“如今好不容易寻得这一关键人物，若是他有个万一。”
“那咱们好不容易寻得的线索，岂不是又要断了？”
西风的声音中带着几分急切，目光紧紧锁定在夏音音身上。
“治，自是能治。”
“但就目前而言，我仅能护住他一线生机。”
“至于其余诸般，本郡主暂且无能为力。”
“他需手术，又需拔除蛊毒之患，此二者皆非易事，而眼前这境况，实难如愿以偿。”
言罢，她轻叹一声，说出自己的顾虑。
“我先为他续上这口气，至于根治之法，唯有待到寻得一处安宁之地再说。”
言毕，夏音音素手轻扬，一排银针闪烁寒光，精准无误地落入方范身躯各处要穴。
银针如林，错落有致，不过片刻，他那原已涣散的眼神竟渐渐有了焦距，缓缓苏醒。
见状，轻巧收回银针，又从袖中取出一粒丹丸，轻轻送入他口中，助他稳固元气。
方范怔怔地望着眼前那位明媚动人的女子一时间，竟恍若置身于梦境，以为自己的魂魄已飘离尘世。
“多谢仙子垂怜，方范自知命不久矣，此刻能见仙子容颜，实乃三生有幸，死而无憾。”
方范的声音微弱，带着一丝不真实的颤抖。
“放肆！”西风闻言，怒气冲冲地打断了他的话，眼中闪过一抹不容置疑的严厉。
“这位乃是我们尊贵的安宁郡主，岂容你轻浮言语相戏？”
此言若传入王爷耳中，后果不堪设想！
那一声严厉的呵斥，如同晨钟暮鼓，猛然间将方范从混沌的边缘拽回了冰冷的现实。
愕然发现自己竟未踏入死亡的深渊，生命之火仍在微弱地闪烁。
然而，这存活的代价，却让他感到生不如死，仿佛被囚禁在了一个既非人世也非幽冥的灰色地带，终将再次沦为那人不人、鬼不鬼的模样。
思绪至此，方范的心绪再次翻涌，难以平息。
他的胸口随之紧缩，呼吸变得艰难而沉重，仿佛每一口空气都要耗尽他全身的力气。
夏音音见状，毫不犹豫地在他胸口轻按了一记，方范顿觉胸中郁气散去不少，紧接着，一缕清冷的女声悠悠传入耳畔。
“此刻万不可情绪起伏，你的伤势未愈，蛊毒亦缠绕未解，还是安心静养为上。”
她的声音里透着不容置疑的寒意，最是不耐那些不遵医嘱的病人。
方范闻言，目光转向她，片刻后才恍然回神，诚恳地说：“多谢姑娘援手之恩！”
“此等恩情，在下此生铭记于心。”
“只是，在下深知自身状况，只怕已无福报答姑娘了。”
“放肆！”西风猛然提高音量，语气中满是威严。
“这是我们尊贵的郡主，你怎敢如此无礼！”
西风一再的大声嚷嚷，让夏音音不得不再次将视线投向他。
这小子，怎会如此反常？
他不仅故意提高声音，生怕方范听不见，还反复强调郡主的身份，这是何意？
方范此番终是听了个真切，面色霎时苍白，慌忙间欲寻地缝以钻，口中连连告罪。
“郡主宽宏大量，下官有眼不识泰山，言语冒犯之处，还望郡主海涵。”
夏音音轻轻摆了摆手，语中不带丝毫介怀之意：“罢了，无知者不为过。”
“西风，你将他扶起，安置于那躺椅之上稍作休憩，本郡主有话要问。”
“是！”西风带着一丝无奈，将方范扶起，小心翼翼地将他安置在书房内那张孤零零的躺椅上。
她也随之落座于书案之后的雕花椅上，待方范安稳躺下，她才缓缓开口。
“方大人，不妨说说。”
“你此番遭遇究竟是何缘由？”
“还有那南清县的境况，又藏着怎样的波折？”
方范闻言，脸色微变，却仍强打起精神，思绪逐渐飘回那段令人揪心的过往。
“干旱肆虐，大地焦渴，百姓的生活被缺水缺粮的阴影紧紧笼罩。”
“我正被这股愁云压得喘不过气。
“这时，李洪领着一人匆匆而来，手中紧握着一枚文宣王令牌。”
“他们声称，那是朝廷拨发的赈灾粮食，终于抵达了南清县。”
“我心中顿时燃起一线希望，来不及细想，便紧跟着他们去看那粮食。”
“然而，当我亲眼目睹那些所谓的“救济”时，心中的喜悦如同被寒风骤然吹散，取而代之的是满腹狐疑。”
“按常理，朝廷即便千里迢迢运来粮食，也应当是干爽的大米，或是耐存的粗粮，怎会是已经烹饪好的熟食？”
“这其中的蹊跷，让人不得不心生警惕。”
“在这般遥远的路途上，顶着炎炎烈日的炙烤，那些馒头恐怕不出两日便要变馊，相比之下，他们所带来的熟食倒是显得颇为新鲜。”
“我心中当即生出了疑虑，不料这念头刚冒出头，就被张强狠狠压制下去，随后我便被囚禁在了阴暗的牢房之中。
“起初，这牢房内唯我一人，他们每日只丢给我两个馒头。”
“我勉强咬了一口，那味道却不对劲，便索性弃了不再食用。”
随着时间推移，牢房中的囚犯日渐增多，每个人的境遇与神态都各不相同。”