昭武帝看了一眼时安夏，许是希望她说点什么。
然，女子铁石心肠，只递了个眼神，就让乳母把哭闹的孩子抱走。
她转身，广袖垂落如静水，裙裾纹丝不乱，深深福了一礼，“恭送皇上回京，祝皇上——”略一顿，长睫低掩，“一路平安。”
昭武帝再深深看她一眼，转头上了马车。
小树子向着公主行了一礼，追着主子的脚步也上了马车。他有件事忍不住提醒，“主子……”
昭武帝闭目养神，没理他，唯有紧攥的手指表明他内心并不平静。
小树子不便再开口打扰，只得讪讪闭了嘴。
当马车缓缓驶至源生亭前，唐星河与马楚阳正率兵列阵相送。
昭武帝掀开车帘，目光扫过二人身后整齐的军阵。寒风掠过箭袖，他微微眯起眼，似要将这副景象刻入眼底。
这是朕的江山，这是朕的兵将。他心里想着，缓缓踏下马车，玄色大氅在风中猎猎作响。
他伸手重重拍了拍二人肩膀，呼出的白气凝在眉睫，“凌州与皇妹一家的安危，就托付给二位了。朕金口玉言，说过的话——”
话音戛然而止，北风卷着碎雪掠过城垛，将未尽之言冻在空气里。
唐星河与马楚阳同时抱拳，齐声应是。他们眉峰上似有霜晶，却仍挺直脊背，像两柄出鞘的陌刀钉在晨色苍茫的官道上。
昭武帝又上了马车，坐得笔直。
这一次，小树子终于逮着机会了，“主子，有一件事您似忘了？”
“什么？”昭武帝掀眸问。
“您不是要封海晏公主为长公主吗？”
昭武帝方想起，讶声道，“瞧朕这记性，来这么久，竟然忘了。”他有些懊恼，半晌，揉了揉额上青筋，“算了，等下一次迁都凌州的时候封她个更高的。”
小树子应是，心里却纳闷，到底还有什么封赏能比长公主头衔更高？
马车行至诗城，有暗卫来密报京中大事。昭武帝听完面色大惊，不敢在沿途耽误，令人快马加鞭赶路。
同时，他向暗卫下了一道令，拦下所有从京城发往凌州关于此事的消息。
小树子心急如焚，“主子，这种消息怎瞒得住？”
“瞒一天是一天，莫要扰了皇妹。”昭武帝眉下隐忧阴郁，又下令让车夫日夜兼程赶回京城。
时安夏踏入铁马城时，暮色正沉沉压着城墙。
寒风卷着细雪，却吹不散城内升起的缕缕炊烟。街巷间人影攒动，虽萧索，却透着一股子坚韧的生气。
东南西北四门处，粥棚的热气在冷风中蒸腾。排队的百姓裹紧单薄的衣衫，安静等待。
药棚前长龙蜿蜒，却无人推搡哭嚎。只因每张木桌后都坐着一位大夫，枯瘦的手指搭在脉上，低语问诊。
药味混着米香在城中弥漫。
有人咳嗽，有人低泣，但无人绝望。
毕竟，有热粥暖胃，有汤药续命，这世道便不算太坏。
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