北地的民族不同于大楚, 游牧民族以骑兵为主，逐水草而居，灵活性极强。
也幸得幽州亦是一块优渥的产马地, 本来就产马不少。尤其是马镫与高桥马鞍问世后的一年内, 霍霆山暗地里用尽一切手段大量收购马匹。
只要是过得去的马匹, 通通买过来。
于是, 本就胜于他州的骑兵屯，在近一年里疯狂膨胀, 比之之前足足多了两万骑兵。
合计之前, 幽州军光是骑兵就足有五万余人。外加随军来的步兵, 此行北上连同后方粮仓坐镇的军队, 合计十万大军。
整军完毕，大军出发。
霍知章肩上停着一只身长大半米的海东青，它斑白的翎羽在阳光下折射着淡光, 如同出鞘的刀刃。
听闻出发, 霍知章扬臂一震, 他肩上的海东青振翅高飞, 白羽在空中划出凛冽的弧度。
裴莺送他们出城, 最后站在长城上眺望远去的大军，心里莫名有些担忧。
匈奴是马背上的民族，骑术了得。有道：儿能骑羊，引弓射鸟鼠；少长则射狐兔, 用为食。士力能毌弓, 尽为甲骑。①
他们于马背上长大，加之平日又以肉食为主, 一个个长得虎背熊腰，若非训练有素的骑兵难以与之抗衡。
周围士气高昂, 裴莺只能将忧虑藏在心里。
……
率先头部队离开大楚边界后，霍霆山按着记忆里的方向走。
他曾多次出征草原，虽说不上对草原了如指掌，但说一句胸有成竹还是可以的。
昨日有一小队匈奴袭呼禾郡，这支小队绝不可能单独跨越大半的草原抵达大楚边陲，他们一定有接应，且这批接应的匈奴不会很远。
此行五万的幽州骑兵里，有一支两千人的骑兵精锐。
这支骑兵被霍霆山命名为“黑甲骑”，其内的每一个士兵皆是他亲手挑选，亲自训练出来的精锐。
可以这般说，当年幽州被朝廷断军饷，州内财政年年赤字，霍霆山穷得连私库都一干二净，剿了山匪后、甚至不惜亲手抠出半埋在土里的几个铜板，都要让这支黑甲骑隔顿就能吃好肉。
什么是精锐骑兵？
布衣可以饿死，豪强可以无酒，霍霆山自己也可以艰苦朴素，但黑甲骑必须有肉吃。
这就是精锐。
肉管够，饭也管够，只要吃得下就敞开肚子吃。吃完再接受高强度的训练，此外黑甲骑不仅拥有最精良的装备，其战死的津贴也远比一般士兵高。
黑甲骑并非固定，每隔一段时间会有考核，若考核不过，退出黑甲骑，其位由旁的骑兵顶替。
在优待和压力的双重驱使下，这支两千人的精锐被反复锤炼，一日比一日卷，个个都体魄异常强健，最后彻底成为一把利刃。
在确认这附近有一拨数量不明的匈奴后，霍霆山当即道：“陈渊、知章，你俩与黑甲骑随我先前行；秦洋，你和沙英带大军随其后。”
霍霆山抬头看天，海东青在天上盘旋了一圈，径直往西北方去。
“随我来！”
骏马奔腾，疾驰过一段后，霍霆山看到远处有一群小黑点。
两千余人的军队齐发，马匹在草原上踏出隆隆的声响。
如今还是清晨，扎营的匈奴醒来没多久。忽闻隆隆声，不少年轻人都以为是地龙翻身，但经验丰富的老匈奴脸色剧变。
“不好，是汉军！”
众人惊愕，但很快想起昨夜那支小队未归，一颗心瞬间沉了下去。
该不会……
仿佛是应验了他们的话，外面有人高声喊：“汉军来了，好多汉军，好多汉军！”
连续用了两个好多，且声音还带着颤音，还未出帐的其他人心中那阵不祥预感更甚。不过他们也不敢耽搁，取了刀后便出去，翻身上马准备迎战。
然而抬头往前看了一眼后，他们一颗心如坠冰窖。
怎、怎的这般多人？
黑压压一片，这估摸着都有上千人了吧。
他们驻营的只有三百余人。这都数倍之压了，还如何打？
“快逃！”小首领发了话。
这不是他们能对抗的，硬碰硬只能等死。
而如今，他们还哪里不知晓昨夜出动的小队为何未归，一定是没了。
逃命重要，他们迅速舍弃了所有多余的物资，只带上早已准备好的、最必要的那部分逃命，旁的累赘都不要了，只会增加马匹的负重。
但跑着跑着，这群人发现一件令他们毛骨悚然的事。两方之间的距离非但没有拉开，还在以一种恐怖的速度缩短。
“他们的马怎会这么快？”小首领惊骇。
劲烈的风在拉扯，在哭嚎，仿佛成了集结亡灵的号角。
后方的马蹄声渐近，就当小首领欲回头时，破风之声袭来，他眼角余光瞥见身旁的同伴骤然被一只利箭穿了膛。
同伴身躯一震，径直坠下马，再被后方疾驰的马匹踏成肉饼。
后面不断有箭矢飞来，命中率竟高得惊人。
接二连三有同伴坠马。
小首领牙关紧咬，心知这样不行，汉军的马太快了，追上他们是迟早之事，他们将后背置于对方面前，这和把自己的脖子挨在对方刀下有什区别？
“回头，我们杀回去，就算死，也要拉上一些汉军垫背。”小首领悲愤欲绝。
“对，杀回去，和他们同归于尽。”
“杀！”
霍霆山看见前方本来如羊群般逃命的队伍不逃了，折返回来向他们冲，他冷笑道：“不自量力。”
当下舍了长弓，霍霆山抽出环首刀。
不谈黑甲骑是他们的数倍之多，哪怕是一对一，这批匈奴都不是黑甲骑的对手。
距离已足够近，黑甲骑这方也收了弓箭，纷纷拔出环首刀。
“杀——！”
杀声震天。
两方交战的那一刻，小首领心里的绝望更甚。
这支骑兵非同小可，他们批黑甲，每个士兵都高大威武，抬手挥刀间如恶狼成群出行，竟有几分锐不可当之势。
这三百余人折返回来后，黑甲骑自动从两侧包抄。
从天上盘旋着的海东青的鹰眼俯瞰，黑色的流水变成了一朵巨大且可怖的食人花，嗷呜一声将中间的杂色吞没。
霍霆山手中的刀早已淬上了一层血色，细看之下刀面上还有少许碎肉，他顾不上甩刀，在抹了侧方一个匈奴的脖子后，反手就是一击，“铛”的一下和一把胡刀碰上。
这一下所携力道凶悍至极，那匈奴未料到对方竟天生神力，猝不及防手中的刀有一瞬的滑位。也就是这一瞬，他颈侧喷薄飞出一道血线。
霍霆山利落收回刀，再次寻找下一个目标。
时间悄然流过，有些匈奴战死了，有些则被斩落马下，半死不活。三百余人的匈奴队在黑甲骑手中撑不过一刻钟。
最后一个匈奴被砍于马下后，霍霆山才甩了甩环首刀，他放眼看去，周围意料之中的一片狼藉。
在这片狼藉中，却夹杂着宝贝：马匹。
无论是汉军还是匈奴，其实在交战时都不会攻击对方的马。有那袭马的功夫，还不如赶紧将马上之人砍下来。
因此这批匈奴或被杀或被虏以后，四处散落着不少马匹。
不用霍霆山吩咐，迅速有黑甲骑收整马匹，这批马匹会立马被带回大军内，交给到那些作为骑兵备选的步兵手中。
他们平日有小半时间都以骑兵的模式训练，马匹到他们手中不怕威力会打折。
“知章，马匹之事交予你来办。”霍霆山吩咐二子。
霍知章迅速领命。
在黑甲骑打扫战场的功夫，霍霆山则朝几个被俘虏的匈奴走去：“你们的头目是何人？”
听到熟悉的话语，被虏的匈奴无一不大惊。
这汉人竟会说他们的匈奴语？
霍霆山见他们面露错愕，但只是看着他，并不回话，“耳朵听不清，那就别要了。”
站在霍霆山身旁的黑甲骑毫不犹豫抬起刀，利光闪过，一片薄薄的弯月状肉团掉在地上。
那匈奴眼睛瞪大，后知后觉耳上火烧似的疼。
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