胜州城外五里处，聚集了许多百姓，围观河面上的几艘船。
王普挤在人群里面，指着船对身边的人道：“看见没有？那就是中原运来的蒸汽机。朝廷要在这里设织羊毛的厂子，听说正在招人呢。”
那人道：“员外，什么是蒸汽机？”
王普道：“你怎么不知道什么是蒸汽机？坐过火车没有？没坐过总是看过！火车能跑，就是因为上面装着有蒸汽机！只要加水进去，下面烧煤，就胜过无数牛马出力！”
那人摇摇头，看着船上用油布蒙着的方方正正的东西，怎么也跟蒸汽机联系不起来。
陶十七站在船头，远远看见杜中宵站在前边码头，心中激动。自己早早就退出了营田厢军，专心在铁监做事，错过了河曲路大战。不过也不后悔，自己找到了真正喜欢的事情，也做出了成绩。
杜中宵当时建铁监的时候，是由官吏管理，后来吏员慢慢转变成了专门的管理人员，从官吏体系中渐渐独立出来。官员则由衙门指派，主要负责铁监的大方向和财务，再就是监督完成朝廷下达的任务。
技术人员开始的时候只是铁监里面自己分出来，薪资给一些补助。杜中宵离开后，苏颂开始纳入伎术官体系，郭谘慢慢完善。现在铁监的技术人员，有自己的晋升体系，独立于武职和文职之外。除了有一定的政治地位，主要是收入倾斜。除了朝廷发的薪傣，铁监会依贡献进行补贴。陶十七这种顶级的技术人员，在铁监的官员中仅低于知监郭谘，比其他的幕曹官还要高。
宋朝的官营场务，主管官员收入低于主要的管理人员和技术人员是常事，大部分地方都是如此，铁监并不特殊。官员就是代表衙门监督，并不参与日常管理，与场务的经营管理是两个体系。
伎术官以前主要是医官、画师等等，相对不被人看重，政治地位也较低。随着几处铁监的地位越来越重要，他们的地位慢慢开始上升，虽然还是比不上文职武职，比以前是强得多了。
到了码头，陶十七大步迈到岸上，向杜中宵行礼：“多时不见相公，下官着实是想紧！”
杜中宵握住陶十七的手：“这不就相见了！这几年你做得很好，好得很！谁能想到当年一个当街复仇的少年，能够做到今天这个地步！”
说过几句闲话，杜中宵道：“从船上卸货，到里面安装，让他们去做好了。我在里面备了酒菜，为你接风。这么多日子不见，我们说说闲话。”
陶十七答应着，又道：“相公，除了运来的这些机器，还有经略司的一部分重炮，也已经到了胜州城。相公要及早吩咐人卸下来，免得占用车辆。这些车辆空出来，前面打仗损坏实在无法修理的，可以随车运回铁监。后面还有许多批火炮，会一次一次运来。”
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