赵国公方景回道：“陛下，刚刚说到姜国的局势。姜国已经平定各地战乱，接下来，姜国会以恢复经济为主，相信一段时间内是不敢挑起战争。但是南诏国却蠢蠢欲动，不断地在长江南岸增派兵力，并且新增了四处造船厂。南诏国野心勃勃，不可不防啊。”
“再有北方的匈奴，已经完成了一统，还和东北的靺鞨族化解了恩怨。冒顿此人也是狼子野心，已经下令扩充兵力，扬言要组建二十万铁骑，他们的目标非常明确，正是大魏。”
此话一出，殿内几人的脸色都沉重起来。
大魏的地理位置好，居四极中央，但好位置的代价就是四周都有敌人，他们觊觎大魏的肥沃的土地，想要抢过去。
这时候，魏皇笑道：“南诏国是新国君登基，迫不及待地想要大展拳脚，所以把目光放在大魏身上。如果他想试一试，那朕便只好热情相迎了。”
“陛下所言极是！长江乃天险，南诏国大军想要进攻，必须乘船横渡，我军以逸待劳，必能让他们有来无回。”赵国公方景回道。
这时，尚书令王纯修道：“陛下，朝廷在长江沿岸的驻兵有限，是否增派一些过去？不如把西境的兵马派遣一部分过去，姜国要恢复经济，不必在西境驻守过多兵马。”
“微臣附议。”齐云山也赞成道。
魏皇略加思考，便道：“那就从西境抽调十万兵马，增派长江沿岸的各主要城池，扬州、襄州、荆州等次较为关键，兵部列个具体方案出来。”
“微臣领旨。”赵国公方景立即应道。
魏皇点了点头，又道：“马上年关，朕也将封笔，诸位爱卿辛苦一年了，也好好歇息歇息。今年和往年一样，除夕夜当夜，朕设下晚宴，邀请诸位爱卿一同守岁。”
众人立即起身，赶忙谢恩。
能参加皇宫晚宴的朝臣，无不是陛下器重的大臣，最起码也是四品官职，四品以下很少有资格参加。晚宴当日，魏皇还会赐下赏赐，所以大臣们无不以参加晚宴而为荣。
...
不知不觉间，夜幕降临。
京都某处隐蔽的宅子里，桌子上放着一个碳锅，碳锅里面炖着热腾腾的羊肉，旁边还有一壶酒。
只见萧焱端起酒壶，给自己倒了一杯酒，吃着诱人的羊肉，喝着小酒，人生便是如此舒坦。
这时候，戴着面具的肃公子推门而坐，看到喝着小酒的萧焱，他冷笑一声，说道：“你好雅的兴趣。”
“你要来一杯吗？”萧焱问道。
肃公子坐在椅子上，回道：“没有心情吃喝，损失了一员大将。”
“你说的是盛沧海？我也听说了，真是可惜，损失了一位人才。但我得提醒你，盛沧海虽死，却骗不了魏皇，明白吗？”萧焱提醒道。
肃公子点了点头，道：“我知道，魏皇不相信任何人，不过随着盛沧海自杀，已经把魏皇的猜忌方向扩大了。另外，这次损兵折将，我绝对不会善罢甘休。”
“你要干什么？”萧焱问道。
肃公子冷笑道：“我告诉过你，要让魏皇尝尝失去亲人的痛苦！”
“你要杀谁？”萧焱立即问道。
肃公子道：“新年是个喜庆的日子，该让魏皇白发人送黑发人，至于杀谁，你很快就会知道，放心，不是凌宁。”