“正是因为已经过得了书契，我才着急。”
要是不曾过，口头所应的事情，不认也就罢了。
祁北南想也是如此，这样一来，窦商户就确确实实是赵家门下的商户了。
赵光宗心头又急又恼，赵家一族人尚且不曾吃过这样的官司，时下倒是教门下的外人给吃上了。
再来因不曾遇见过官司，忽的如此被牵扯上，他都不晓得当如何才好。
“也是怪我，早前中举的时候你便嘱咐过我，别轻易的受那些个商户的蛊惑，受了他们的好。面前是能得不少贡献，可天下没有白吃用的餐食，今朝白白受下的，只恐他日翻倍归还。”
赵光宗失悔道：“我真是糊涂了！”
事情已经发生，祁北南知晓再怪也是无用，只问他细处：
“举子庇护农商户并不是甚么稀罕事，若非有如此的好处，怎又会有许多的读书人想要中举。水清无鱼，我当日警醒你也并不是要你一刀断，只是想你选用人的时候要细细的查问，怎还教这样的人与你招了黑？”
“这人是我爹举荐于我的，他说窦家最是老实厚道的商户，以前总受那些有庇护的商人欺凌，先看好的铺子却教人抢了去，谈好的生意也能教那些有背景的商户夺走。”
“窦家也便想有个官绅庇护，以此也能踏实的做生意，只是苦于一直没有门路，后打听得我中举，他与我爹又有些薄交情，这才求来了我们家。”
“我本是无意庇护甚么商户的。赵氏一族虽不富裕，但也还够周展着银钱用。”
赵光宗面如菜色，嘴中发苦道：“我爹觉着我受学政看中，要想做他的女婿，家资不能太薄了。与杨家示好，总得拿些送得出手的东西……”
受赵里正和张氏轮番的劝，赵光宗无奈，只好答应了庇护的事情。
他也晓得事情非同小可，为此在过书契之前，也寻人打听了一番窦家。
这窦商户做炭火生意多年了，不曾听闻犯过甚么事情，倒是常教商户霸道欺负，最是老实不过的人。
打听下来，未见有不好的地方，他才准许了庇护。
祁北南闻此，道：“想来原本是老实的人，只一朝有了庇护便得意忘形，要将以前所受的欺辱找补回来，这才惹下事端。”
说来，也是赵光宗时运不济。
“只如今，我当怎么办才好？”
祁北南道：“首先，这样的商户，你必得立马与之断了来往。今朝是欺人打人，来日说不准还闹出人命。”
赵光宗连点头：“定然，如此品性的人，你不说，我也定要与他断了。”
祁北南又道：“再来，不好的事情已经发生，得尽可能弥补。你亲自携上些礼，前去看望一番受伤的那户人家，不论是人家和解不和解，礼数得足。”
“两样事情办了，再一封讼书与县公陈情，表明的你的态度。若是情况好，你无事；若是不好，也至多是约束管教门下人不利。”
赵光宗梳理了思路，心头有了数，便不再那般慌乱了。
他起身与祁北南做了个礼：“幸得有你，否则我真不知该乱成甚么模样。”
祁北南拍了拍赵光宗的肩：“我们之间，多甚么礼。遇见突发棘手的事，初始阵脚有些乱也是寻常，你勿要急，静下心来才能想法子解决事情。”
“好了，快去处理事情吧，有甚么难题，来与我说。”
“好。”
赵光宗没再多做言谈，匆匆去了。
萧元宝看着人都没了影儿，眉头还紧拧着不曾松散开来。
先头家里那许多的商户开出诱人的条件，他都看得眼睛花了，心头还微微有些可惜，他哥哥太严谨不肯受一户人家的好。
这朝见着赵三哥哥家里出事，他方才晓得哥哥的明智。
要真受一户人家的好，得花费许多的精力前去打听考察这人家不说，便是早先考察出来人不错，也防止不得后头变了心性儿。
想着如此周折和麻烦，的确不如一开始就不开那口子，有恁多精力，都能自己经营生意了。
“只望着不要有事才好。”
祁北南听萧元宝期期艾艾的声音，握住他的手，道：“到底不是光宗指使那窦商户欺行霸市的，他也是受牵连的人，为此不怕有什麽大的处罚。”
“只不过……”
萧元宝睁大了些眼睛：“不过什麽？”
祁北南道：“且看后头吧。”
赵光宗跑了两日，先去与那窦家断了，接着又按祁北南说的携了厚礼前去看望受伤的那户人家。
那人家倒是远比赵光宗预想中要和善许多，见着他前去看望，以礼相待不说，还十分感谢。
接着他又与县公陈了情，升堂当日，原告还撤消了告赵光宗，增了窦家假借关绅欺人一项罪名。
县公判了窦家赔偿原告医药费用，生事的窦商户挨了十个板子，查封了一间铺子。
赵光宗无罪，却也还是受了口头批评，以此警示士绅约束下人。
升堂的时候萧元宝还躲在人群里做了围观。
那窦商户挨板子的时候，他瞧清了人，回去马车上，惊与祁北南道：“你可晓得那窦商户是何人？”
祁北南不好到府衙跟前去围观，只在马车里等着萧元宝去看热闹。
他合上手里的书，问道：“你识得？”
“不识得，但咱俩都见过。”
祁北南眉心上挑：“哪里见过？”
“早先咱家里的铺子修缮好，我与哥哥前去验收，可还记得街上两个商户拌起嘴来？”
祁北南有些印象，他记得还教铁男去喊了方有粮。
当时那起事的商户一张老实巴交的脸，却是霸道得很，口口声声与人说他有人庇着。
不教萧元宝说完，他心里就有了数。
“若那日就知那人是光宗手低下的商户，一早将他训斥，也就没今日这些事端了。”
祁北南摇了摇头：“看着那样老实的面向，也不怪光宗被迷惑了去。”
萧元宝也觉得是。
事情没有闹大，赵光宗微才舒了口气。
要是真闹得不可开交，届时只怕他前去赶考都不得顺心。
然则他的气还没平顺下来，未过两日，他就教杨学政唤了去。
赵光宗心里头惴惴，知晓这样的事情定是瞒不过杨学政的。
他不知要与他说甚么，但心头隐隐觉着不是好事情。
“这事儿你处理得不错，肯去看望受伤的人，确是个心地良善的。”
赵光宗只觉着面上羞愧，站着与杨学政拱手做着礼，不好意思抬头：
“是学生的过错，予了窦家势，教他如此狂妄，欺害了无辜的人。”
杨学政看着垂低着头的赵光宗，认错的态度无疑是诚恳的。
只是犯了错，那就是错。
他端起茶盏子，徐徐吃了一口。
没教赵光宗止了礼，也没张口与他说旁的。
一想到送来家里讨好的那些炭，就是从那商户手头转来家里的，他心里就不是些滋味。
他道：“读书人家，重清流二字。”
“你可是晓得州府京城那些官宦人家，最是瞧不起甚么？便是读书人与商户瓜缠。”
“我也是务农人家考出来做官的，知晓京城和州府那些官宦世家底子厚，历来是站着说话不腰疼，说白了还是瞧不上咱这些出身微寒的做官人。”
杨学政放下茶盏子：“我不怪你行庇佑商户这样的事，只是……你约束管教人的能力，还有待磨砺。这般能力，不光是家宅上的小事情，于做官，也是十分要紧。”
赵光宗先听着杨学政前头说了许多，不晓得究竟要说甚，说到此处，总算是露出了些意思。
“你此番虽不曾受到明文处罚，却也还是遭了口头斥责，于理来说，学政处是能记下一笔的。”
杨学政说了这句，做了片刻的停顿，有意于敲打赵光宗。
赵光宗道：“学政教诲，学生谨记于心，今日之过，属实当罚。”
杨学政接着便道：“只录下这一笔，将来你选官之时只怕就难了。于情来说，我不当坏你前程，其实与县公一盏子茶，这事儿也便揭过去了。”
“你可愿意事情揭过去？”
赵光宗受问，连忙将头又更低了些：“学生自是希望能够干干净净的前去选官，只也不敢教学政为难。”
杨学政见此，道：“倒也不算为难事。只是我体谅你的前程，也希望你能体谅一番叙哥儿的前程。”
赵光宗闻言，忽的抬起头看了杨学政一眼，四目相对。
他抿了抿嘴，喉咙有些发哽，心头滋味万千。
“可是录了你的过？”
赵光宗是在祁北南家里头被唤走的，瞧着人失魂落魄的回来，祁北南便觉着有事。
“没有。”
赵光宗摇了摇头。
他将事情说与了祁北南听。
“我是不是个无所不用其极之人，为了前程连婚事都不要了。”
赵光宗面色有些苍白的看着祁北南。
“作何这般想来轻贱自身，是学政不想这桩婚事罢了。”
祁北南道：“他故意抛于你两个选择，看似两个，实则一个，你只能选前程。若选婚事，你还是他的女婿，他如何会记女婿的过。”
“其实我晓得这些理，只是心头还是不大好受。”
祁北南知道他不好受，本是为着这桩婚事才庇护的商户。
结果婚事黄了也是因为这商户，兜兜转转白忙活了一场不说，且还惹了身骚，论谁心里都不会痛快。
“只道世事无常。”
祁北南宽慰赵光宗：“凡事往前看。你年纪还不大，有的是机会寻见更好的姻缘。”
赵光宗轻应了一声。
回至家中，蒙头睡了三日，人才重新振作打起来精神。