接下来的日子里，安格继续伪装成“塞尔”的身份，融入了峡谷中的生活。
峡谷的气候湿冷，昼夜温差极大，常年弥漫着淡淡的矿石气息与魔力波动。
他每日按部就班地巡逻、训练，举止间丝毫没有破绽，和其他黑暗骑士预备役一样，过着沉闷却规律的日子。
他并未将全部精力放在表面功夫上。
相反，安格利用每一个可以打探情报的机会，持续关注峡谷的异常动向。
尤其是那些穿着黑色斗篷、戴兜帽的魔法师——他们进出频繁，总是悄无声息地消失在峡谷北端的矿洞中。
几次试探后，安格终于在夜间潜入矿洞一探究竟。
矿洞幽深而狭窄，崖壁上的矿脉呈银灰色，光线照射下泛着柔和的蓝光。
安格用手指拈起一小撮矿屑，轻轻一嗅，确认正是珍贵的秘银。
他粗略估算了一下储量，最多不过一万五千磅，对于大型组织而言算不上丰厚，但对于黑魔法会这样渴求稀有魔材的地下组织来说，却是极为宝贵的战略资源。
难怪这些兜帽法师像赶集一样频繁出入。
不久之后，史蒂文·布里尔兑现了自己的承诺——黑暗骑士的名额尘埃落定。
这天，峡谷入口尘土飞扬，一支由六人组成的魔法师队伍踏入了谷中。
他们一身深紫法袍，披风上的纹饰代表着黑魔法会的高阶身份。
为首的那名法师身材瘦高，面容被面罩遮挡，只露出一双锐利的眼睛。
“你可想清楚了。”那法师冷冷地看着史蒂文·布里尔，语气中带着一丝质疑，“你只有这一次机会。”
今天的史蒂文·布里尔衣着整齐，面色恢复如常，与此前颓废的模样判若两人。
他背脊挺直，目光坚定：“就塞尔。我以前资助过他，这次也只有他按约归来。”
“如你所愿。”为首法师点头，示意开始筛选。
筛选形式为魔力感应测试、近身武斗、战术协同和意志强度考核，每项都对黑暗骑士候选人的能力提出严苛要求。
虽然安格早已被内定，但依旧被要求参与比试，只是不占正式名额。
对于他而言，这些考核不过是走过场。
安格小心地控制住自己的力量，只发挥出一级战士初期巅峰的水平，既不锋芒毕露，又足够稳定突出。
最终，他位列前十。
“看来你的眼光还不错。”那名法师看向一旁沉默不语的史蒂文·布里尔，语气中略带惊讶，“希望你也能从中得到回报。”
史蒂文·布里尔一时没有回答，只是微微颔首。
他原本只是将安格视为“尚可利用”的棋子，没料到这枚棋子竟也锋芒暗藏。
安格站在人群中，一言不发，面容平静，目光始终望着远方。
他知道，若不是为了潜伏身份，他早可一人碾压全场。
但他不能暴露。
现在这些黑暗骑士预备役，不过是一级战士初期的水平而已。
当筛选结束，最终十一人被选中，包括安格在内，他们将离开峡谷，进入下一阶段的训练与认定。
临行前，峡谷口聚集了不少送别的人，许多战士和魔法学徒眼中充满羡慕与敬畏。
安格在人群中扫视了一圈，忽然察觉史蒂文·布里尔站在人群中，神情与以往有所不同。
他眉目间不再是颓废的阴霾，而是浮现出久违的希望与野心。
安格凑近身旁一名法师，低声问道：“伯爵大人……他没事吧？”
那法师随口回道：“本来有点问题，但自从你被选为黑暗骑士后，他整个人像换了个样。你让他重燃了希望。明天他就要离开峡谷了。”
安格略感意外：“他要离开群岛位面？”
“没那么夸张。”法师摇了摇头，“他只是决定重新整顿这片土地。你知道的，这整片土地本就是他的领地。他要开始真正‘经营’了。”
安格点了点头，低声道：“希望伯爵大人能将这里发展好。若是如此，对组织也是极大的助力。”
法师盯了他一眼，笑得意味深长：“我听说你们关系不一般。”
安格毫不迟疑地答道：“是他资助了我。若无他，我连一级战士都成不了，更别说黑暗骑士。”
“他说你是个重视诺言的人。”那法师淡淡一笑，“我原本不信，现在倒是有点动摇了。”
“让大人见笑了。”安格低头行礼，心中却隐隐有些警觉。
那法师随即说道一句莫名其妙的话：“我倒是想看看，你能坚持多久。”
说罢，他不再看安格，策马上路。安格没有再追问，默默随队而行。
马蹄翻飞，十一人一同骑马向西北方向进发，朝着米拉金比山脉深处而去。
行进途中，安格隐隐感觉不对。
传言中，史蒂文·布里尔与黑魔法会合作的组织不止一个，可现在这一支只见单一旗帜、统一着装，似乎另一个势力踪迹全无。
他脑海中浮现出种种可能，眉头渐渐皱紧。
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一连串的疑团在他心中悄然堆积。
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