袁珂绍咬了咬牙，心中踌躇不安，但最终下定决心说道：“母亲，宁真侯对我期望甚重，若此时我临阵退缩，宁家恐怕会觉得我们袁家无能，甚至可能直接撕破脸皮。”
袁老爷微微颔首，叹了口气，沉吟片刻后做出了决定：“既然事已至此，不如我们反其道而行之。不妨继续这个计划，但我们得有更灵活的应对之法。此事关键在于一举两得，不仅帮助宁家促成他们之间的感情，更重要的是，我们袁家可趁此机会展示实力，向总督大人展现袁家之长。”
袁珂绍看着父亲，略微有些疑惑地问道：“您是说，要让我在总督大人面前多加表现自己？”
袁老爷微微点头，语重心长地说道：“正是如此。你既然假扮林姑娘的未婚夫，便要多展示自身的优点，但切记需表现出足够的尊重，绝不可有冒犯之意。”
“让总督大人感受到你的坦荡、稳重，与其反感你，不如让他意识到你是他值得尊重之人，或许还会因你适当的让步而对袁家留下好印象。”
袁珂绍明白了父母的意图，他思索片刻，点头说道：“好，我明白了。”
第349章
顾砚之轻轻地将她放在院中的软榻上，目光深邃而温柔地注视着她。
林穗瑾微微一愣，正准备道谢，便见他俯下身，在她面前缓缓蹲下，眼中带着深沉的痛意。
“穗瑾……”顾砚之的声音低沉而沙哑，“这一切……我听说了。自从与你退婚后，我曾以为自己是对的，以为我们各自都会走上更适合的路，可没想到，林家竟然会将你推向这样的境地。”
林穗瑾微微垂下眼帘，心中一丝不悦。
她静静地望着院中泛黄的桂花，不发一言，只是微微避开他的凝视。
见她不语，顾砚之继续道：“我来这之前的几日，林恒哲把一切都告诉我了。”
“他说了你父亲对你的苛待，甚至杖责你、让你被逼至绝境……这些，令我愧疚万分。”
他低垂着头，脸上露出一丝懊悔，声音越发低沉，“我原本以为，让你离开我，是对你最好的保护。可我错了，错得离谱。”
林穗瑾闻言，神色依旧平静，内心却掀起了些许波澜，最终只是淡淡一笑：“总督大人，过去的事情已经无从更改，何必再提？你我之间，早已没了所谓的将来。”
顾砚之闻言，眉头微微蹙起，眼中透出一丝痛楚。
他深吸一口气，缓缓伸出手，犹豫地轻轻握住了她的手，声音颤抖地道：“穗瑾，我不愿放手。没有你，这些日子我尝尽了痛苦，明白了你的重要。失去你后，我才真正感受到什么是后悔。”