林穗瑾微微颔首，目光落在远处波光粼粼的湖面，忽而抬眸看向他，轻轻问道：“既然袁公子提起，不知你的情感经历如何？”
袁珂绍闻言，面上露出一抹苦涩的笑，眼神带着几分复杂。
他低头看了看手中的鱼线，半晌才轻声道：“曾经有过一段情。那时我以为自己可以与那人白首相依，可惜父母并不赞同，硬是将我们分开……如今她身在何处我已无从知晓。”
说到这里，他顿了顿，目光微微闪烁，但却未再继续细说那女子的身份。
林穗瑾见他神情黯然，便识趣地没有追问，只是淡淡点头，轻声说道：“世事无常，有些情缘大概只是生命中的一瞬，过了便不再回头。”
武家猎场四周热闹非凡，猎犬的吠声、马匹的嘶鸣交织在一起，遍布权贵们的欢声笑语。
顾砚之今日难得一身轻便猎装，披着深蓝色的长披风，腰间系着银丝缠绕的玉佩，显得威严中不失俊朗。
他策马在猎场边缘环视一圈，却并未见到林穗瑾的身影，心中不免微微蹙眉。
他翻身下马，见不远处的宁真侯正与几位清水省的权贵们寒暄，神色从容，言笑自若。
顾砚之沉吟片刻，走上前去，带着几分恰到好处的敬意问道：“侯爷，怎么不见林姑娘？难道今日没有陪侯爷一同前来？”
宁真侯一听，眼中闪过一丝隐隐的笑意，微微拱手，语气中带着几分故意的漫不经心：“哦，穗瑾今日倒是没来猎场。她心性淡然，对这样的宴会不甚感兴趣，便与珂绍去了东湖钓鱼。”
顾砚之闻言，眉头微不可察地一皱，眼中闪过一抹冷意，但很快便掩去。
他垂眸，语气淡然地笑道：“原来如此，袁公子倒也会体贴人意。”
宁真侯微微一笑，眼神中带着些许意味深长：“穗瑾确实需要有人陪伴照顾，如今袁家正有意结亲，正巧珂绍也对穗瑾多有关心。这次的垂钓之行，正是让他们多一些相处机会。”
他轻描淡写地说完，目光却在顾砚之脸上停留片刻，似是有意观察他的反应。
顾砚之目光微微沉了几分，面上却带着笑意，点头道：“侯爷果然深思熟虑，替穗瑾姑娘安排得周全。只是……如此佳人，与袁公子相配，似乎未免可惜了些。”
宁真侯见顾砚之虽面带微笑，心中明白他的意图，但却并未点破，反倒是泰然自若地笑道：“总督大人哪里的话，穗瑾若能与袁家联姻，对宁袁两家来说也是美事一桩。总督大人今日应尽情赏玩才是，莫要因些许小事扰了心境。”
顾砚之微微颔首，带着几分深意笑道：“侯爷所言极是，倒是我多虑了。”
他话虽如此说，目光却暗含锋芒，透出一丝不甘。