蜥人的未来，仿佛在顷刻间被斩断。
瑟塞莉攥紧拳头，指节因用力而泛白。
胸腔里涌起的，是无法压制的愤怒与悲怆。
“都是万恶的帝国……”她低声呢喃，声音嘶哑而颤抖。
——
在小部落中，瑟塞莉没有停留太久。
她虽然心中百感交集，但蜥人族群的生存现状已经让她看清了事实——
族人们虽然饱受打击，却依旧在草原上顽强延续血脉。
此刻，她更迫切地想要确认，自己昔日的领地是否依旧存在，是否还有族人守护着最后的尊严。
她独自踏上了草原的深处。
白日里，烈日炙烤着大地，风吹起草浪拍打在她小腿上，像是提醒她前行的道路并不轻松。
夜里，草原上的星空清澈无比，繁星点点映照出她心底的孤独与期待。
瑟塞莉一连几日都在风餐露宿，心中却始终有一股力量支撑着她。
终于，在长途跋涉后，她来到了曾经的领地。
眼前的景象让她心头一颤。
昔日的石殿虽已不复当年的雄壮，但依旧有蜥人守卫在周围。
她的出现，仿佛一道雷霆，立刻震动了整个族群。
“是她……是大人回来了！”
“我们的传奇回来了！”
当瑟塞莉的身影出现在领地入口时，所有蜥人都激动得发出低吼，双眼闪烁着火热的光芒。
族群的气势在瞬间拔高，久违的希望感回荡在他们胸腔中。
不过瑟塞莉很快注意到，没有任何蜥人提出要反攻帝国。
她望着族人们，他们的神情中带着激动，却并没有燃烧的战意。
她很快便从年长蜥人的叙述中明白了缘由——这些年，帝国在群岛位面的存在早已深深扎根。
蜥人如今拥有自己的城市，虽然地位比不上帝国人，但至少不再如战败之初那般受尽屈辱。
帝国的商人们会与他们做生意，甚至会为了珍稀矿石和草药而客客气气地讨价还价。
除了那些人类贵族依旧看不起他们外，大多数蜥人已渐渐接受了这样的现实。
他们觉得现在的生活，甚至比过去在战争与血腥中挣扎要好得多。
瑟塞莉看在眼里，心中虽然失望，却并没有生气。
神魔战场的岁月早已让她明白，帝国的强大并不仅仅在于军力。
而在于它能同化任何一个种族，让他们逐渐习惯秩序，依附在庞大的帝国体系中。
“族群没有灭绝，还能生存下去……这也算是另一种胜利吧。”她在心底轻叹，强迫自己接受现实。
在确认蜥人族群无大碍后，瑟塞莉将目光投向了另一处——世界城。
她没有贸然靠近。
站在远处，她看着那座高耸的城池，胸口却莫名发紧。
心底的恐惧，让她不敢轻举妄动。
“安格……会不会还在世界城？”
这个念头一冒出来，她浑身的鳞片都紧绷起来。
她很清楚，若是安格真的在城内，而自己贸然现身，恐怕会立刻被那人捏死。
她从未忘记那个男人的可怕。
为了保住性命，她只能隐藏在城周围，耐心地观察。
随着她看到城外的景象时，心中再一次被震撼。
三十一名巨人——那庞大的身影矗立在世界树下，犹如不可撼动的屏障。
巨人们的气息沉重而恐怖，哪怕隔着极远的距离，瑟塞莉依旧能感受到那压迫感扑面而来。
“若是他们同时出手……我必然不敌，只能暂避锋芒。”瑟塞莉心头涌起冷意，悄然压下了心中所有轻举妄动的念头。
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与此同时，远在阿莫斯特山脉的黑魔法会，也开始了他们的布局。
随着传送阵被重新调试并稳定下来，大批黑魔法会的队伍陆续踏入群岛位面。
阿莫斯特山脉到世界城的距离极为遥远，险峻的地形与广袤的草原耗费了他们近两个月的时间，才勉强抵达布鲁克草原的边缘。
当他们远远望见遮天蔽日的世界树时，整个队伍都被震撼得说不出话来。
那棵古老的神树犹如撑起天地的支柱，让每一个初来乍到的外人都心生渺小之感。
“这……就是世界树吗？”
“难以置信，简直是神迹。”
这支近千人的队伍，也和瑟塞莉一样，隐匿在世界城周围。
若换作从前，如此庞大的异动必然会立刻引起警觉。
但如今，世界城的重心似乎不在防务上，他们的到来竟并未引起太大注意。
黑魔法会的手段远不止如此。
很快，他们通过秘密渠道，将占星者工会也带入了群岛位面。
随着占星者工会的空间魔法师抵达，群岛位面的空气骤然紧张了几分。
为了保险起见，占星者工会并没有选择在威尔要塞重新建立位面传送门。
而是悄然在利奇菲尔德平原内，霍雷希子爵的庄园里，建造了一座新的位面传送门。
三个月时间转瞬即逝。
这期间，黑魔法会陆续派遣了近五千人的队伍入驻群岛位面。
他们在草原与山脉间隐匿行踪，未曾对世界城发动任何进攻。
瑟塞莉也看得明白，这些人虽不少，但若真与世界城正面对抗，简直是以卵击石。
黑魔法会显然在等待某个更庞大的支援。
这日，霍雷希子爵的庄园内，五十米高的传送门闪烁着耀眼的蓝光，阵基震颤，整个平原都仿佛能感受到那股空间波动。
“还需要多久？”霍雷希子爵面色紧张，声音沙哑，“这已经过去三个月了。”
“快了，快了……我们已经在做最后的调试。”占星者工会的空间魔法师双手不断掐诀，额头布满冷汗。
时间一点一滴流逝，直至傍晚，随着轰鸣声响彻天际，传送门终于与克里斯蒂安家族的一处位面传送门彻底连通。
下一刻，重甲覆盖全身的战士们便踏步而出。
整齐的步伐声如雷鸣般震撼人心。
“这是……克里斯蒂安家族的附魔武装战团！”霍雷希子爵眼中闪过骇然，声音几乎颤抖。
等到午夜，已有近万人通过传送门，他们全都是克里斯蒂安家族的嫡系战士。
每一人都穿着附魔武装，那压抑的杀气，几乎让空气凝固。
但这还只是开始。
占星者工会并未停止动作，他们再次调整传送门，与更多位面建立了通道。
三日后，数十万人的庞大军队降临利奇菲尔德平原。