已近年关，天气严寒，京城家家户户屋檐下挂着长长的冰凌。天色未亮，青石铺就的街道上结了一层冰，滑溜异常，不时有早起的小商小贩跌在地上，货物洒了一地。
枢密院都承指战士宁不敢骑马，一路快跑，到了吕夷简府前，打门求见。
今天双日，不早朝，吕夷简年纪大了，尚未起床。被家人唤醒，草草洗漱，吕夷简满心不悦，带着起床气，黑着脸到了小花厅里。
战士宁在小花厅里不住地来回踱步，见到吕夷简进来，没有注意他的脸色，急急忙忙上前行礼。从袖中取出两封公文，战士宁双手捧手吕夷简，口中道：“太尉，这两封文字都是今天平明入城。一来自西北，一来自河北，事关重大，下官不敢耽搁，来报太尉！”
吕夷简满心不悦，随手接了过来，展开观看。看了来自西北王沿经略司的文书，心中已是吃了一惊，再看河北边报，已是面色大变。
把两封文书收起来，吕夷简对战士宁道：“你速回枢府，让几位枢密立即到枢府一起议事。我略作收拾，这便就赶过去。——记住，所有的人都要到，包括宋公垂！”
战士宁应诺，急急忙忙出门，一溜小跑回枢密院去了。
吕夷简站在小花厅里愣了一会神，摇摇头叹了口气：“我们还没定好将来是要羁縻还是郡县，党项就来议和了。看来这一次，徐平是真把元昊打怕了。”
说完，回到后边更衣，草草吃了两口饭，便带随从到了枢密院。
不上早朝的日子，高级官员来得都晚，皇城里显得有些冷清。清晨的风像刀子一样肆虐，刮在脸上生疼，走在路上的人都缩着脖子，颇有些鬼鬼崇崇的样子。
进了枢府，到了官厅，一阵暖风迎面扑来，吕夷简不由挺起胸，深吸了一口气。
当值的公吏上了茶来，吕夷简在案边坐下，一边喝茶，一边仔细看那两封文书。
过不了多久，王贻永最先进来。与吕夷简叙礼毕，一落座便问道：“枢相如此急招我等来，不知是什么大事？我武人，国事相公们商定，知会一声便可。”
吕夷简把两封文书递给他，口中道：“党项元昊请和，北边契丹又牵扯进来，此事极是重大，怎能不招你来同议？此事中间只怕有许多曲折，我们千万要仔细！”
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