叶知卜一直冷眼旁观，突然冷冷开口道：“真的只是一时？林进堂，红叶只是一个内宅的丫鬟，你却一次次将她卷入风波。若非今日事发，你准备作何打算？一副药或者八夫人的一盘香，堕了那个孩子？还是说你要娶她？”
林进堂嘴唇动了动，最终只是长长地叹了口气，脸上的痛苦和懊悔如潮水般涌上，整个人如失去支撑般无力地垂下头。
刘潜听着厅中这一番指责与辩驳，心中暗暗皱眉，事情似乎越来越脱离正题，原本是为了族长的遗体而来，却不知不觉间成了一桩少爷与丫鬟的感情纠缠。面对此情此景，他心生疑惑，望向叶知卜，想要探知更多究竟。
叶知卜默默对上刘潜的目光，沉默片刻，便转头看了看海棠，示意她刘潜想知道发生了什么。海棠似是明白了叶知卜的意思，沉思片刻后，做了个深呼吸，心意已决似的，整了整鬓边的碎发，随即上前几步，深深地行了一礼，眼眶含泪，声音哀戚地哭诉道：“求大人为民妇做主——民妇的丫鬟红叶......被人害死了。”
刘潜微微一怔，神情中流露出几分震惊。厅中其他不知情的人亦皆愕然，空气仿佛凝滞一般。红叶死了？这个消息犹如一颗石子投入刘潜的湖心，激起一层层涟漪。
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海棠缓缓跪下，微微低头，似乎回忆着那段不可回溯的悲剧，声音哽咽而缓慢地道：“红叶生前是民妇身边的贴身丫鬟，陪伴多年，忠心耿耿。民妇自幼与她一起长大，虽说主仆，实则姐妹。红叶平日温顺柔弱，从未对人有过半分怨言……谁知她却因与某个败类的情事，被冷落、折磨，甚至丢了性命。”
叶知秋和叶知卜面色沉痛，尤其是叶知秋，指尖微微发颤。她望向海棠，仿佛能从她那泣血般的言辞中窥见红叶那满身的伤痕。
刘潜目光微凝，似在回想之前种种，略显沉思地问：“刚不是还见过么？另外，你所说的败类，是林进堂？”
海棠没有抬头，语气却充满了痛恨：“是林进堂和刘进麟两兄弟！他们不仅玩弄红叶的感情，甚至要将她除之而后快。红叶的死状，民妇亲眼所见，满身伤痕，惨不忍睹。可她是个心软的，死后手中还死死攥着这支簪子……”海棠的声音哽咽，情绪再也控制不住，泪水潸然而下。
刘潜闻言，脸色阴沉，心中隐隐升起一丝愤怒。
叶知秋站出一步，抬眼看向刘潜，郑重地说道：“大人，红叶临死前拼死指凶，请您看在她这件事情的功劳上，为她讨个公道吧。”她的话语中带着不容置疑的坚定，仿佛那句“讨回公道”便是她誓死要为红叶做到的承诺。
“她什么时候死的？”刘潜看着叶知秋，满脸疑惑地问道。
“回大人，卑职第一次去八夫人院子时，她就上吊了，只是没死成，被救了下来。后来在三公子院指认完凶手后，心中异常害怕，回去后吞金自尽了。”叶知秋想了想，不能告诉刘潜事情，她心一横，随便编了一个理由。
“既如此，把刘进麟带来吧。”刘潜略带疲惫的声音传出，捕头应声而出，去了刘进麟的院子。