华枝春/怀愫
朝华快步穿过长廊回濯缨阁。
甘棠与芸苓互望一眼, 芸苓红着眼圈小跑几步紧跟在朝华身后，甘棠转身向楚六行礼：“我送六公子出去罢。”
楚六口中依旧絮絮：“甘棠, 你跟三妹妹跟的最久，我说的话绝没有一个字作假！”
“我知道……”楚六自嘲一笑，“我知道三妹妹喜欢沈兄不喜欢我，我俩成婚之后，我待她会如兄长一般，绝不会越雷池半步。”
“我知你也真心想三妹妹好，三妹妹嫁给我难道不比嫁给别人强？”楚六叹息一声, “三妹妹也不必说些嫌贫爱富的违心话, 沈兄也不必自贬了。”
一句一句说得甘棠心中震动, 但她垂眉不应, 只等楚六全说完了, 才抬头对楚六道：“六公子, 走罢。”
见楚六还殷切望着她, 甘棠无奈说道：“姑娘才刚好了些，六公子等不等得？”
“我知道，我知道！”楚六连声说着, 又急切剖心, “我等得！”
甘棠一路送楚六离开别苑, 楚六将要迈过二门时, 还转身道：“烦你一定告诉三妹妹, 我不是那等心瞎的人, 我明白三妹妹一片苦心, 我不会远了沈兄的。”
甘棠方才都还忍耐得住, 到这会儿终于忍不住了，眼圈一红冲楚六点了点头：“六公子明白我们姑娘。”
“我哥哥多, 以后侄子也多，可以从侄儿中过继一个来……”楚六说这一串又觉自己想太远了些，讷讷摆手，“你进去罢。”
甘棠差点要笑，她是来送客的，哪能客还没走就自己先走，站在门边看着楚六离开别苑，这才长叹一声回到濯缨阁。
还未进阁门，先闻见屋里传出香甜味。
甘棠脚步微滞，自那一日之后，姑娘就爱吃起甜点心来。
夫人以为是姑娘喝汤药怕苦，亲手做了琥珀枣，各种味道的一小瓮一小瓮接连送来。贴着桂花签的那只青瓷小瓮，姑娘连动都没动过。
甘棠舒展眉头，略带笑意的掀帘进屋：“在吃什么呢？还没打帘子就闻见香了。”
廊下点了一串琉璃灯，几个丫头或穿红或穿紫，凑在小桌前分吃一桌子甜点心，清冷一肃，显出热闹模样来。
连芸苓都收了眼泪，拿了块芝麻澄沙卷满口夸赞：“今儿这些点心做得都好，不甜不腻。”
朝华手中托着个小碟子，碟子里是一小块松仁果馅粉蒸糕，她知道丫头们是在哄她高兴，便也由着她们哄。
看见甘棠，抬眉问道：“六哥走了？”
“送走了。”
甘棠看了芸苓几人一眼，青檀紫芝便借着让座位，斟茶退到外头，连芸苓也道：“我去催饭。”
片刻，里屋就只留下了甘棠，她半坐到软榻上低声道：“姑娘，六公子走的时候说他明白姑娘一片苦心，不会远了沈公子的。”
说看朝华握着小银勺不动，忍不住又添上一句：“姑娘何苦给自己泼这脏水。”
沈公子也是一样，对外都说是因他的过失退亲，硬生生扛下个负心的罪名，叫人以为他是奔着京城里的“高枝”去的。
“姑娘，要不就当真想想六公子说的。”原来楚六公子秀才功名当不了官，如今可不同了，楚二夫人再难缠上面还有楚老夫人在。
两家交情在，难道楚二夫人还能扣着姑娘不放，不让姑娘跟着赴外任？
“如今家里也清净了，姑娘也不须担心了，六公子说，他哥哥多，往后侄儿也多，到时就过继一个。”
朝华将果馅送进口中，自她爱食甜，厨房做点心的手艺都更高上几分，这苏式的点心越做越好了。
还是那句话，就算楚家上门求，她也不会肯。
夫妻岂能当兄妹处？
六哥如此赤忱，该娶一位与他心意相和的女子。
甘棠只看姑娘的神色就知姑娘主意已定，只得站起来：“姑娘快少用些点心，今儿有鲜莲汤。”
甘棠刚出屋门，便被芸苓一把拉住：“怎么样？你是不是替六公子说项了？姑娘有没有那个意思？”
芸苓原来是坚定的保沈派，与沈公子不成，她哭的倒比姑娘还惨。
那几日将要中秋，原来家中可是预备好了要大办。
从花神店买了好些斗香来，纱绢月宫，走马灯景，大的二尺多，小的也叠彩玲珑，供在庭院中，讨个吉利热闹。
大小丫头们也都要拜月娘祈姻缘，偏偏中秋之前出了这样的事！
芸苓迁怒神仙！把预备着供月娘的糖芋头提过来：“年年拜月娘，月娘怎么也不开开眼呢？不开眼的菩萨吃什么糖芋头！”
她自己吃不完，喊沉璧来帮着她一起吃，一块也不留光收礼不办事的神仙！
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