一侧的书案，仅在一瞬之间，便在吴敏博的一记重击之下化为碎片，书籍、信函散乱一地，仿佛室内的宁静也被这愤怒彻底撕碎。
“身为朝廷栋梁，不思解民倒悬，竟贪心自肥，连战时军粮也敢私吞！
此等蛀虫，不除不足以平民愤！
若此人逃脱法网，我吴敏博誓不再为人！”
吴敏博愤慨之言，字字掷地有声。
若非邓先勇私扣军粮，云州何至于军心动荡，险些引发不可收拾之乱局。
方奕立于一旁，冷静建言。
“太守，事态紧急，应即刻禀报北疆府，速将一干罪魁绳之以法，其家产、粮仓悉数查抄充公，如此方能暂解云州燃眉之急。”
他深知，吴敏博盛怒之下，邓先勇的命运已成定局。
吴敏博重重点头，挥手召来一名卫士，令其即刻驰报北疆府，同时叮咛方奕，务必确保郓城城内眼线紧密配合，确保人赃并获。
是夜，北疆迎来了入冬首场大雪，初时细碎如柳絮，轻盈飘洒，随后愈演愈烈，密密匝匝。
不过须臾，天地已被皑皑白雪覆盖，恰似岭头堆云如盖，岩下雪落无声，美则美矣，却难掩即将到来的寒意。
常言瑞雪兆丰年，然于北疆百姓而言，今年或非祥和之岁。
消息传至北疆府，引发轩然大波，此案乃近年来北疆最大的贪腐丑闻，且发生在战事胶着之际，尤为触目惊心。
为防宵小通风报信，北疆王爷战天佑亲自统帅五百精骑，雷霆出击，缉捕邓先勇，此举无异于向世人昭示，此等罪行之恶劣，已触及王朝之底线。
……
老邢已年逾五旬，曾是云州边疆上骁勇的一员战将，经历过无数次大小战役的洗礼。
岁月催人老，他最终卸甲归田，迁至郓城，成为守城士兵中的一员。
郓城背靠云州，战火鲜至，故而城墙之下，多是些体弱年迈的兵士，他们守卫的不仅是这座城，更是心中那一抹未凉的烽火。
尽管如此，这份职责并不能减轻家中的税负，仅能依靠微薄的军饷聊以贴补家用，日子清贫而朴实。
今日，老邢伫立城头，心中泛起层层波澜。
今年的赋税再次加重，家中光景越发艰难。
儿子近日常吵嚷着要加入那赫赫有名的赤羽营，以求在沙场建功立业，摆脱这世代农耕的宿命。
夜幕降临，雪花悄然飘落，按惯例，老邢该买上二两热辣的烧酒暖身，再配上半斤牛肉以慰劳碌之躯，但如今，每一分钱都需精打细算。
他只能默默忍耐寒冷，在城墙上跺着脚，呵气成霜，试图为冻僵的手指带来一丝温暖。
老邢的目光穿过纷飞的雪花，投向空旷的城郊。
雪原茫茫，间或有人影在关隘处穿梭，除此之外，世界仿佛凝固。
忽然，远处天际浮现出一串黑点，宛如蜿蜒的墨线，渐渐汇聚成一片移动的乌云，急速向郓城迫近。
老邢初以为是视觉的错觉，揉了揉眼睛，那片“乌云”竟愈发清晰，逼近眼前。
“骑兵？怎会出现骑兵？”
老邢心生疑惑。
眼前这支队伍无疑是大周的铁骑，因女真族的骑兵素来行事隐秘，绝不会如此张扬地接近城池。
况且，今日并无任何骑兵来访的通知，这一切究竟是何缘由，老邢心头满是不解与忧虑。