走在回院的路上，海棠几乎不敢大口呼吸，翠儿的手心也早已被冷汗浸透，指甲几乎陷入手掌。她想张口说点什么，嘴唇微微动了动，却硬是没敢发出声。脑中混乱的思绪一时涌来，眼前一阵发黑，仿佛耳边还萦绕着林进堂刚才那句冰冷的“坚韧”，让她心头一颤，慌乱无比。
海棠几次想停下脚步喘口气，却担心再生异样，只得硬生生撑住。终于，到了院中，她长舒一口气，忍不住擦了擦手心的冷汗，努力平复心绪。转身对两个男仆轻声道：“你们回去歇着吧。”
眼看着两个男仆走远，翠儿点点头，掀起面纱，捂着胸口，感到心跳如擂鼓般响起，简直比刚才还要紧张，她看着海棠，低低地问道：“夫人......我，我还是有些害怕......”她的声音带着明显的颤抖，眼眶似乎已经微微泛红，心中充满了后怕。
“没事了，没事了，”海棠轻轻拍着翠儿的肩膀，像哄孩子一般温柔地说道，“你做得很好，接下来我去前厅，你就在我房里等着我回来。”海棠轻声叮嘱了几句后，轻轻吐出一口气，暗自调整好心绪，向前厅走去。
海棠推开前厅的门时，立刻感受到屋内一股沉闷的气氛。刘潜神色冷峻，眉宇间藏着几分疑惑与凌厉；而林进堂则似怒似冷，眼底有一抹复杂的情绪，仿佛交织着不甘与防备。两人就这样对视僵持着，谁都没有开口。
海棠不敢轻举妄动，只是低眉敛目，谨慎地站在叶知卜旁。她的手紧紧攥着袖口，心跳随着前厅内的气氛愈加加速，生怕下一刻便会有怒火烧到自己。
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许久过后，仍不见叶知秋和捕头回来。刘潜便不再等，冷冷地开口，声音低沉而带着些许威严地问道：“林进堂，事到如今，你还有什么要解释的吗？”他的目光锐利，似刀锋般逼人，直刺林进堂的眼神深处。
林进堂不屑地冷哼了一声，眼中透出一丝嘲讽：“解释？我倒不知自己有何可解释的。刘大人，凭一个丫鬟的含糊指认，您便怀疑到我头上，未免过于武断了吧？”他的话语里夹杂着隐忍的怒火，语调虽平静，眉宇间的寒意却掩饰不住。
刘潜微微一笑，眼神却越发阴冷：“一个丫鬟？你这话倒是有趣。你若无心，何必动怒，何必对她那般失控？林进堂，你今日的情绪，可不像是清白之人应有的反应。”他的声音极轻，却步步紧逼，像是寒夜中的冰风，带着令人不寒而栗的冷酷。
林进堂的脸色微微一变，但随即恢复平静，他眯了眯眼，目光阴郁地盯着刘潜，嘴角浮起一丝淡笑，语气里带着几分挑衅：“刘大人真是好眼力，但是没有真凭实据，奈我何？要拷问我，屈打成招吗？”
刘潜冷笑一声，缓缓走近他一步，声音不高不低，却带着几分森然：“拷问倒是不急，林公子，接下来，我们有的是时间，好好聊聊。”他回头看了叶知卜一眼，示意他去找找叶知秋他们。
林进堂深深吸了一口气，强忍下怒意，冷冷一笑，不再言语，紧绷的双拳却无意中泄露了他内心的波动。海棠心头愈加忐忑，感觉刘潜与林进堂两人正在心里博弈。