宋时：“回禀陛下，今年春耕之事，臣已安排妥当，正在有条不紊的进行。”
秦狄：“好啊，宋卿这个司农...免礼平身，不必伏地回话。”
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秦狄稍显迷茫，难道刚刚没说让他免礼吗？他怎么还跪在地上。
宋时：“陛下，臣伏地诉说，才觉心安。”
秦狄闻言，侧目看了看杨光，他也是一脸的茫然，随后目光再次看向宋时，轻声询问道：“宋卿可是遇到了什么难处？”
宋时：“臣今日进宫面圣，是特来向陛下告辞。”
秦狄有些纳闷，好端端的怎么前来告辞。
宋时口中的告辞，并非是寻常打招呼间的告辞，而是有辞官告别之意。
“发生了什么事情，为何要告辞，可是朝中有人刁难于你，是谁，朕为你做主。”
宋时：“臣惶恐。自入朝以来，宋时深受皇恩，得以施展抱负。朝中诸位同僚，多有关照。然不日前家母不幸离世，宋时枉为人子，未曾在堂前尽孝，乃为不孝。母亲她如春日暖阳，给予臣无尽的温暖与慈爱。如今，这温暖的阳光已逝，臣的世界顿失色彩。”
“母亲对臣而言，不仅是生养之恩，更是人生道路上的指引明灯。她的教诲，如耳畔清风，时刻提醒臣要坚守正道。她的离去，让臣深感生命的无常与脆弱。臣深知，应以国事为重，但此时此刻，臣实在难以自抑。请求陛下准宋时告辞，让臣归家守孝，以尽人子之孝。”
说完这些，面前的宋时已泣不成声，悲痛万分。
秦狄见状，起身上前，将他从地上搀扶起来。
“令堂离世，爱卿的悲伤之痛，朕也曾深有体会。逝者如斯，生者已矣，爱卿要节哀啊！”
“臣谢陛下关怀。”
“念你一片孝心，朕特许爱卿以原职回家为母守孝丁忧，朝廷这边如有什么事情，朕会让他们去家中寻你。另，朕赐你纹银千里，助你厚葬令堂。”
“臣宋时，叩谢皇帝天恩。皇恩浩荡，宋时此后唯有呕心沥血，为君分忧，尚不能报答陛下皇恩之万一。”
“好，朕等你丁忧回朝，继续为国效力。回去为你母尽孝吧。”
“臣拜别陛下，万岁万岁万万岁。”
得知宋时告辞的原因，秦狄也只能答应。
目送宋时离开，秦狄缓缓吐出口气。这两年宋时兢兢业业，终日游走于田间地头，经过他的推广，人工水利灌溉遍布各州，确实为朝廷做出了不小的功劳。
田间粮食的产量明显增收两成，千万别小看这两成。这样的时代，增加的这两成粮食，足以满足让普通百姓变得更富足。家有余粮，才会让百姓感念皇帝的好，生活才会更有盼头。
尽管秦狄不太想让宋时离朝，正所谓百世孝为先，他们的思想中，孝道乃立足之本，人若不孝，则更为不忠。
不忠不孝之人，则被世人唾弃。秦狄身为皇帝，也不可剥夺臣子尽孝的权利，否则他便会被视无德昏君。
“杨公公。”
“陛下，奴才在。”
“你亲自去知会礼部一声，让他们代表派人去宋时家中悼念一番。”
“陛下对宋司农的恩宠，当真是天高地厚之恩啊，奴才这就前去礼部。”
杨公公感叹着皇帝对宋时的恩宠，缓缓退出延禧殿，前往礼部。
秦狄起身，缓步走到外面的楼台，舒展舒展筋骨。
“来人，将云霄子找来。”
“诺。”
丙应允一声，前去传召，秦狄则坐在楼台间，感受着暖阳轻抚，悠闲的喝着茶 。
“不愧是国都，果然气势恢宏，帝王之气如日中天，当真是个风水宝地。好预兆，好预兆啊！”
半个时辰后，在锦衣卫的带领下，云霄子第一次进入京都皇宫。望着楼台交错的辉煌建筑，不由感叹着。
“丙将军，陛下在何处召见贫道，是在平日上朝的大殿吗？”
云霄子的询问传入耳中，丙眉头微微动了动，看都没看他一眼：“道长想多了，陛下做朝的大殿，岂能说进就进。陛下在延禧殿召见道长，那里是皇帝日常理政歇息的地方。”
“也好，也好。来到京都六日，还未曾见过陛下。丙将军可知陛下召见贫道所为何事？”
“不知。”
丙的回答清晰明了，也很干脆。
“也是，君心深似海，不是我等臣子可擅自揣摩猜测的。丙大人，那座宏伟建筑是何去处啊？”
“未央殿。”
“未央殿！好名字，好气魄。丙大人，那边的两座楼台又是何去处？”
听到云霄子一句接一句的询问，丙突然止步，认识他这么久，第一次感觉到他竟还是个话唠。
“奉劝道长，皇宫之内，耳目众多，如此这般打听，似有刺王杀驾之嫌，道长谨言慎行。”
“丙大人的话言之有理，我们还是少说话吧！”
在丙的引领下，穿过长廊，两人一前一后，进入延禧殿，径直来到后面的楼台。
看皇帝背影出现，云霄子快步上前，躬身施礼道：“云霄子奉召入宫，参见陛下，万岁万岁万万岁。”
“云霄子，你可知罪。”
秦狄口中缓缓吐出几字，云霄子心头一沉，脸上闪过慌乱，伏地而叩。