秦翎又不言语了，隐约看出她面前那盘是核桃，知道她要吃，便将离自己近的核桃夹推了过去。
咔嚓一声脆响，夹子还没推到位置，钟言一手一个，生生攥碎了两个大核桃。
秦翎皱了皱眉：“你力气还挺大。”
忘了现在是女儿身的钟言：“……”
元墨在后面嘟哝：“少奶奶神力啊。”
“唉，我以前在家干粗活，力气自然大些。”核桃仁都攥碎了，钟言只好再取一个新的，用核桃夹小心夹碎，往秦翎的小碟子里一放，“你就这么喜欢红色？”
秦翎拿着核桃仁慢慢嚼了：“也算不上多喜欢。”
只是那日见过了，惊鸿一瞬，过目不忘。可她不愿意再穿，自己也不能逼迫人家。
钟言继续帮他开核桃，心思一点都没在戏台上。他活的日子太久，很少对什么起兴致，只是不禁想象秦翎若穿上一身红会是什么模样。他平平安安长到十七岁，不生病，他一袭红衣翻身上马……
骑马倚斜桥，满楼红袖招。
钟言没读过什么书，但莫名想到这样一句。只可惜了，他身边的人都不能给他穿大红。
想得出神时忽然来了好多丫鬟，还不是小丫鬟，全部都是懂事的大丫鬟，身旁不少男丁也撤了下去。两排嬷嬷拎着绣灯过来了，绣灯里是香烛，钟言将核桃仁放下，估摸着秦家的四小姐要来了。
“是我小妹。”果然，秦翎这样说了，“她单名瑶，是我亲小妹，你别拘束。”
“秦瑶？这名字不错，好听。”钟言才不拘束，只是好奇这样大的排场之下秦瑶是什么样的。他以为马上就能看到，谁知过了好久还没看见真身，不愧是大户人家的千金，轻易不露面，露面千人等。
等到戏曲再换，才听见有人要过来。钟言一下明白了，原来方才没来是因为那曲子唱的是才子佳人，只能给少爷们听，未出阁的小姐听不得。若是听了那些相思成苦、望眼欲穿的情爱之词，往后就不好收心。这就奇怪了，钟言向来不懂，明明唱曲儿的小戏子也才十三四岁，人家能唱，可是底下十三四岁的女孩儿却不能听，当真讽刺。
更让钟言没想到的还在后头，秦瑶竟然不是自己走来的，而是被一位贴身嬷嬷背过来。
背上的女孩儿也就是寻常十三岁的样貌，穿着打扮自然比丫鬟们好上许多。没等她坐下，一位丫鬟先在椅子前方放了一把小木凳，小木凳上又铺了帕子，然后嬷嬷才将秦瑶放下。秦瑶一看就是听话的孩子，端正一坐，耳垂上挂着的小耳环都没带动的。
坐稳之后她将双脚放在木凳上，双脚始终不曾沾地。木凳上一双尖尖的小脚，看得钟言十足别扭。
他听说有些大家的女儿双脚不碰地面，原来真的存在。
“大哥。”秦瑶坐下后先叫人，叫了秦翎之后才叫二哥和三哥，再看向钟言，笑着点了下头，“这位就是大嫂吧。昨日应该去送礼的，到了院门口，大哥他愣是不让我进。”
这就是蔷薇花墙那屋的姑娘，果然配得上那么多花。钟言继续开核桃，对她也有好感：“没事，以后我去你院找你，你大哥就这样，下次我说他。”
“咳。”秦翎假咳。
“你着风寒了？”钟言故意问，真咳还是假咳自己听得出来，“还吃不吃核桃了？”
“你自己吃，不用给我了。”秦翎是没经历过这些，当着众人的面不知该不该这样亲热。只有秦泠笑得自如：“大哥，大嫂她对你真好，我也要核桃。”
秦翎心里暖融融的，转过头问：“那……给我三弟一个核桃，行吗？”
“这有什么不行的？”钟言随手一掰核桃就碎了，直接扔给了秦泠。秦泠伸手一接，赶紧跑去和秦瑶分吃，钟言看在眼里，这大概就是亲人间的其乐融融吧，只是……没有秦烁就更好了。
像是察觉到了钟言的心思，一直专心看戏的秦烁偏过头来，和他对视一瞬。
戏唱得不错，但钟言看了一会儿就乏味了，开始观察众人的姿态。原先他根本没打算混入秦家，更没想拿后厨的大权，但现在就算让他一走了之也不行了，心里总有牵扯。没灯的地方昏暗，那星星点点便是火英姑了，一种会发亮的小虫子。它们代替了天上的星子，落到底下，秦翎的院子里也有不少。
钟言端起茶杯，又放下，假意喝过了。呵，自己果然忘了一层，这火英姑自水而生，在水中变成食肉小虫，脱离水面之后仍旧食肉，口粮便是……泥螺或蜗牛一类。怪不得秦翎的院子里有，恐怕土里已经生长了不少，若是翻土来看，估计下面整整一层都是泥螺。
有人已经等不及了，现在这院恐怕都被泥螺围住了。
忽然秦瑶那边有了点动静，好像是她拿了个什么吃，又被嬷嬷给拿走了。钟言看不过去，悄声问；“你小妹怎么总被嬷嬷管着？”
“管着？”秦翎不懂她的意思。
“算了，我去看看。”钟言不再解释，起身到秦瑶那桌去，将嬷嬷手里的小蜜橘拿了过来，放在秦瑶手里，“你才十三，晚上吃点东西又怎么了？我看谁敢拦着。”
为首的一个嬷嬷看着资历最深，上前一步说道：“小姐今晚已经用过晚膳，吃这些怕是对牙口不好。”
“牙口坏了有药治，吃一个能坏到哪去？”钟言弯下腰，亲手将橘子剥了，“吃，没人敢说你。”
秦瑶正不知所措，她哪里见过敢和嬷嬷龃龉的人，况且还是未曾见过的生人。“谢谢长嫂，我不吃了。”
“你不吃我也不逼你，但吃不吃都是随你的事，别怕她们。”钟言并不气恼，她年龄太小，从小被困在这里也没有见过世面，再加上没有亲娘，自然怕嬷嬷们。等到他坐回原位，秦翎焦急地问：“小妹她怎么了？”
“没事，就是吃个橘子的事。”钟言不愿和他多说，说了他管不了，反而着急。这时一直未开口的秦烁反而笑了：“嫂子好脾气，管教下人自然有一套，往后去账房走走，以后还能管着我们秦家的账。”
“可以，多谢二弟。”钟言并不吃他的激将法，顺着他的话就接了这个活。女子容易让步，那都是嬷嬷们教出来的，他不是，你敢让我进账房，明日我就把你秦家的银两流入看个遍。
秦烁也只是一笑，账房不是后厨，不可能轻易进去外姓人。他再次看向秦翎：“我看大哥好多了，不如过两日一起去隐游寺吃斋，说不定身子能大好。”
“是啊，大哥一起去吧。”秦泠连忙说，“几年前大哥带我们去过，后来就我们去了，这回一起补上。”
“这个……”秦翎上次去烧香还是十岁出头，那时候三弟和小妹都很小。虽然现在身子和眼睛只是好了一点，可是他竟然动了心，说不定真能再去一次。谁料刚动了心思，手里的茶杯便拿不稳了，一下摔在地上。随着瓷杯的粉碎心口也难受上来，浑身烧得发疼。
“少爷！”小翠第一个扑上来，看向大少奶奶。
钟言放下茶杯，该来的还是得来，早就料到了一般。“夫君身体不适，我们先回去了。”
元墨自然也很着急，但少奶奶没慌，他和小翠就心里有数，觉得少爷应该不严重。可等到回了他们的地方才觉出不对，少爷居然发起了高热。
秦翎已经烧得昏迷不醒，直接被钟言放在床上。钟言吩咐小翠去烧水，然后将袖口里藏着的金铃铛挂在了床头的红绳上。元墨急着给少爷擦汗，今晚的那点欢乐全没了：“这是怎么了？为什么会烧这么烫？”
“他少了一魄，必定会这样，今晚金铃铛一响，就是殃神要来索取第二魄的时候。”钟言紧盯着铃铛，“快，把他的衣服脱下来。”
元墨哪敢慢了，赶快把少爷今天新换的衣服给脱了。钟言又说：“把这身衣服用水泡湿，泡得湿湿的，挂在晾衣架上直往下滴水那样，不到五更天不许收。”
“是！”元墨抱着衣服跑出去了。
一更火二更人，三更鬼四更贼，能不能挺过五更就不知道了。钟言坐在他的床边，轻轻地摸着他的额头，时时刻刻用余光看着金铃铛。没多会儿小翠和元墨一起回来了，心里很是难受，站在床头说不出话来。
“少爷以前也发过烧，会好的。”不一会儿元墨主动开口，“会好。”
“我去煎药，找点退热的方子。”小翠也说。
“不必了，这不一样。”钟言摇摇手，他之前发热可能是感染风寒，也可能是炙人蛊蒸坏了心脉，但那和眼下的情形全然不同，这是魂魄分离，“你们出去吧，我陪着他坐一会儿。”
元墨和小翠对视一眼，尽管担心但还是听了吩咐。睡房又只剩下他们两个，钟言也不知自己坐了多久，好像过了一个时辰似的，烧着高热的秦翎忽然动了动。
“别动。”钟言赶紧用沾湿的帕子擦他的嘴角。
秦翎慢慢醒了，只是不记得自己怎么回来。醒来后他没有怨天尤人，浑身灼热之下大汗淋淋，连眼皮上都湿了，浓密的眼睫被汗水打成了一束一束，又随着睁眼的动作缓慢分开。