马祥麟带着一众白杆兵抵达新野的时候就得到了一个大大的坏消息：
河南明军的发挥非常稳定，汉军在南阳府西侧如入无人之境，南阳府西侧基本上已经全部被汉军占领。
关键是汉军的占领和流寇的占领不一样，汉军占领这些县城之后随即就接手了这些县城，成立了管理机构，还进行了分田，显然他们是想要长期占领这些地盘了。
马祥麟皱了皱眉头，怎么看起来局势不太妙，这不像是白杆兵去救援南阳，更像是白杆兵走进了汉军的包围圈。
很快，有一个坏消息传来，汉军已经占领了邓州，新野到南阳之间的官路大概率已经被汉军切断。
马祥麟无奈地摸了摸额头，汉军进展也太快了，不是说这次出动的。汉军不是汉军老营，而是新兵吗？怎么这些新兵还是这么强？
但无论如何，马祥麟感觉白杆兵不能一仗不打就溜之大吉，那样的话没法和杨嗣昌交代，因此白杆兵只能小心翼翼地沿着河流继续往北走。
白杆兵一路上走走停停，马祥麟感觉只要汉军不是白痴，前方一定有埋伏在等着白杆兵。
过了一阵，没遇到伏兵的马祥麟让士兵拿出地图研究：
这地图是陈秋送给他的，和这个时代的那些抽象地图不是一个档次的。
研究了一阵之后，马祥麟随即判断汉军大概率会在瓦店或者卧龙岗设伏，因此他先派出了先锋部队去查探情况。
很快探马来报瓦店没有发现敌人消息，马祥麟这下确定了，汉军一定就在卧龙岗。
但转念一想，马祥麟又有些动摇，汉军大部分都是步兵，他们很有可能会隐藏起来，而探马也是人，在前方大概率有敌人的情况下他们的探查通常不会太深入。
不过至少他可以断定汉军应该会在南阳附近发动一波攻势，这也比较合理，汉军没有攻下南阳必然是想围城打援，而如果在南阳附近打一波围城打援，那对守军士气的打击将是难以估量的。
于是马祥麟做出了决议，他让士兵沿着河流布置防线，准备等汉军自己冲过来撞个头破血流。
不过马祥麟没有把握能对汉军造成什么重大杀伤，汉军的火力水平是出了名的强，而白杆兵现在没有了陈秋的帮助，想要击破敌人还真不是一件容易的事情。
马祥麟知道明军援军的主力正从关外赶来，那支援军才是主力，犹豫了半天之后，马祥麟还是选择了保守的方案：
他让军队就地驻扎在瓦店，随即派人通知杨嗣昌，告知汉军已经兵临南阳城下，请求杨嗣昌做出进一步的指示。
使者出发之后没多久，出乎马祥麟的意料之外，比杨嗣昌的回复更快到达的是汉军兵马：
他们主动自南阳南下朝着白杆兵发动了进攻。
马祥麟随即让白杆兵开始列阵对敌，然而看着对方那清一色的火枪火炮，马祥麟想起了陈秋当时说的那段话：
“现在的战场，长枪已经落伍了，如今的战场，是火枪的天下。”
马祥麟心中一惊，随即又生出一股深深的无奈之情：
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