苏荷围坐在暖炉旁煮茶，细嫩的手指触碰到温热的茶杯，往桌前推近几分。陆淮鹤身着狐毛大氅在一旁看书，接过递来的茶水，细细品味。
“快到考试的日子了。”她轻声的说。
“每年快到春闱之时，京中聚满了学子，他们中有的出手阔绰，会在金雀楼中点最昂贵的菜品为考试助威。有的则囊中羞涩，会在翠柳巷尾端的烧酒铺子坐上一下午，为考试的到来默默数着时辰。”
陆淮鹤抬眼望见飘飘洒洒的鹅毛雪时，似有所感。
苏荷凝着结冰的湖面发呆，忽的问起：“今年监考的主考官还会是我父亲吗？？”
“有两位主考官，一位是你父亲，另一位是当今的太子殿下。”
历年的主考官都是苏荣海，这也才能让陆知礼有了可乘之机。
苏荷等待着接下来的考试，她已经迫不及待想知道陆知礼的动作。
陆淮鹤观察着她的神色，随口问：“你有心事？”
“我没有。”她不承认，白嫩的指间捏了捏茶杯，微低着头。
陆淮鹤轻笑一声，他每日审问那么多犯人，哪里看不出苏荷的心思？
她总是在有意无意间关注着陆府，陆家兄弟俩有什么举动也格外上心，要说没点儿心思，陆淮鹤不会相信。
“陆知礼也在这次考试的名单中，他博学多才，在国子监里更是佼佼者，想必会取得前三甲的成绩。”
国子监里，陆知礼家世一般，但能用学识杀出来一条路，也算是有才之人。
苏荷疏离一笑：“事情未成定局，谁能说得清呢？”
因着陆知礼即将参加春闱，刘氏崇信佛道，府上众人格外的小心翼翼，任何一句晦气的话语都不能提起。
收拾行囊进考场的那日，陆砚修将陆知礼叫住，视线落在熟悉针脚的荷包身上，迟疑几秒问：“此物你要带进考场？”
陆知礼打开荷包将里面的签文取出来递给他看，目光深邃：“兄长不用担心我被苏荷算计，我检查过，里面除了一纸签文再没有其他东西。”
“还是取下来吧。苏荷心思深沉，多留点心眼儿总是好的。”陆砚修想起苏荷凝视他的那双眼睛，总觉得带着股莫名的恨意。
虽说陆知礼有自己的计划，可考场上那么多考官监视，更有太子坐镇，还是不要多生些事端。
陆知礼静默了几秒道好。
上了马车临走之际，刘氏蹒跚着腿脚从府上走出来，让杨婆子将一套干净的衣物交给陆知礼带上。
“离家九日，夜里风露重，记得加衣。”
陆知礼听着刘氏的叮嘱点了点头，面无表情的收下衣物。他平日大多数都待在国子监，离家早就是寻常事，此时看着刘氏万分不舍并没有什么感情。
触及到衣物的面料时，陆知礼觉得手感细腻舒服，不似府上的东西，于是忍不住多抚摸了几下。
“祖母，孙儿先走了。”
“去吧去吧！”
刘氏依依不舍的望着马车消失，泪水忍不住在眼眶里打转，双手合十对着上苍祈求道：“老天保佑老天保佑！愿知礼一举多得榜首，愿陆家能一雪前耻，愿圣上重用我孙！”
京城贡院。
学子们已经核对身份入了内场，陆知礼被几位同窗拉住走在了最后面，一见到他，其中一位叫做许林的同窗有意讥讽：“还以为考场上见不到你？竟也来了？怎么，二皇子没有为你内定一个名额么？”