者，却不过只是如他当?初一般的筑基，这些天里薛应挽加紧修炼，已?然是金丹后期，应对?他二?人并不算难事。
他抽剑而上，枪剑相撞，铿锵声起，火花飞溅，薛应挽本就身形灵动，以一敌二?，依旧绰绰有余，回?身避过尖利枪尖，剑身一抬，便将双枪同时挑飞，哐当?落了地。
士兵朝后方喊道：“快去禀告大人！”
薛应挽再次提剑而上，周身激出灵流：“浔城内分明有修士坐镇，有足够物资护住城外百姓，为何不愿开门？为何收拢结界？”
一道金光闪过，持斧之人现于城前，面色凛然，看过一眼后方瑟瑟发抖聚在一起的众人，回?答他：“他们只会进一步无用消耗，不能为抵御魔有任何助益，若所有城池无条件接济救助，等到真正?与?魔大战之时，谁又能保证还有足够的物资支撑修士？”