七贝勒加入,并没遏制京城局势朝着不可控的方向发展,反而谣言四起。
“皇家阿哥为了侧福晋意图逼死发妻和嫡子……”
“宠妾灭妻乃皇家常态。”
“爱新觉罗氏非天命所选……”
原本这种流言不算什么,但皇宫走水了,偏偏走水的还是太和殿——寒风的呼啸中,太和殿西边的御膳房再度失火(明朝时期太和殿就起了三次火,康熙十八年也起过一次),北风助长了火势,烈焰顺着斜廊迅速蔓延到了太和殿。
太和殿又一次被焚毁,百姓们瞧着远处冒起高高浓烟,滚滚火光且浓且淡,配合城内各种谣言,不由地内心动摇。
有些上了年纪的老人,直呼“又起火了”。人们才想起来,太和殿已然经历了四次大火,这一次预示什么呢?
老八能跟胤禛争斗多年,蛰伏于老大之下收拢人心,其心智、手段自是不俗,当即就与宗人令共下三道诏令:
一,此次冬日起火乃反贼蓄意为之,九门提督、京兆尹、大理寺以及宗人府已经联合缉凶,大家无需惊慌。
二,今年冬日城外流民多,为了让大家平安过冬,每家每户可凭户籍前往知县府领取10斤木炭、一件冬衣、5斤肉、2两银。
三,简亲王府与反贼暗地勾结,意图颠覆朝政,屠戮京城,但凡检举反贼躲藏之所,查证无误则赏银百两,成功协助官府抓捕到反贼则赏银千两。
告示一出,整个京城都沸腾了,大家伙争前恐后地涌进衙门领赏,把之前的闲话抛诸脑后。
什么大明,什么皇家宠妾灭妻,跟咱们老百姓有啥关系,赶紧的,领钱去。
等真凭户籍领到银钱、大衣后,机灵点的就开始仔细回想,自家周边那家有没有突然间来投奔的亲戚?有没有长相凶煞的流民?有没有……
但凡有一点不对劲的地方,就大着胆子去京兆府报信儿。
百两银子啊,无本买卖,谁不想试试?
京兆尹都快忙晕了,一方面要配合八爷等,对城内百姓进行清点,追拿反贼与打算浑水摸鱼的混混们,一方面要派衙役、差人对百姓们五花八门的举报一一验证,腿早就不是自己的了。
好在,十二阿哥知晓他们不容易,推荐来了个能人——查弼纳。他跟城内不少大臣、勋贵关系不错,东拼西凑又给京兆府添了300跑腿的差人,帮忙查验、发放物资等,总算是应付过来了。
宜修借此机会,在七福晋儿子洗三这天,让七贝勒府的膳房准备足够份量的红鸡蛋,又选了十个胆大的小厮,以重赏激励他们,到处分发红鸡蛋。
大肆宣扬五贝勒府嫡子、七贝勒府嫡子降生的喜讯(五福晋一举得男),彻底冲淡了之前的流言蜚语。
又让守在七贝勒府的侍卫,给老八传话,之前自己在女眷中募捐了一大波银钱、粮食等,紧着他用。
老八得信后,暗叹:四嫂当真是解了他们燃眉之急——京城百姓何其多,家家都发银钱、木炭、肉,数量能少吗?
国库本来就不富裕,可眼下时局艰难,再难也得坚持,各王府、大臣家都贴了不少进去。
问题是京城封闭后,人心惶惶,谁也不敢保证会禁封多久,可不得给家里多留些粮草应急。
故而,银钱缺的口子还好找补,粮食、肉、木炭……宫里如今乱的很,能拿出的真不多,如今真真是有些捉襟见肘。
四嫂之前募捐的这些,当真是排上大用场了,当即就让十二去雍郡王府上支取。
一车又一车的粮草运出,大大安了京城内大臣、勋贵的心,有些事儿办起来就更利索了。
比如,深挖出隐藏在各处的蒙面贼人,打压意图趁乱犯案的流民,还有料理简亲王府没逃出的人——杭氏。
杭氏早在失去账本与信件后,就明白一切已然暴露,与江南的联络被切断后,立马就以自身为诱饵吸引各方势力——她老了,再跑能跑去哪儿?
唯有她还在,孙子、孙女才能逃出去,继续反清复明的大业,或是……活下去,不使皇明血脉断绝。
老了老了,容易追念往昔,济度、喇布,还有不孝的雅布……这些人在杭氏脑海中不停浮现,常年念佛的杭氏不由得长叹一口气。
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