马祥麟听到陈秋要将白杆兵变成没有白杆的火枪兵时是有些犹豫的，不过秦良玉替他应承了下来：
“陈总督说的是，白杆兵在陈总督麾下必然能更上一层楼。”
马祥麟见母亲都这么说了，于是他便说道，
“陈总督，白杆兵以后就是您手中的一把刀，您让我们怎么打，我们就怎么打。”
陈秋点点头，随后他又说道，“不过我得事先和你们说清楚，叶思曼的军队不是流寇能比的，他们火力凶猛，组织严整而又悍不畏死，士气更是无与伦比，可以说指望打崩他们的士气是完全不可能的。”
马祥麟说道，“这不是我考虑的事情，我只知石柱土司世受国恩，当为大明尽忠。”
马祥麟都这么说了，陈秋也不再废话，随即他让马祥麟去做好进入湖广的准备。
最终陈秋还是带上了马祥麟和他的白杆兵，玩家和明军一起乘船，沿着长江顺流而下进入荆州府地界。
一路上没有遇到敌人，义军阵营玩家和流寇看起来并没有南下荆州府的意思，不过根据沿路探听到的消息，毫无意外的，勋阳府和襄阳府这两个府都已经被叶思曼完全占领。
陈秋为此有些头疼，玩家们对明军的战力优势太大，明军根本无力给义军阵营玩家造成什么像样的威胁，他们扩张的速度完全取决于他们的意愿而已。
而大明阵营玩家虽然对清兵也有战力优势，但关外人口和关内人口不是一个水平，再这么下去，很快大明阵营玩家的先发优势就会被义军阵营玩家的庞大人口优势所抹平。
想到这，陈秋觉得对清军的攻略进度得提一提了，等到这边事情差不多了，他就会和玩家们商量对清军发起一轮新的攻势。
正在陈秋想东想西的时候，马祥麟提醒了他一句：
“总督，我们到夷陵了。”
陈秋嗯了一声，说道，“让弟兄们上岸休息一下吧。”
于是，明军和玩家们都纷纷上岸，有陈秋这个四省总督在，夷陵官府乖乖开了城门让玩家和明军进城休息。
在夷陵城中，陈秋知道了一个惊人的消息：
叶思曼那家伙在勋阳和襄阳两府大搞所谓的【均田活动】，把地主士绅们的田地分给了农民，这导致湖广民心动荡，荆州，承天，德安三府不断有百姓自发跑到勋阳和襄阳，以求能够获得土地。
而地主士绅们则把叶思曼黑了个体无完肤，所有难听的词都加到了她身上，并强烈要求明廷立刻组织对叶思曼的围剿。
当然，作为前线的最高指挥，这段时间各地弹劾陈秋的奏章也是一大堆：
地主士绅和一些官员认为陈秋“养寇自重”“畏敌如虎”，强烈要求明廷换人来重新组织战事。
不过到陈秋抵达夷陵为止，崇祯帝还没做出表态，似乎皇帝还是信任陈秋的。
当然，很快陈秋就收到了一个意外的信息：
兵部尚书杨嗣昌奉皇命来到了荆州，他邀请陈秋尽快赶到荆州，共同商讨接下来的军事行动。
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