“为何不让我率赤羽营一同援救云州？我营新近屡立战功，正值锐气满满之时。”
战天佑面色凝重。
“你的心思我岂会不知？赤羽营在罔阙平原辅佐贵族子弟连日征战，此时正是休养生息之际。
云州之敌，区区数万，我带的人足矣。
嘉峪关才是决战之地，你的赤羽营，日后自有大用。在此静候，养精蓄锐吧。”
方奕虽心中不甘，却也知赤羽营确需休整，但总觉得女真此次行动背后藏有诡计，难以释怀。
看战天佑态度坚决，只好作罢。
由嘉峪关至云州，捷径便是穿越蜿蜒的罔阙山脉，继而西行一日，便将途径一条蜿蜒数十里的幽深峡谷，状若巨蟒张口，凶险异常。
越此谷，再行一日即可抵云州城下。
此时的云州，守军正浴血奋战，女真士兵如蚁群般攀墙攻城，悍不畏死。
城头之上，所有可用之兵皆已到位，檑木、石炮、火油箭矢，如雨点般落下，誓死扞卫城池。
突然，女真军阵中金号骤响，攻势戛然而止，如潮水般退去，留给云州守军满腹狐疑。
“好端端为何撤退？莫非诱敌或援军将至？”
一位将领喃喃自语，举棋不定，不敢轻举妄动。
另一边，战天佑正策马穿行于峡谷，两侧峭壁耸立，形势险恶，大军蜿蜒前行，队列漫长。
战天佑心中莫名涌起一股不祥预感。
挥手令军队暂停，狄青策马至其侧询问：“王爷，何故停驻？仅剩一日路程，何不继续前进？”
战天佑四顾峡谷，不安之感愈加强烈：“此地暗藏玄机，速派斥候探查，以防伏击。”
狄青领命欲行，突然，一声尖厉的号角划破天际，回荡于峡谷之间，如同死神的镰刀，紧随其后，山巅之上箭雨如注，大周军队瞬时陷入混乱。
“迎战！”
战天佑双眼欲裂，声嘶力竭地呼喊，果不其然，女真大军正于此设伏以待。
两翼女真铁骑，约七八万之众，自峡谷两端汹涌而出，山野间皆是敌人身影。
北疆军连日兼程，已是疲惫不堪，加之措手不及，刹那间伤亡枕藉，战线崩溃，难以组织有效防御。
战天佑浴血奋战，身旁的亲兵如影随形，面对这地狱般的景象，他怒吼道：“冲锋！全体冲锋，先突破这山谷的枷锁！”刹时，山谷中回荡起震耳欲聋的杀伐之音。
不远处的山坡上，一面女真族的将旗在春风中猎猎作响，仿佛为北疆军的悲壮预奏哀歌。
数位女真将领立于旗下，凝视着远方战场，领头者正是慕云笙昔日的副将阿里桑格，面容中带着几分遗憾。