吴氏微微一笑，拍拍叶宛虞的手：“傻孩子，你现在有孕在身，我是你的母亲，照顾你是我的责任。对了，继廉和孩子呢？”
叶宛虞轻轻叹了口气：“继廉去酒坊查看生意了，沧澜一大早就已经去了书院。”
吴氏点点头，说道：“继廉是个有担当的孩子，他知道如何处理生意。至于沧澜，你不必过于担忧，他是个聪明的孩子，会懂得分寸。”
此时，蒋继廉走了进来，看到母亲和妻子交谈，他微笑着说道：“母亲，宛虞，你们在聊什么呢？”
吴氏回道：“我们在聊孩子的事。宛虞，继廉回来了，你有什么要吩咐的吗？”
叶宛虞看着蒋继廉，轻轻说道：“继廉，我知道你很忙，但府中事务还是要多关心一下。尤其是酒坊，你要确保一切顺利。”
蒋继廉点头，安慰道：“宛虞，你放心，我会处理好一切。酒坊有我亲自坐镇，还有彭掌柜帮忙打理，不会有问题。你现在最重要的任务就是好好养胎。”
叶宛虞轻轻一笑，道：“我知道了，你们放心吧。”
……
这天，蒋继廉退朝后，便换了常服，背负双手前往琼浆阁看看。
琼浆阁是他在长宁侯府中最为看重的一处产业，它不仅是他财富的来源，更是他心中的骄傲。但今日，当他踏入酒坊，却发现一片冷清。
“掌柜的，这是怎么回事？为何酒坊如此冷清？”蒋继廉皱着眉头，沉声问道。
彭掌柜慌忙迎上前，满脸愁苦地说：“侯爷，从昨日开始，城中多家酒坊都开始半价出售酒水，导致我们琼浆阁无人问津。”
“半价出售？”蒋继廉惊讶地挑起眉头，“谁会做出这样的事情？这不是在损害全城酒水生意吗？”
彭掌柜摇了摇头，无奈地说：“侯爷，这其中的弯弯绕绕，小人实在不知。但眼下的情况，我们也不能坐视不管。”
蒋继廉沉吟片刻，又问道：“那粮价上涨的事情，你知道吗？”
彭掌柜点了点头，叹道：“是啊，粮价上涨，购粮酿酒的成本也随之增加。我们现在面临的困境，不仅仅是生意冷清，还有成本的压力。”
顿了顿，望向蒋继廉，忧心忡忡地道：“侯爷，近日粮价上涨，我正犹豫是否继续购粮酿酒。若购进，恐成本太高，若不购，又担心日后无粮可用。您看该如何是好？”
蒋继廉坐在琼浆阁的正中央，神色严肃，眉宇间透露出一股不容置疑的权威。他沉吟片刻，缓缓开口：“彭掌柜，你担忧不无道理。但此事非同小可，关系到整个市场的稳定。我须得先查清楚这粮价上涨背后的原因。”
他转头看向手下凌蓟，眼中闪过一丝锐利：“凌蓟，你立刻去调查，看看到底是谁在操纵控价，扰乱市场。我要知道幕后黑手的一切。”
凌蓟领命，正要离去，蒋继廉又补充道：“记住，此事涉及重大，须谨慎行事，切勿打草惊蛇。”
凌蓟答应一声，迅速离去。