顾砚之眉头微蹙，目光黯然：“我知道，退婚对你造成了太多伤害……”
他语气中充满了愧疚，将一切的罪责都归在他身上。
林穗瑾却轻轻摇了摇头，继续说道：“那日，因退婚一事，我与父亲争执。他一怒之下罚我跪于祠堂，不许我起身，甚至连我高烧发作也不闻不问，还逼我去参加诗会……”
“我险些丧命，若不是祖母赶到救我，恐怕我早已无法站在这里与你说话。”她的声音平静无波，但眼底的痛楚却是掩饰不住的。
顾砚之听着她的描述，脸色变得更加难看，心中涌起一阵难以抑制的心痛，手不自觉地握紧成拳，连指节都有些发白。
他想象着那一晚她虚弱跪在祠堂中的模样，心中如刀割般疼痛。
他深吸一口气，声音中带着颤抖：“穗瑾，我竟不知你经历了如此艰难的事情。都是我对不起你，是我害了你……”
林穗瑾微微垂眸，嘴角带着一抹苦涩：“那段经历，我不想再重蹈覆辙，便也不再奢求任何人。”
顾砚之看着她那淡然的神情，心中愧疚翻涌而出。
他一想到她独自承受这些苦难，忍不住自责万分，恨不得抽自己两巴掌。
若是当初他能再坚定些，能更信任她些，或许她便不会受这般委屈。
可惜这些“如果”，已是他再无法挽回的过往。
“穗瑾……”顾砚之低声说道，眼中满是深情与歉意，“我当年错得离谱，若有机会弥补，我必定会竭尽全力去护你周全，绝不再让你受一丝委屈。”
林穗瑾轻轻摇头，目光淡然而疏离：“你我之间的事情早已成了过去，我能活着来到清水省，重新开始，不易之至。我已无意重蹈覆辙，所以，便请你放手吧。”
说完之后，林穗瑾便头也不回的回了宁真侯府。
宁真侯府的大门缓缓合上，林穗瑾的身影消失在顾砚之的视线中，他却站在原地，纹丝不动。
微凉的晚风拂过他的脸庞，却无法驱散他内心深处的悔意与痛楚。
刚才她的每一句话，像是一根尖锐的刺，深深地扎进了他的心里。
他闭上眼，回想起林穗瑾提到的那些过往：跪在祠堂，发烧至虚脱，几近死去，而他却完全不曾知晓。
更让他心痛的是，她在经历那般绝望的境地时，仍然将最后的希望寄托在他的身上。
可是他呢？却因为那些误会和外界的流言蜚语，选择了最伤她的方式—退婚。
他猛然睁开眼，目光中满是痛苦与自责，喃喃自语：“穗瑾……是我辜负了你。我本该相信你的……我本该护着你，可是我却……”
他的声音哽咽，话语在夜风中显得格外无助。
他毫无感情的说既然退婚了，那就没办法了的时候。
他当时以为，那是一场两全其美的安排，他甚至安慰自己，穗瑾或许会因此得到一个更适合她的未来。
然而事实却狠狠扇了他一巴掌。