翌日。
舅舅在书房中焦躁地来回踱步，脚步如鼓点般急促，每一步都似在宣泄着内心的不安。他时而停下，双手紧紧握拳，眉头紧锁成一个深深的“川”字，目光中满是忧虑与思索。
“此次升迁，全赖那贵客相助，定要好好款待，万不可有失。”
思索片刻后，他猛地停下脚步，转身对门外候着的小厮大声说道：“去，速速让厨房准备席面，今日我要在家中宴请贵客。若是没有此人，我肯定不会荣升二品官职。”
此时，林穗瑾正在陪老夫人下棋。
老夫人手执黑子，微微皱眉，那布满皱纹的额头拧成了一个川字，浑浊的眼眸紧紧盯着棋盘，手中的棋子悬在半空，迟迟不肯落下，仿佛在进行一场艰难的抉择。
林穗瑾则神态自若，目光沉静地看着棋盘，宛如一汪深不见底的湖水。她的手指轻轻摩挲着衣角，心中暗自盘算着下一步的棋路。她微微扬起嘴角，露出一抹不易察觉的微笑，似乎对这场棋局胸有成竹。
舅母面带喜色，脚步轻快地走进来，那裙摆随着她的动作轻轻飘动。她向老夫人福了福身，声音中满是喜悦：“老夫人，大喜啊！舅舅要升官了，今日宴请的贵客，说不定能给咱们家带来更多的荣耀呢。”
老夫人一听，脸上露出笑容，那笑容如同春日绽放的花朵，温暖而灿烂。她手中的棋子也稳稳地落下，仿佛一切都在她的掌控之中。“这是好事，咱们家也该热闹热闹了。”
大家都满心期待着晚上的宴席，就连老夫人都决定出席。林穗瑾心中却有些疑惑，不知这位贵客究竟是谁，竟能让舅舅如此重视。她微微垂下眼眸，心中暗自思忖着各种可能。
夜幕降临，宁家灯火通明，如同白昼。
宾客陆续到来，林穗瑾站在一旁，眼神平静地看着来来往往的人群。她的身姿优雅，如同风中的百合花。心中暗自猜测着这位贵客是谁。当看到顾砚之走进来时，她震惊不已，瞳孔微微放大，手中的帕子不自觉地握紧。
她微微皱起眉头，眼神中闪过一丝疑惑，心中暗道：怎么是他？
要知道，林穗瑾如今最不想见到的人就是顾砚之了。
顾砚之身着一袭蓝色长袍，那长袍质地精良，在灯光的映照下闪烁着微微的光泽。他身姿挺拔，气质不凡，犹如一颗璀璨的星辰。他向众人行礼，脸上带着谦逊的笑容，那笑容如春风拂面，让人倍感亲切。
“恭喜宁大人荣升，在下不过是向皇上和太子举荐而已，终究还是舅舅能力突出，是个为百姓着想的好官。”
老夫人看着顾砚之，微微点头，心中对他的看法有了些许改观。她心中暗自思忖：看来这个顾砚之也不是一无是处。
用过晚膳后，顾砚之便离开了宁家。
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