“陛下，非是老朽不愿在朝为官，实在是恐怕自身才疏学浅，愚钝不堪，万一哪句话触怒了龙颜，亦或是得罪了朝中的同僚，于公于私都有损伤。人言天下兴亡，匹夫有责，臣又何尝不欲报效国家，效力于朝廷!”
说着，韩佩看向一旁还在专心观赏风景的汤洪。
“陛下，不瞒您说，方才临行之时，张烨曾对我百般托付，求我在您面前多多为他这个傻兄弟美言几句，以求混个一官半职——我这个人没念过几天书，说话也多有失礼之处，但据我看，照顾兄弟，不弃其愚，这又何尝不是一种忠义之举呢？但只怕这种忠义放不到台面上，恐怕陛下也难以接受。”
李承乾闻听，笑着安慰道。
“老剑客，您怎么不早说呢？既有如此壮志，又何虑其他?既然老剑客不愿与朝中文武共事，朕当即可下诏，将您选入九门提督府，与庞成等人一同身居府衙，明面上是府门以内的衙役，实则身为暗卫，常伴朕的左右，护驾安全。您以为如何？”
韩佩连忙滚鞍下马，跪倒在地谢恩。
“诚如此，臣虽万死难以谢陛下知遇之恩!”
就这样，君臣一路欢谈，来到张烨所在是地方。
此时，那里仅剩下张烨和一众贼人，其余被留在这里的帮手全都消失不见。
李承乾勒住战马，翻身跳下平地，张烨怀抱羽扇前来拜见。
“陛下，来不及谈及旁事，臣有要事禀报，请陛下垂听!经臣审问，这一众贼人乃是江南王李潇潇派遣而来，意在刺王杀驾，实乃胆大包天，然这一口供与臣等先前擒获的贼人所述大有不同，后者自称是丞相府的门客，特来截杀褚方等人。如此一来，只怕褚方那边会出乱子——事到如今，四外并无外人，臣便向我主明言。那王慕远乃是人神共愤之徒，如若褚方顺利将人带至提督府，我等可速回府中，不容分说，将其斩首，如此以来，其党派群龙无首，自然掀不起什么大风浪。但倘若抓捕遇到阻碍，王慕远问起证据，我等只得理屈词穷，届时攻守易型，还望我主早做打算。”
李承乾原本抱着必胜的信心，一路之上不是和韩佩闲谈，就是同汤洪观赏美景，完全没有做这样的心理准备，因此一时间只觉得头脑发热，一阵眩晕。
但没等其缓过神来，忽悠一人飞奔至众人面前，气喘吁吁地大叫道。
“陛……陛下，不好啦，褚大人出事了!”