姜云天吐出嘴里的鸡骨头，从位置上站起：“你不是说有办法让和亲作废么？怎还要我去护卫？将自己心爱之人送到塞外，彼此会有多煎熬！”
“你先坐下，先坐下，”宋澈招呼着，又解释道：“两国使者已协商好，和亲是板上钉钉之事，谁也改变不了，但变局就在于和亲中途，从东京到塞外，有近千里之遥，起码行走一个月，在这段时间内，任何事都会发生——”
“比如说……私奔！”
“你私奔个毛啊！绝不能有此荒唐的念头！”
宋澈最担心的便是这雷厉风行的姜大侠脑子发热，“此局我已全盘计划好，你只需按照我说的去做即可，兄弟我什么掉过链子？”
姜云天将嘴上油渍一抹，重重应了声好！转身奔走出小亭。
“哎，休息一晚上再走也不迟……”
“我如今一闭眼便是她，离她越远我心越不安！”
“你千万要记住了，眼下是非常时期，不可再翻窗进去与公主偷腥，更不能流露过多感情，特别是在贾太师的面前！”
“知道了！知道了！”
……
十月末，岁币齐活，整整装了三艘大船。
宋澈依依不舍辞别家人，踏上商途。
三日后的正午，货船抵达扬州。
贾太师半个月前便已回京，留下转运使陈鹏负责岁币转运。
这陈鹏贪财好色又懒惰，在筹备岁币这一个月里，连扬州都没迈出过一步，人也几乎胖了一圈，可见他这一个月没少醉生梦死。
“陈大人，你是转运使，要不先验验货？”宋澈指着货船问道。
陈鹏刚从廖恒组的酒局下桌，走路都摇摇晃晃的，他摆了摆手，笑道：“算啦，宋老板连贾太师都放心，就不用本官多此一举了，”
他打了个酒嗝儿，回头与廖恒等扬州府众官告别，“诸位大人，来日到了京城，一定要来找我啊……”
廖恒帮着宋澈将陈鹏扶上货船。二人相视会意一笑，好朋友无需多说，一句保重，胜过千言万语。
船离扬州码头，直上东京汴梁。
和亲约定在年末，距今已不足两个月，时间自然越快越好，
为此，宋澈专门雇了一批纤夫，昼夜不停为货船助力，本该半个月的航程，硬生生缩短至五日。
时年十一月初八，岁币货船抵达东京。
东京码头上，公主的凤船，两艘官船，四艘护卫舰，全都已准备就绪，就差作为嫁妆的岁币了。
和亲一路向北走，先乘船到北京，再沿着河北道一路出塞，全程一千里路，预计用时一个半月，可谓相当紧迫。
货船抵达东京之后，码头便被官兵肃清，接着便开始往船上搬运各类用品，上千名帮工，从初八正午一直忙碌到初九清晨才彻底结束。
宋澈也没闲着，先随陈鹏到度支司，结算本次岁币的银两，再根据各布商、珠宝商、茶商、陶瓷商出货清单，汇算相应的货款，再到进奏院兑换成飞钱，最后请邮差驿卒护送到江南各商手里。
忙完这一切，已是凌晨时分。
厚重的黑夜，丝毫不见破晓之意，呼啸的寒风一阵比一阵凛冽。
但在京城从不缺乏辛勤的劳动人民。
码头外已搭起小面摊儿。
宋澈叫了碗馄饨面，打算吃口热乎的，却发现面摊老板正一边煮面一边流泪。
宋澈问他为何流泪？
他说，我们的公主要出嫁了，老百姓们舍不得。
宋澈长叹一口气，不知为何，寒风又凛冽了几分。