裴琏闻言，似是想到什?么，也敛起笑意：“好，孤日后不说了。”
明婳这才卸下一口?气 ，又低头从?腰间取下一枚香囊：“既然你心意已决，我也懒得费口?舌劝你了，喏，这个拿去。”
“这是？”
“咳，你就当生辰礼物吧。”
裴琏眉梢轻挑，“不是说忘了么？”
“你爱要不要，不要还我。”明婳伸手就要去抢。
“谁说不要了。”
裴琏高举手臂：“送出去的礼，岂有收回的道理？”
明婳一时不防，险些扑到他的怀中，还好及时刹住，红着脸悻悻地坐直了身子。
窗外倒映进来的暖光斑驳洒在她的脸庞，裴琏瞥见她轻颤的睫毛，有一瞬的冲动?将她揽入怀中。
喉头轻滚了滚，终是克制住，只垂下眼?去看掌心那个小巧的香囊：“你绣的？”
明婳道：“一两银子买的。”
裴琏浓眉轻拧：“孤好歹也给了你一千八百两的压岁钱，你就送孤一枚一两银子的香囊，未免太过小气？”
明婳倒是少见裴琏这不忿的模样，心下发笑，面上却道：“一两银子怎么了？你没听说过有句话叫礼轻情意重吗？”
“这么说，香囊是托词，你对孤情意深重？”
“……”
糟了，把自己套进去了。
“我才没那个意思。”
明婳否认，想了想，添补了一句：“香囊虽不贵，但?里?头放着万佛寺高僧开过光的平安符。每次我父亲和哥哥出征，我阿娘都会?去替他们求一道，戴在身上便有菩萨保佑了，很灵的。”
裴琏从?来不信什?么鬼神，只今日看着这枚小小的香囊，好似真有某种力量在涌动?。
他掀眸，望着她：“你专门替孤去求的？”
夜色沉暗，男人的眼?眸却映入皎洁月光与辉煌灯火，光影潋滟着，又滉漾着隐隐的期待。
明婳仿佛被这目光摄住，唇瓣轻动?间，想到今日是他的生辰。
既是生辰，便与他说句好话吧。
“算是吧。”
她垂下眼?承认了，却又有些抹不开面子，咕哝道：“也不单单是给你一个人求的，给我父亲和哥哥也求了。”
实?则肃王和谢明霁的平安符，肃王妃早就求好了。
这种东西求多了没意义?，是以明婳那日所求，仅裴琏手中这一枚。
裴琏只当没听到她后半句，握紧了那枚装着平安符的香囊，眉宇舒展：“这份生辰礼，孤很喜欢。”
“喜欢就成。”
明婳道：“不过你记着，这个得一直戴在身上才灵。”
“嗯，孤会?一直戴着。”
“……”
话说到这，两人都静了下来。
角楼里?没点灯，全靠窗外照进来的光亮，在这狭窄昏暗的圆窗前，年轻的男女目光对视着，无声里?似有某种暧昧的情愫在刺啦冒着电光，周遭的温度也在节节攀升。
望着眼?前这张莹白昳丽的娇靥，裴琏握着香囊的长指拢紧，先前的酒意好似卷土重来，呼吸也不禁重了。
带着几分试探与局促，他喉头轻滚，脸庞缓缓朝她靠近。
两张年轻好看的面庞越来越近，彼此的呼吸也交错着……
就在唇瓣即将碰到的刹那，窗外传来“砰”“砰”两声巨响。
明婳如梦初醒，慌慌张张偏过脸：“放…放焰火了……快看焰火吧……”
独属女子的淡淡馨香好似还残留在鼻尖，可她已经像小鱼儿般从?面前溜走。
裴琏看着那道坐姿板正?、恨不得只给他留个后脑勺的娇小身影，眸色微暗，喉间也愈渴。
差一点，便能?吻上。
这没眼?力见的焰火。
裴琏黑着脸，平复着胸臆间那窜动?的燥意。
明婳则是梗着脖子假装看焰火，腔子里?的一颗心却是扑通扑通跳得飞快。
老天爷，她方?才是中了邪吗。
竟然没第一时间躲开他！
若非那焰火及时炸开，她就糊里?糊涂与他亲上了。
明婳悄悄咬紧唇，一会?儿怪今夜宴上喝的酒太烈，一会?儿又怪这夜色太昏暗，怪来怪去，最怪裴琏这个狐狸精，一个男人长那么好看的脸是要勾引谁！
夜色迷离，月满天心，焰火斑斓。
明婳与裴琏并肩坐着，静静看完这一场上元灯节的焰火。
至于这一夜是如何回到王府的，明婳也记不清了，她在马车上就遭不住困意，睡了过去。
迷迷糊糊好似落入一个温暖坚实?的怀抱，圈着她的手臂抱得很紧很紧。
又有一道沉缓的嗓音从?远处缥缈传来。
“这个生辰，孤很欢喜。”
“多谢。”
-
元宵一过，日子就变得忙碌起来。
二月里?，柳树才刚冒出点点嫩绿，长安那头的回函也抵达肃王府。
永熙帝下令，先派个使者去西突厥王庭交涉，再给其一次改口?的机会?。若执迷不悟，攻之。
肃王得函，当即点了两名录事为正?副使臣，持节赴西突厥谈判。
人是二月中旬去的，一直到三月初也没消息。
望着暖阳下灼灼绽放的迎春花，肃王心里?明镜似的，西突厥是在“拖”——
那莫铎汗王就是条滑不溜秋的老泥鳅，打算先观望东边的战况，再做打算。
肃王早就看莫铎不顺眼?，若非朝廷一直主和，他早就想带着大军踏平西突厥的草原。
在这一点上，肃王与裴琏是一个思路。
翁婿俩一致觉着永熙帝许是在长安过得太安逸，渐渐磨灭了年少时的血性与壮志。
对此，肃王妃很不赞同?：“我觉得陛下主和的政策就很好，若是当皇帝的都像你们这般争强好战，穷兵黩武，老百姓们还过不过日子了？”
肃王虽与夫人的政见不同?，却也不反驳，只点头：“是，夫人说的有理。”
回头继续与裴琏和谢明霁商议着一旦出兵，如何以最快速度拿下西突厥的城池，直捣王庭。
交谈之中，裴琏也听出肃王此番出兵，是存了一举平定西突厥的心思。
父皇的回函里?只说“攻之”，没说剿灭，也没说不剿灭，裴琏便没多嘴。
因着他也乐见西突厥纳入大渊版图，且他理解肃王——
肃王如今不再年轻，下一回一举歼灭敌寇的机会?，也不知是多少年后。
自古以来，文?臣死谏，武将死战，大丈夫存于世，谁不想建功立业，封狼居胥？
哪怕只是在青史添上“永熙二十七年夏，平定西突厥”这寥寥一笔，于武将而言，也将是无上的光荣。
三月底，两名使臣终于回到庭州。
东突厥已与蓟北军打了起来，养精蓄锐八年，连夺沩州、檀州、泗州，直逼蓟州城下。
西突厥大受鼓舞，也召集骑兵，一路北下。
肃王憋了好几月，终于等到对方?起兵的消息，当即摩拳擦掌，双目炯炯：“天堂有路他不走，地狱无门他自投。来人，召集诸位将军来我帐中，这回势必宰了莫铎那个老泥鳅，为死去的兄弟们报仇！”