她想爹，爹在家的时候，娘很好。
爹走了爷爷没了娘就变了。
娘说她们娘四个无依无靠，能依附的只有舅舅家，对舅舅表哥好将来才能为她们出头。
一开始她也这么认为，可后来她明白了，这都是她娘想当然。
家都快搬空了，外公一家把她们当丫头使唤。
想骂就骂，离想打就打不远了，若是粮食不够吃就会把她们撵回大营子沟。
她后悔听娘的话，更后悔一个人跑回家被抓到这个陌生的地方。
老鸨为她取名牡丹，请先生教她琴棋书画。
她在画上看到鲜艳的牡丹花，那是她见过最美丽的花，她一个乡下的黑丫头，怎么配拥有这样的名字。
渐渐的她知道满春院打扮的花枝招展的姑娘是做什么的，她不愿意像她们一样活着，却无力反抗。
只能接受命运的安排，成为最低贱的青楼妓子。
......
照西县风调雨顺几个年头，今年下的雨少的可怜，每回下雨皆是雷声大雨点小，还没去年三成的雨量。
农户们人心惶惶，城里的人则担心粮食再涨价。
这天李芙蕖的大侄子满周岁，周诚跟她去县城送礼。
到村口大河边，见到族长一群人愁眉苦脸，唉声叹气。
里正也在，皱眉望着即将罢工的水车。
“媳妇，外面太晒你在车上等我一下。”周诚对李芙蕖说一声，从骡车上跳下来走到河边。
“叔伯大娘婶子们怎么都苦着脸啊！”
“大郎来了。”
“大河快见底了，老天爷再不降雨可怎么办？”
还以为有了水车就能省下不少力，没想到这幸福来的突然，走的也快。
周诚宽慰道：“别太担心，土豆马上就能挖了，过一个多月其它庄稼也都成熟，有可能减产，总体来说差不到哪里去。
我瞧着收成不会比去年差。”
比起去年种的水稻等作物，产量还是高上许多。
芦苇荡里的水位同样下降的很厉害，看情况，今年应该不会干。
周诚的话让众人的心稍稍安定。
只是这粮食没收回家一天都做不得数，还是慌得很。
“蒋家村那边小麦和稻谷种的多，缺水的一些地里基本上都晒死了，万幸种的土豆红薯都活着。
据我所知，不仅仅是蒋家村，照西县很多村子种的小麦稻谷粟米成片成片的死。
好在咱们几个村子大伙儿都听你的劝没种稻谷小麦粟米，真种了八成会颗粒无收。”里正只觉得庆幸。
周诚年纪虽小，可比他们这些老家伙有成算多了。
当初他跟周诚种一样的庄稼，他那傻孢子儿子还特意跑回家埋怨他一通，现在屁不敢放一个。
家里还有陈粮，可顶多够吃一年。
若今年粮食颗粒无收，万一明年还干旱，山里也找不到多少食物，那日子就没法过了。
不去逃荒就只有死路一条。
周诚：“现在补种红薯不晚，只不过日头太大刚移栽的红薯藤得多浇水，更辛苦，产量兴许也比早种的更低一些。”
“那太好了，辛苦不怕，产量低也不怕，只要有收成就好，谢谢你啊大郎，我得赶紧回娘家一趟。”一位嫂子一刻不耽搁的往娘家跑。
“我也回娘家。”
周诚继续说道：“我曾在县城听一位老人家说，像这种连续多年年景好，突然雨水少必然是要大旱三年，还会有蝗灾。
我年轻没经验不知道这话有没有根据，我仔细想了想，认为咱们得未雨绸缪早做打算。
既然水车还能运转，地里就暂时不用管，多去山里找些食物为明年后年做准备。
食物多多益善，不干旱最好，家里多点食物没有坏处，若是干旱咱们也不用背井离乡的去逃荒。”
他只能做到这份上，村民不信他也没办法。
众人先是大惊失色，随即便纷纷附和。
里正颔首：“这话在理，逃荒是逼不得已而为之，要不是实在没有活路了谁又愿意拖家带口的去陌生的地方讨生活。
年轻人都不一定吃得了这个苦，更何况现在哪个村里不是老人孩子居多。
真到逃荒那一步，等过几年朝廷颁布返乡令还不知道能回来几个人。”
里正想想那凄凉的场景心里就酸的不行。
他做里正多年，平日里会收村民给的吃食好处，但从没想过发大财。
最大的心愿就是他管的几个村子所有村民都能吃饱穿暖，在他有生之年别去南方逃荒。
周诚已经帮他实现了大半目标。
只是天灾无情，谁也无法预料。
周诚见大家难掩焦虑，便说道：“对了，前阵子我又发现一种吃食。”
众人目光灼灼的看着周诚。
周童生忙问：“是什么？”
“蕨根，就是我们吃的蕨菜的根，洗干净舂烂做成蕨根粉，做法跟葛根粉一样。”
“太好了，这山里的蕨菜可比葛根还多。”里正感动的差点两眼泪汪汪：“大郎啊，咱们知道的吃食已经够多了，以后你可别再冒险了。”
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“大郎，你可千万不能有任何闪失。”族长觉得周诚简直是天下第一心善的孩子，怪他以前眼拙没看出来。
“嗯嗯，我是怕遇到连续干旱三年乡亲们后年挨饿，才会想方设法的琢磨着还有没有什么能吃，日后我定会掂量着不拿自己的生命开玩笑。”周诚一本正经道。
谎撒多了，也就没有心理负担。
他上辈子没吃过蕨根粉也没听说过，是最近翻书才翻到这东西。
说实在的，只要这延绵大山还在，山里还有绿色，就能找到水和食物。
“大家别着急，这个季节只能采蕨菜，蕨根要在霜降前后到年后半个月内挖，那时淀粉含量更高。
现在挖，淀粉太少不划算，为了能多做些粉出来，还是等天冷了再挖。”
“好，我们听你的，这事就先别说出去，万一让不守规矩又心厚的人听了去，这周边几十里地都得让他们给挖绝种了。”
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