“还能怎么回事？冬日难熬啊。”
“可不，多少人都是冬日里走的，一场风寒一场高热就要了命。要我说大少爷睡一冬还算好的，他那个身子……不睡都撑不过数九寒天，人都虚到骨子里去了，屋里点再多的炭火都没用。“
“咳咳，说什么呢！”秦泠刚好带人从旁边走过，少见地发了怒。家仆们一瞧见是三少爷连忙低头散开，秦泠原本还想追着斥责几句，可刚走两步便疼痛难忍，只能站在原地歇歇。
等了半柱香他才能走动，来到秦翎院落里时已经力不从心，一步都不能多走了。刚好钟言就在院里，瞧见三弟急忙将人扶了进去：“这是怎么了？疼成这样？”
“长嫂！”秦泠一把搂住钟言的腰，再不见昔日意气风发之态，从前那个俊朗少年已经没了风采，比两年前的秦翎更多了一分煎熬。
如果说钟言嫁到秦家时的秦翎是一潭死水，不复生机，那么如今的秦泠便是挣扎的泥潭，但也只能越陷越深了。
秦泠的不适不仅引来钟言，同时也让秦翎和陈竹白听到动静。周围还有小翠和春枝，可秦泠已然顾不上什么礼数，直接解开领口露出了胸膛。只见胸口上密密麻麻全是水泡，大大小小一个紧贴一个，别说是钟言，就连见惯了沙场残体的陈竹白也不禁一愣。
“这是……”小翠情急之下连忙说，“是开水烫的？”
“这不是烫的。”钟言无力地摇摇头，该来的总是会来，他没想到那人杀不掉秦翎，转头就对秦泠动手，“是蛊毒复发。”
若是开水烫，水泡不会这样一个一个，而是一大片，况且也不会出现血红颜色，而是淡黄或透明。这显然就是毒疮，而且已经深入肌理。
秦泠已经满头大汗，不敢挠不敢碰，更要命的是这水泡被风一吹都疼得刺骨，更别说沾上衣裳：“原本我只是夏日难过，但秋冬还好，不知怎么的昨夜忽然发起这些，疼得我求生不得求死不能。”
“只能说你中的蛊毒太毒了，那是百种毒虫炼出来的东西，很难根除。”钟言去年就知道会有这样一日，“童花，你前几日说的草药长好了吗？”
“快了快了，就这几日能好！”童花扛着小花锄说，“三少爷您别急，我有药材能让您好过些。”
“那就多谢了，大恩大德无以回报！”秦泠很想起来给他磕个头，但只能直挺挺地坐着，一动都不敢动。
钟言这边还剩下一些止痛的药膏先给他用上，缓解之后他们一起到院子里烧香，给白仙端上了两大盘的糕点，其中还有钟言费尽心思做的芙蓉酥。他的意图也很明显，无非就是想再求求白仙开恩赐药，不知仙家能否再救一救秦翎的小弟。
这个弟弟也是秦翎爱护的人，秦翎亲手拉着他长大，小时候还总是带着弟弟一起睡。
等到秦泠一走，陈竹白便掀开了□□，说：“糟了，我觉得他的命活不长。”
这一句话吓得秦翎倒退两步，一下子坐在椅子上。“什么？”
“不瞒你说，那蛊毒实在太厉害，我都没见过。”陈竹白缓缓坐下，“要想解蛊毒就要知道是什么毒，偏偏他中的毒是百虫毒，根本无从得知哪一种毒在身子里发作，或许不是一种，而是好多种。蛊毒难去，碰上就会纠缠一生，如今就是如何让你小弟好过一些……”
“真的没法子了？”秦翎还不甘心。
陈竹白摇了摇头。“他这身子迟早要疼透了，化成脓血，骨肉融化成泥。我这不是吓唬你，而是把最惨烈的后果摆在面前，但我和师弟必定奋力去救。”
钟言站在秦翎旁边，右手自然而然地搭在他肩膀上，用轻轻捏握的方式给他传递信念。“我早就知道会这样，所以才让童花在冬日里种下祛毒药材，过几日收上来，最起码先让小弟别这样疼了。”
秦翎也只好点点头，无力地掐住眉心，忽然间又仿佛想起紧要大事：“我睡着的四个月里小妹给徐长韶写信了么？”
“也就两三回，我都看过，都是些寻常道谢之语。小妹很有礼数，倒是徐长韶洋洋洒洒地回过来，给她讲了些外头的见闻以及学堂里的事。”钟言想想，“每月给小妹送斋菜一回，除此之外也没别的了，没有旁的信物。”
“你们觉着他人品如何？”秦翎紧接着就问。
钟言和陈竹白快速地对视一眼：“你的意思是……”
“小妹不能留在秦家了，我哪怕再不舍得……今年也要将她嫁出去。”秦翎心志坚决，行动也快，挥手之间就叫来元墨，“元墨，你出去替我办件事。”
“主子您说。”元墨忠心耿耿，知道这必定是心腹大事。
“与我熟识的男子当中未婚配嫁娶那几位，你帮我去打听打听，作风如何，人品如何，除了徐长韶也就还有两三个，其余的都成亲了。”秦翎一边说一边心痛，“大概就是徐家、王家、刘家和城北的张世家。别听他们自己人怎么说，你去打听他们的家仆怎么说，顺便打听好徐长韶是否贪恋女色，在外头寻花睡柳。”
“这……您这是……”元墨算是明白了，“您当真的？”
小妹这事八字还没一撇，秦翎已经提前红了眼眶，忧愁上了：“我也不想，小妹留在自家她便是小姐，到了别人家里就是少奶奶，没人再像我们兄弟这样宠她。可如今你也看到了，她再不走，恐怕下场不会好过。那人敢动小泠也敢动她，我这个兄长实在无能为力。”
元墨听完少爷的话再去看少奶奶，长嫂如母，这事少奶奶也得点头才是。而钟言即便再有不舍也还是点了头，秦翎说得没错，小妹嫁出去反而平安了。
等到下午，钟言先用自己的方子做了些药，亲自给秦泠送了过去。秦泠已经不敢下床，在床上卧着的样子格外可怜，一下子就倒了。他不像秦翎，秦翎是日积月累慢慢起不来，心里早就有了准备，而他昨日还能随意走动，今日就遭此横祸，看上去都没了心志。
药膏并不能治病，只是让他暂且别那么疼，秦泠涂上之后便觉着清凉，这才能安稳地睡一下。屋里已经有了淡淡的血腥味，再过不久那些水泡便会破掉，变成血泡，然后就如同师兄所言，变成毒疮。
可是……骑射师傅给秦泠下毒，到底是为了什么啊？
按照柳筎的话说，曹良是柳家的人，他只是为了里应外合帮助柳家和秦家结亲，并且监视秦家这三位公子。待柳筎嫁进来他便开始着手帮她夺权，可头一个暗害的应该是秦翎啊，秦翎才是秦烁的最大阻碍。
正房，长子，女孩可以不论嫡庶怎样都好，男孩身份有别，他有这么狠毒的蛊毒为什么不给秦翎，非要去害秦泠？秦泠尚未娶妻，不娶妻就没有掌家的实权，没必要去下手。
再有一样，就算他要杀，他曹良有这个本事弄来这种蛊毒吗？他要是有这个本事就不会只拿湿癸柳来威胁柳筎，而是直接给柳筎下点不致死的毒药，岂不是更容易掌握？
钟言一路走一路思忖，曹良走得还是太早了，而且时间刚好，显然他是被人灭了口。他没有自保的能力，应当不是下蛊师。
“长嫂。”一声轻柔的女声打断钟言思考，他回身一瞧：“原来是弟妹，昨日我给你的点心你吃了吗？”
柳筎慢慢地走过来，对着钟言先请了安，在靠近之后原本平淡如水的面容有了一丝波澜，娥眉瞬间紧蹙：“你这是去干什么了？”
“给三弟送药。”钟言没想到瞒不住她，“闻着血腥味了？”
柳筎头一点，将钟言往没人的地方拉了拉，外人眼里当真是一双好妯娌。“他怎么了？血腥味这么大。”
“还是去年的蛊毒，我没想到这么快就发了。”钟言悄声说，“也不知道这毒过不过人，你最近别去那边，我看看再说。”
“你就不怕过到你身上？”柳筎反而挑着眉问。
钟言一笑：“我本事大，无碍。不过我刚好想去找你呢，曹良是你柳家的人，他怎么会这种蛊毒？”
柳筎沉思了一会儿，说：“我若说他不会，你信吗？”
果然，钟言心里明了：“他是被人灭口。”
“其实曹良是有些本事，或许也知道一些下蛊之术，但是他肯定没有通天的本事给秦泠下这种毒。况且他那道约束我干娘的符纸还不知道哪里来的呢，八成是庙里的和尚给的。我爹娘信佛，上山拜佛可没少做。”
“又是拜佛，隐游寺的本事倒大。”钟言原先还不觉得，这会儿再联想，柳家大概就是供海灯的时候从隐游寺那里弄来了符纸，这才降得住癸柳。
“你自己小心些吧，当心毒血弄到自己身上，到时候连自己的小命都保不住。我不好听的话说在前头，你是秦翎的妻又不是秦泠的人，犯不着为了他冒险。再说，秦翎要是真心疼爱你就不该让你做这些，长嫂是如母，可又不是真正的娘亲，救完这个救那个的。”柳筎冷冰冰地说，忽然语气一转，竟然多了些温婉柔和，“这个给你。”
钟言低头一看：“又是香囊？我床边都挂满了，全都是你的手艺。”
“这香囊里我放了香茅，辟邪好闻，你不想挂就送别人吧，想挂就挂上。”柳筎说话一向硬气，有时钟言都不知道该如何接住。两人借此告别，等到他回院时师兄正抱着秦逸看花，瞧着他手里的东西就问：“不会又是你弟妹的吧？”
“可不是，柳筎心真细，这里头放了香茅。”钟言将淡紫色的小小香囊放在面前闻了闻。陈竹白转而一笑，像看透了什么又不肯戳破：“我怎么没觉着她心细？”
“这话怎么说？”钟言问。
陈竹白轻笑起来：“你放眼望去，秦烁身上有一个香囊吗？”
“她不喜欢秦烁，自然不给他做，我是她长嫂，妯娌之间送来送去也是常有。”钟言转手将小香囊挂在秦逸身上，没想到又被师兄给摘了。