叶烦从魏建设店里出来就去斜对面告诉董颖以后楚光明去她店里帮忙。
董颖：“我的店大一个人忙不过来, 还是在我这里吧。”
“听说楚家人不懂事，我担心他们过来闹事碰到你。”张小明是个可靠的合作伙伴, 叶烦不希望他家出事，“我的服装店隔壁有三个销售人员，我表妹跟农村泼妇学的特会骂架，楚家人过去讨不到好。”
董颖会打架不会撒泼骂架，闻言便不跟她争。
叶烦从董颖店里出来兀自乐了，出了这家去那家，怎么跟巡店似的。不知道的人还以为这几家服装店都是她的。
巧了，真有人这样认为, 便以为叶烦的生意很赚钱。
服装店重要的是货源，所以这人就盯上她——叶烦十月底和常光荣再次南下, 她跟到车站打听叶烦乘坐的那辆列车直达何处，途径什么地方。
这人是叶烦服装店那条街上的街坊。弄清车次回家跟亲朋研究半晌, 她认为叶烦去的地方是杭城, 叶烦店里洋气的冬衣都是在杭城进的。
公历十二夜下旬, 叶烦春节前最后一次南下, 火车刚启动几个街坊就跟叶烦巧遇, 然后把自己带的吃的拿出来, 让叶烦一块尝尝。伸手不打笑脸人，叶烦当然不能说别跟着我们。
虽然她们拿到的服饰跟叶烦的一样，但批发价比叶烦贵, 因为她们货少，所以只比零售价便宜一点。
她们没想到一直盯着叶烦, 也就不知道叶烦的小商品在哪儿弄的。回来后看到叶烦店里多了许多小商品, 其中一人又跟叶烦的便宜表妹套话。
叶烦提醒过表妹，做生意讲究和气生财。真有人时不时刺探几句就告诉他, 省得他铤而走险起了坏心。所以街坊第三次找表妹旁敲侧击，表妹告诉她小商品也是在南方进的，但不是杭城。说出城市名，表妹没说具体地点，因为她也不知道。
弄到叶烦的货源，她服装店门口少了鬼鬼祟祟的人。
服装店年前都不需要叶烦操心，叶烦就专心忙公司的事。叶烦把净利润统计出来的第二天，她自掏腰包买几份礼物，送给导师、校领导、工业部领导以及代工厂领导。
礼物不值钱，有人告黑状也谈不上受贿，又送到对方心坎里，这些人一致认为叶烦会做人。
叶烦知道校领导最关心什么，所以礼物送出去叶烦就去津市报税，从津市回来便是分红。
叶烦先把学校那份送过去，接着是常光荣那份，不过常光荣没要，他叫叶烦扩大规模。叶烦决定从她那份里头拿出八成再买一处房子当办公室，再买两间店面。最后五位同学每人分将近两千，三位师弟拿到两百元奖金。叶烦把钱塞信封里递到各位手上。
师弟打趣：“我们还能嫉妒啊。”
叶烦的一个同学把钱倒出来，师弟一看十几张不由得咽口水。同学问：“眼红吗？”
师弟大声嚷嚷：“羡慕嫉妒！赶紧收起来！否则别怪我不客气！”
同学笑了。
叶烦等他们闹够就说：“这不是年终奖，诸位跟学校负责人商量好休假时间提前告诉我，放假前一天发年终奖和一月、二月份工资。
师弟问：“二月份正好放假也有工资？”
叶烦：“带薪休假。对了，之前说头一年月薪一百，第二年两百，不是诓各位，这个月起诸位每月两百。过两年不用跟学校五五分，咱们公司的名声打出去效益好起来，诸位的分红至少比现在多一倍。”
叶烦的几个同学看看手里的钱，想象一下一年光分红就有五千，顿时不禁倒抽一口气。据他们所知，工资最高的师兄年薪也没五千。除非出国赚外币。
可是在国外赚外币花外币，一年到头下来不一定有在国内剩的多。
这一刻几个同学不禁好奇去国外的同学知道这点会不会后悔。也许不会，叶烦说了，国外有钱可以为所欲为，在国外的同学有了钱肯定认为国外比国内自由。
港城也蛮自由，可是叶烦这种出身到了港城都被称“北妹”，在国外只会更被人鄙视。
几个同学想象一下在国内人人羡慕，脾气上来直接发火也会被包容，到了国外事事小心顿时受不了，不禁暗暗调侃自己，没有享福的命。
叶烦没想到她的几个同学一瞬间想到这么多，提醒大家一句门窗关好，注意防火防盗，便打道回府。
到家天快黑了，然而二宝不在家，也不在外面胡同里。
叶烦问婆婆：“二宝跑哪儿去了？”
于文桃的神色不自然：“可能，在同学家吧。”
“到底在哪儿？”十三四岁的小女孩容易早恋，叶烦担心她一瞬间开窍。
叶烦一认真，于文桃就怕，老老实实说：“跟小勤去大宝学校了。”
“去学校干嘛？”叶烦奇怪。
于文桃担心叶烦数落她，可是不说，家里就她俩，没人帮她她只能坦白：“我担心大宝在学校不习惯，叫二宝给他送个烤鸭腿。”
叶烦：“……”
于文桃慌忙说：“就这一次！”
叶烦头疼：“只给他送？他和森森一样大一，这事传到森森耳朵里他会怎么想？”
“森森比大宝大啊。”
叶烦张张口，很想很想数落她：“再大也是你孙子。做不到一碗水端平就什么都别做！”
“那那，那最后一次？”于文桃道。
叶烦去查查日历：“今天周四？过几天周日他们都回来，你早上去菜市场买一只鸡，我找小舅买几斤肉。中午炖鸡肉，下午包饺子。他们在家吃就煮饺子，提前返校就蒸饺子拿去学校当夜宵。”从还没来得及放下的包里拿五十块钱。
于文桃：“要不了这么多。”
“拿着吧。现在的鸡鱼肉蛋都比早几年贵，家里这么多人每月二十肯定勉强。”叶烦塞他手里，“提醒二宝这事不许告诉任何人。”
于文桃点头：“那现在做饭？”
“二宝去多久？”
于文桃：“该从学校出来了。”
叶烦：“我去蒸米饭，你准备两个菜我来炒。对了，你不会只买一个鸭腿吧？”
“哪能啊。”于文桃到厨房把橱柜里的烤鸭拿出来。
叶烦叫她先撕开，饭前在锅里热一下。
于文桃嫌炒菜麻烦，拿出一棵白菜叫叶烦用猪油渣炖白菜叶和红薯粉丝，白菜帮子做醋溜白菜。
叶烦心说，您可真会安排。
二宝回到家，叶烦警告她以后不许陪奶奶胡闹。二宝乖乖点头，叶烦不知她有没有听进去，又警告耿致勤不许去学校探望大宝。
公历一月十二号早上，于文桃去菜市场，叶烦在胡同口等于小舅。
冬天冷，叶烦叫于小舅喝点热汤再去卖菜。
以前于小舅不舍得在外面吃，现在女婿女儿进城，一个儿子在家伺候地，一个儿子在镇上上班，于宏伟也有机会回到首都教书，不需要老人拼命赚钱，他就听叶烦的，喝了豆腐脑胡辣汤，又吃一根油条一个包子才继续卖菜。
韩大伟得知于小舅是叶烦的亲戚，就找他买两斤猪肉，准备收摊后去父母家，跟兄弟姊妹和孩子们一起吃。
韩大伟前脚离开家，后脚楚光明跑去他家，看到他家房门紧闭又慌忙找张小明。
张小明一家三口也不在家。楚光明六神无主，应当意气风发的半大小子脸上尽是绝望，他邻居看不下去，提醒：“给你爸打电话啊。”
楚光明慌忙往公用电话亭跑，半道上差点撞到在胡同另一端玩的二宝，二宝叫住他：“楚光明，你没去我家店里啊？”
楚光明停下，看到她仿佛有了主心骨：“你妈在家吗？”
二宝下意识点头。楚光明朝叶烦家跑去。叶烦盯着儿子洗衣服，看到他进来跟二宝一样奇怪：“你没去店里？”
楚光明话没说出口眼泪先出来。
叶烦慌忙问：“出什么事了？”
“我——我，我爷爷去了！”楚光明自从被父母抛弃就没大声哭过，此刻却忍不住嚎啕大哭。
叶烦顾不上大宝：“先别哭，先说怎么回事。”
“我，我爷爷这几天身体不舒服，上周末就跟于阿姨说这周末我在家陪爷爷。”楚光明口中的“于阿姨”是于文桃的侄女，“昨晚爷爷好好的，今早见他没起来以为又不舒服，喊他吃饭他不吭声我没在意。我饭后把衣服洗好，想起他没起就看看他怎么回事，可是他，他——”
叶烦替他说：“你爷爷的身体硬了？”
楚光明使劲点头：“叶姨，我我——”
叶烦打断：“别慌。你是孙子，不该你个小孩承受这一切。知不知道你爸家电话，还有你姑家附近公用电话？”
楚光明下意识点头。
叶烦拽着他去李大妈家。
李大妈隔着墙头听得一清二楚，一看俩人过来就问：“号码多少？”
两个电话打出去，叶烦给李大妈钱，李大妈说叶烦侮辱她。叶烦把钱收回去就问楚光明他爷爷在什么地方。
楚光明回答在家。
李大妈：“大宝妈，你年轻没经过事不懂，我陪这孩子过去。”
于文桃不是个热心肠的人，但是看到楚光明跟大宝同岁却要承担这些，她心里不落忍，听到李大妈的话就从院里出来，“叶烦，我和李大妈过去。”接着又劝楚光明先别哭。
有两个长辈陪他，楚光明渐渐止住眼泪。
耿致挥和楚风禾到胡同里正好看到三人往另一头走去。耿致挥问：“大宝跟于姨干嘛去？”
大宝正好从院里出来。
耿致挥愣了一下：“那——不是你？”
大宝：“二伯，配副眼镜吧。我比他高半头。还有，我穿什么他穿的什么？”
楚光明的衣服不合身，大宝雪地靴、休闲裤和羽绒服，很明显两个世界的人。
耿致挥被噎住，干脆不理他问叶烦：“出什么事了？”
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