后堂不大，里面有个小茶室。掌柜的是个四十来岁的中年人，留着一把山羊胡，通体儒雅，不像这个面馆掌柜，倒像是在书斋的掌柜似的。
店小二将人带到就出去了，掌柜的抬眼，招呼两人坐下。之后，也不多加客套，直接开门见山，他面色温和道“方才小泉说，二位有什么秘制酱料，想与我们面馆合作？”
“实不相瞒，我们店里的凉面和酱料，都是我们东家祖祖辈辈一次次改进过的。这些年也不是没有想过大改一番，寻求突破，但最后的结果往往不尽如意。”那面馆掌柜的，顿了顿继续说着。“所以二位，若是这酱料只是寻常，怕要让二位无功而返了。”
那掌柜得提前打好预防针，其实也是为了避免浪费时间。这话等同于直接告诉她们，若两人带来的真的只是寻常的东西，也能让她们自己知难而退。
姜稚月听出来了这个意思，但一点儿也不怯弱。她笑着，将手中提着的小罐子推到掌柜的面前，说道“我知道贵店的面，在这附近都是很有名气的。但实不相瞒，我这辣椒红油在我们县里也并非寂寂无名，掌柜的不如先试试再说。”
掌柜的迟疑一下，将面前的那小罐子打开，瞬间香味四溢，一片红色油润的表面，飘着一层白芝麻，带着淳厚的辛辣香味传到鼻尖，忽然就让人有点儿食欲了。
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掌柜的只是这么看了一眼，就不再迟疑，他冲着外面喊了一声。不多时，方才那个带路的店小二就进来了。
“掌柜的。”小二哥儿，心道：该不会要让他将这两个娘子轰出去吧？
谁知掌柜的摆手道“去厨房给我端一碗素凉面来，不要酱料。”
姜稚月提醒道“还是加酱料吧。我这个秘制酱料与贵店的酱料不冲突。”
掌柜地看了她一眼，想了想说道“那就带一碗酱料，一碗不带。”
“好嘞！”店小二回答后，赶紧跑去厨房了。
这个空档，掌柜的又稍稍和两位闲聊了两句，知道了她们都是这次院试应考的学子家眷，这下态度更好了些。知道了姜稚月所住的县里，又聊了县里最有名的玲珑坊，里面的点心有多吃等等的话。
姜稚月面露微笑，心头暗自思忖。果然，十里香坊的名声还是需要积累啊，现在还是太弱了。
不多时，两碗面就端了过来。
姜稚月指导着，直接用勺子将那辣椒红油舀了一勺浇上去，然后直接搅拌开就成了。
掌柜得依一言照办，先吃了没加自己家的酱料的，然后微微皱眉。这辣椒红油是够香，但底味寡淡了些，所谓一盐抵百味，这盐味淡了，配上有些辛辣的红油，就显得有些腻味了。
这也是姜稚月不建议的原因，这个辣椒红油她没怎么放盐，因为本就是为了和他们铺子里的面调和的。
接着，那掌柜的，尝了尝加了自家酱料和这辣椒红油的。红油混合了自己酱料的颜色，越发显得诱人，那红油中的香味似的一下子被全部激发出来了，喷香扑鼻。
不再犹豫，掌柜的直接夹了一大坨面，一口下去醇香麻利，面条劲道爽滑，给人一种极大的满足。他觉得自己许是早晨吃得少了，这会儿越吃越饿了。
然后········