孟灵儿听到某句，心里不住欣喜。
裴莺眉心跳了跳，哪有人这般教孩子的，这对比教育使不得，容易令霍知章对囡囡有意见。
当即裴莺说：“人各有所长，或许知章在旁的方面天赋匪浅，将军莫要太心急。”
霍知章不由瞠目。
既是惊讶于裴莺帮自己说话，也震惊于她敢在这节骨眼上驳他父亲，这和捋虎须有什区别？
霍霆山转头看裴莺，见她细眉微拧着，一副不太赞同的模样，他忽然笑了，“这逆子从小顽劣，我确实没发现他的长处，夫人作为他母亲，往后该打就打，该骂就骂，不用顾忌，他若敢对你不敬，我亲自收拾他。”
裴莺：“……用膳吧，今日的炒肉做得很好，大家都多吃些。”
膳罢，刚刚被训的霍知章不敢多待，脚下抹油溜了。
待走出正厅，霍知章忽然想起一件事：“坏了，忘了和父亲说宁姨母她要来并州探亲的事。”
少年郎转身回头，刚好见孟灵儿也出来了，不由迟疑。
如今回去好似不适合。罢了，明日再和父亲说吧，宁姨母应该不至于明日立马就到。
两个小辈离开后，正厅里就剩下裴莺和霍霆山。
裴莺眸光闪烁，“将军，今日您送我回主院，可有遇到一些特别之事？”
霍霆山一听就知晓她是不记得了，或许该说醉酒后的记忆不甚清晰。
她这是试探他呢。
“不知夫人指的是什么？”霍霆山问。
裴莺打量他，但这人面色如常，脸上看不出什么。
看不出来，也可能是她没有失态。
裴莺不太放心，还是决定多问一句：“就是，我可有说一些莫名其妙的话？”
“有。”霍霆山点头。
裴莺心跳漏了一拍，“我、我说什么了？”
“夫人说……”霍霆山语气放慢，见她紧张地看着他，那双杏眸里清晰地映着他的身影。
男人勾起嘴角：“夫人说我正值壮年，之前那什么四舍五入，年过半百之言全当不得真。”
裴莺：“……”
裴莺一言难尽，这人怎的还惦记着年龄。
不过得了他这话，裴莺安心不少。
他没问，也没说其他，看来是她醉酒后并未失言。
霍霆山：“对了夫人，你之前说将这米酒包装得漂亮些，我觉得不如将其包装和香皂的建立起联系，这回继续延用‘裴氏’的名头，就叫‘裴氏佳酿’。‘裴氏’这个名号已靠香皂打响了，后面的酒再延用，能迅速缩短权贵们的观望时间。”
他说得有道理，但裴莺有旁的顾虑，“可是这般会不会太张扬了些？一个香皂已够令人眼红了。”
霍霆山狭长的眸挑出一抹笑：“如今三州具在我掌中，夫人有张扬的本钱。再说了，如今只是卖他们些佳酿就张扬，那日后让他们来给夫人磕头，那岂非是张狂尚不足以形容。”
裴莺语塞。
这人又在放狂言。
不过裴莺承认他有张狂的资本：“那就继续用‘裴氏’吧，日后说不准还要用，干脆弄个商标出来得了。”
“何为商标？”霍霆山饶有兴趣地问。
裴莺给他解释：“就是将军方才说的，两者包装的共同之处，这可以是变形的文字，也可以是图案。往后商品放于货架上，旁人看见那个标志，便知晓那货物是‘裴氏’系列的。”
霍霆山摸着自己的络腮胡子，“这商标甚好。”
不知他想到什么，忽然握住裴莺的手，带着她往门外走：“夫人，关于商标之事，我有一个想法。”
“霍霆山，你慢点。”裴莺跟不上他的步伐。
男人的脚步慢了下来，轻啧了声：“我抱你一程得了。”
“少说浑话。”裴莺别开眼。
霍霆山把人领到书房，铺开纸张，又研了磨。
裴莺在旁边看着：“您这是要做什么，重新设计商标吗？”
上回的裴氏香皂，外包装上有一个特别设计过的‘裴’字，那个字是霍霆山写的，后来被裴莺稍做变形过。
如今既然要做商标，霍霆山觉得一个‘裴’字尚不足够。这天底下的‘裴’姓人家不计其数，往后难保有人借‘裴氏’的名头赚钱。
让旁人赚了钱还是一方面，若是蹭名号的商贾销售劣质货品，拖累的是‘裴氏’的名号。
“稍加些图案，以后方便区别‘裴氏’。”霍霆山提笔了。
他先写了一个之前设计的‘裴’，然后在下面重新动笔。
裴莺站在他身旁看，待看清霍霆山笔下勾勒的雏形，不由问：“您怎的画这个？”
“有何不妥，这是祥瑞。”霍霆山狼毫不停。
裴莺看着那只抱着‘裴’字的兔子，实在没看出这兔子何处像祥瑞。
霍霆山有理有据，“狐狸太艳，狼太狠，虎太凶，犬太钝，兔儿就甚好，平易近人又不失狡黠。且‘裴氏’这个招牌是夫人的，用只兔儿代表女郎恰到好处。”
“您这是刻板印象。”裴莺不住说他。
那四个字不难理解，霍霆山眉梢微扬：“行，就当是我刻板印象。若是夫人想不出个更好的商标，就姑且用我画的这个。”
裴莺低眸看着纸上的兔子。
这人写得一手好字，没想到画工居然也不懒，细看之下，竟有一两分取了她之前的Q版画的技巧，将这只兔子画得胖乎乎的，很是讨喜。
裴莺一时半会儿还真想不出其他：“先这样吧，晚些时候我回去再想想。”
霍霆山搁下笔，“夫人说了算。”
裴莺想到了酒，“对了将军，米酒蒸馏后一般放两个月口感会更好。”
“那刚好，现装车运往长安，等去到长安，恰好能喝。”霍霆山忽然话音一转：“往后我不在时，夫人莫要饮酒。”
有些人千杯不醉，有些人一沾酒就迷糊，她明显是后者。
裴莺目光狐疑：“将军，您之前莫不是诓骗我？”
霍霆山心里乐了，她还挺敏锐。但面上男人平静说：“我只是提醒夫人。”
裴莺半信半疑。
画完商标，霍霆山以闲暇为由，拉着裴莺下了两局象棋。
一胜一负，打了个平手。
裴莺心满意足回去睡觉了。
明月高升，夜幕浓郁到极点后，如墨的黑像注了水般缓缓被稀释。
一夜转眼过去。
翌日，裴莺起床后刚用过早膳，就听辛锦说府中来了客人。
且还是位女客。
“女客？她单独来拜访的？”裴莺问，她想起了之前的程蝉依。
辛锦低声道：“是单独来的，未见有郎君陪伴。不过夫人安心，我方才听闻二公子去接待了，来的这位女客好似是他的姨母。”
姨母，那就是母亲的姐妹。
裴莺迟疑道：“这样啊……”
霍知章的母族来人，肯定很多话想和外甥说，且对方的姊妹曾经是霍霆山的妻室，估计也不想见到她。
但有女客上门，她不去接见又显得不礼貌。
裴莺叹了口气：“辛锦，帮我梳妆吧，我速去速回。”
*
正厅里。
宁青颖正在对这个已有多年不见的小外甥嘘寒问暖：“知章，上回见你已是四年前，未曾想不过四年而已，你竟长得这般高大俊朗了，这些年过得可还好？”
“挺好的，一切顺利。”霍知章说。
宁青颖叹了口气：“我听闻你和明霁还未娶妻，明霁今年都十九了，怎的还没动静？我记得将军当年娶姐姐时，不过十六。”
霍知章只是笑笑：“父亲有他的打算。”
他知晓父亲的抱负，因此他和兄长都不急娶妻。
就如前年，冀州牧袁丁欲将其嫡女配给阿兄，意欲和幽州结亲。当时他觉得这门亲事不错，强强联合未尝不可，但父亲利落回绝了。
如今再看，袁丁已死，袁家树倒猕猴散，而冀州已是他父亲的掌中物，确实不匹配得很，也亏得当时父亲未应下。
以防姨母再问他和兄长的婚事，霍知章转移话题：“对了姨母，您这回来并州探亲打算待多久？”
“还未定，反正无人催我回去。”宁青颖苦笑了声：“知章，你姨父前些时日没了。”
霍知章错愕道：“怎会如此，姨父他是如何没的？”
宁青颖拿出锦帕拭泪：“他酒瘾大得很，冬日时常饮酒，那日夜里醉酒后中途起身去茅房，一个不慎竟倒在雪地中，我第二日才发现他居然活活冻死了。”
霍知章无言片刻，最后只能道：“人死不能复生，姨母您节哀。”
“唉，以前有高僧批命于我，说我命格贵重，寻常人压不住，我当时还不信，未曾想先后嫁了三任丈夫，竟没一个长命的。”宁青颖蹙着眉。
霍知章回想起了从前。
当初他母亲病逝后不久，姨母的第一任丈夫碰巧也出了意外没了，当时宁家有意让父亲续弦娶了母亲的胞妹，以此来照顾年幼的他和兄长。
只不过那时父亲来询问他和阿兄时，他不懂事哭闹不止，父亲当他不愿，便回绝了宁家的提议。
而那之后，姨母迅速再二嫁，嫁给了幽州的一个官吏，五年后，那官吏据说是得了急症去了。
再过一年，姨母三嫁给了幽州的北防中监军，未曾想仅是几年罢了，他第三任姨夫也没了。
“姨母，您天生丽质，如今瞧着也不过双十年华，往后不愁没有如意郎君。”霍知章干巴巴地说。
宁青颖垂泪摇头，“我这般命格，寻常男人娶我为妻百害而无一利，何苦害了他们呢？”