梁国洛城，喜乐巷里搬来一户人家。
小娘子长得秀气水灵，十分惹眼。
看不出年纪。抑或二十三四，又或三十一二……整条巷子的人都在猜那小娘子的岁数。
小娘子足不出户，平日出来采买的是个胖婆子，名唤祥婶儿。
祥婶儿和气，很快跟巷子里的邻居打成一片。
众人便知，那小娘子三十几岁，夫家姓邱，是个富户商贾。
这宅子便是她夫家买下来的。
“我们老爷还在汇州行商，过几月就回来了。”祥婶儿说。
她在这一带人缘好，平日里买些小菜，也都紧着邻居的小摊。且碗碗水端平，今日买这家的，明日就买那家，还笑着说，一个巷子里住着的人，大家都要和气生财。
众人都喜欢她，也连带着喜欢那小娘子。
最初还有人嚼舌根说小娘子长得那么惹人，定然是个外室。日子久了，大家即使心里那么想，也不会表露在脸上。
小娘子不出门，可小巷邻居还是从祥婶儿买的吃穿用度看出来了，那小娘子有了身孕。
邻居家的张嫂没忍住，神神秘秘问，“小娘子有喜了？”
祥婶儿喜笑颜开，忙点头，“是是是，有了。我们老爷和夫人成亲十余载都没怀上孩子，到了这喜乐巷就怀上了。果然喜乐巷就是喜乐安康，托大家的福。”
当天傍晚，祥婶儿挨家挨户叩响了邻居的门，散了些红鸡蛋和喜糖蜜饯让大家都沾沾东家的喜气。
我的个神呀，鸡蛋糖果蜜饯这些个稀罕玩意儿，那都是过年都吃不到的呀。
就说鸡蛋，谁个家里的鸡生了蛋不是拿出去换取银钱？哪个舍得吃进肚子里啊。
可红鸡蛋不同，煮熟了的，必须吃。一家两个，每个可切开分成十六份，一大盘子哩。
众人吃得心里美，话说得也美，“那小娘子肯定是正头娘子无疑。”
“否则哪个外室会这般大张旗鼓？”
连日来，祥婶儿又寻了些打杂的人入府。从中挑了两个手脚麻利，长得白净的小丫头在内室里侍候。
一唤凌兰，一唤笑棠。
“你俩好生侍候夫人起居，”祥婶儿拿了二人的卖身契，一番叮嘱，打一巴掌，赏一颗糖吃。
两个丫鬟初见夫人，皆被夫人的美貌惊艳。
夫人和气，好侍候。只是年岁大了些，怀个孩子折腾去半条命。
笑棠看在眼里，急在心上，“祥婶儿，夫人的年纪……又是头胎，只怕咱们要先准备起来。”又说，“实在不行，给老爷去封信，让他……”
“你僭越了！”祥婶儿沉了脸色，“自己掌嘴。”
笑棠大惊，狠狠一耳光扇在自己脸上，连忙跪下求饶，“笑棠知错。”
祥婶儿已观察二人许久，知笑棠做事比凌兰更稳妥。如今正是用人之际，实不宜换人。
不止不换，还提了笑棠做一等丫鬟。
笑棠自那之后，再没提过“老爷”，只一心服侍夫人。
凌兰私下说，“咱们夫人只怕是外室吧？”
笑棠疾言厉色，“这种话我第一次听就当耳边风过了，若是再听见，我就禀了夫人把你撵出去。”
-->>（本章未完，请点击下一页继续阅读）