林穗瑾正坐在窗前，听到父亲这句话，脸上瞬间露出错愕的神色。
她站起身来，不解地问道：“父亲，为什么突然要退还聘礼？”
林敏才走到她面前，神情凝重，语气中带着明显的焦虑：“顾砚之被皇上下狱了，勇昌侯也被停职在家。顾家大势已去，林家绝不能被顾家牵连，咱们当务之急是与他们划清界限。”
林穗瑾闻言，心中猛地一沉，她早已得知顾砚之的处境不妙，但没想到父亲竟然会如此决绝地让她退还聘礼。
她摇了摇头，语气却十分坚定：“父亲，您这是在说什么？我不会退还聘礼的，我与砚之定下婚约，怎么可能因为这一时的失势就退婚？”
林敏才神色愈发严肃，他显然不愿再拖延，低声说道：“你要明白，顾家现在已经完蛋了！世子在狱中，勇昌侯被停职，一旦查实罪行，顾家将彻底倾覆。你若不与顾家断绝关系，将来你也会被牵连其中，甚至连林家都会受到影响！”
林穗瑾听到父亲的话，心中一阵失望，她抬起头，目光坚定地看着林敏才，语气毫不动摇：“父亲，我不会听您的。我已经答应砚之，等他出狱之后我们就会成婚，绝不会在这个时候背弃他。”
林敏才皱起眉头，语气加重了几分：“你太天真了！现在还抱有这样的幻想？你难道没想过，顾砚之如果被判流放，甚至有可能被判死刑，到那时你该怎么办？你还要嫁给一个被流放、身败名裂的罪臣？”
林穗瑾的心仿佛被针扎了一下，眼眸中闪过一丝痛楚，但她很快平静下来，声音坚定无比：“如果砚之真的被判流放，那我便包了头去做姑子。对于砚之，我只有亏欠，若是因为顾家出事，我就舍弃了他，别说旁人会怎么看我，我自己也过不了心里那一关！”
林敏才被女儿的坚决态度气得脸色发青，他上前一步，试图劝说：“穗瑾，你太固执了！顾家如今已是泥菩萨过江自身难保，你还想跟他们绑在一起？若是顾砚之死了，你这一辈子怎么办？”
林穗瑾直视父亲，毫不退让：“父亲，您教我做事要有情有义，如今顾家陷入危机，砚之在狱中，我怎能在这个时候弃他而去？我不能，也不会。”
她的声音虽然不高，却透着强烈的决心。
林敏才看到女儿如此坚定，心中满是无奈和痛苦。
“你这是在赌上一辈子的幸福！”林敏才一声叹息，心里充满了苦涩。
“那我也不会后悔今天的选择。”
林敏才沉默片刻，最终叹息着转身离去。
傍晚时分，天色已渐渐昏暗，寒意悄然袭来。
惜月和惜星站在林穗瑾房门前，神情肃然，目光警觉地注视着四周，不允许任何仆人接近。
就在这静谧的时刻，太子低调而至。
林敏才早已等候在屋内，神色中难掩激动，希望能够让太子好好劝劝林穗瑾，让她不要去撞南墙。
太子推门而入，轻声说道：“林大人，林姑娘。”
“殿下，”林敏才立刻迎上前，恭敬地行礼，“不知您亲自前来，有何要事？”
太子微微颔首，目光平静地扫过林穗瑾，随即缓缓从袖中取出一封信，放在桌案上。
声音低沉：“林大人，此番前来，是为了砚之的婚约之事。砚之早料到会有今日，所以托我将这封退婚书带给林姑娘。”
话音落下，林敏才眼中闪过一丝喜色，连忙上前查看信件。
他心中满怀喜悦，顾砚之竟然主动提出退婚，这正是他梦寐以求的结果。
他转过身，忍不住露出几分笑意，正欲开口感谢。