本以为十拿九稳的一场面试, 钟离舜想破脑袋也没想明白到底是哪里踩了雷。
“我……我不是那个意思，仙子是觉得我好高骛远？还是觉得，我的拜师之心不诚？”
钟离舜活到八九岁, 虽不能算是什么养尊处优的少爷, 却也几乎没有求过人。
见昭昭笑意微敛，似有不悦之色，他不明原因，急得只能将自己能想到的优点全都一股脑地倒出来。
“我是真心实意想要拜仙子为师的，要怎么做，仙子才能明白我不是在说好听话？”
“钟离氏的族学中，我各项考核皆是前十。”
“族学的演武场上, 每日我去得最早，走得最晚, 风吹日晒，大病小灾，从未有一日偷过懒。”
“假如仙子愿意收我为徒, 我一定乖乖听话, 绝无二心！”
众人听到这番话，多少都为他求学的拳拳之心动容一二。
唯有离风嗤笑一声。
“都这么努力了, 怎么还是前十不是第一？那看来天赋也不算高嘛。”
这个年纪的小男孩自尊心正强, 被离风冷嘲热讽一番——虽然是实话，但到底也有些刺耳, 既难堪又愤怒地瞪了离风一眼。
他转头看向昭昭, 似乎是想要为自己辩白几句, 但张了张嘴, 紧皱的小眉头又倔强地把话咽了回去。
此时若他说自己之所以不是第一, 只是因为族中从未在他身上用什么资源, 听上去像是无能者在为自己找借口。
如果会被对方这么误会的话，那他还不如闭嘴。
山洞光线晦暗，此刻燃着篝火细细辨认，昭昭的确在他脸上寻到了几分天枢道君的影子。
准确的说，是小时候那个天枢道君的影子。
只不过，和小小年纪就已经一副冷寂寡欲模样的天枢道君不同，眼前的小男孩如春日勃发的嫩芽，似是铆足了劲想要在世人面前证明自己。
……越是这样，昭昭心中越是愁闷。
这小男孩看起来像是把她当成救命稻草一般。
可他偏偏又姓钟离，还将天枢道君视为目标，仰慕有加。
好不容易才摆脱了天枢道君，现在又要弄一个小号的他天天在眼皮底下晃悠吗？
昭昭被钟离舜那双恳切又期待的目光看得心情复杂。
没直接答应，也没有立刻拒绝，昭昭只说今天太晚，大家都累了，先休息一下，明日醒来之后再做决定。
“如果你还想拜她为师，老朽劝你今后不要再提什么天枢道君。”
趁昭昭给几个孩子铺床的间隙，明决道人意味深长地告诫他这么一句。
钟离舜更茫然了。
难不成这位仙子，与天枢道君有仇？
可她看上去亲切温柔，与世无争，能与天枢道君结什么仇呢？
钟离舜满腹疑惑，总觉得自己似乎机缘巧合间，结识了一个相当神秘的宗门。
篝火吹灭，山洞内暗了下来。
在昭昭铺好的柔软床褥中，钟离舜翻来翻去好一阵子，终于生出几分困意，正要入睡时，却忽然被人戳了戳后背。
是睡在他右边的容与。
他比了个噤声的手势，拉着钟离舜的手轻手轻脚地带他走出山洞。
不明所以的钟离舜在看到门口的曜灵时，终于恍然几分。
“——钟离舜，你不能拜入我们宗门。”
比他矮足足一个头的小姑娘气势却足，劈头盖脸便是这样一句，听得钟离舜当场愣了一下。
这样的场面太过熟悉，瞬间就牵动起他在族学中被人欺凌的回忆。
原本血脉至亲的家人，一旦与壁垒重重的世家构筑在一起，也会变成阶层分明的牢狱，钟离舜长在这样高压的环境中，只要嗅到类似的气息，便会下意识地竖起高墙防御。
“……我为何不能？”
他抬起下颌，倔强孤傲的脸上浮现出几分敌意。
“你们只是弟子，收不收我做徒弟，是师尊说了算。”
曜灵瞪圆了眼。
“师尊还没说要收你为徒，那是我们的师尊，不是你的！”
钟离舜被这话刺伤，露出了一瞬间的委屈神色。
钟离氏不容他。
连刚刚认识的他们，也不容他。
是他的问题吗？是他太糟糕，所以总是惹人讨厌吗？
钟离舜琉璃般通透的眸子泛起波澜，但在蓄成水雾之前，就被他用袖子用力擦掉。
“我比你们更有天赋，只要师尊愿意教导我，让我和你们一样专心修炼，我会更快长大，更能保护师尊，我不会输给你们！！”
比曜灵高一个头的小男孩一字一句掷地有声，漂亮的眸子里噼啪燃烧的是不屈的觉悟。
一贯斗志昂扬的曜灵也愣住了。
她明白钟离舜此刻的眼神。
那是被逼到绝路时的小兽，是再退一步就是万丈深渊，所以绝不可以退，绝不会让的强硬。
而她之所以能够理解，是因为——
她曾经也是这样。
她被人丢弃在修界的一处破庙内，是附近的乞丐们一口米粥一口剩饭的将她养活。
三四岁的小姑娘无父无母，没有任何生存能力，唯一能活下的方式就是像沟渠里的小老鼠一样偷东西吃。
好在她年纪太小，就算偷些剩饭剩菜，也无人往死里揍她，只是像驱赶苍蝇一样，挥挥手将她丢到他们看不见的地方。
好在流浪的时日并没有太长。
她遇见了容与，有了同行的伙伴，又遇见了明决道人，虽然老头子不太靠谱，但好歹有了遮雨的屋瓦。
到如今，她有了师尊，人生发生了天翻地覆的改变。
师尊会给她准备干净好吃的饭菜，会给她铺香喷喷的被窝。
那头枯黄打结的头发被师尊的手一点一点梳顺，挽成简单又漂亮的发髻。
她想修炼，师尊便给她寻剑诀功法，她想练剑，师尊便用价值连城的矿石给她铸剑。
午夜梦回间，曜灵有时也会害怕。
怕这一切只是她饿死前的一个梦，其实根本没有人愿意收她为徒弟，没有人教她习字练剑。
越是珍惜，越是害怕失去。
在见到钟离舜的那一刻，曜灵心底就油然而生几分危机感。
这个人比她更高，比她年纪更长，还是修仙世家的孩子，似乎天赋也不错。
如果他也成了师尊的徒弟，他会不会更受师尊宠爱？
她和容与所拥有的一切，会不会从此以后都变成他的？
曜灵努力想找到自己比他更有优势的地方，可是想来想去，想到的尽是缺点。
她是女孩子，许多宗门都更愿意收男弟子。
她牙尖嘴利，不爱撒娇，不如他舌灿莲花会讨好人。
她还没有任何背景，而眼前这人却是钟离氏的公子，能以钟离氏为筹码向师尊投诚。
曜灵越想越觉得自己毫无优势。
平日斗志昂扬的她顿时一下子被抽干了底气，整个人都像霜打了的花一样蔫巴巴地耷拉了下来。
钟离舜放完狠话等了一会儿，没等到那牙尖嘴利的小姑娘反击，心里有些忐忑。
“……她是不是哭了？”
钟离舜弯下腰，歪头看了一眼，方才的豪气万丈瞬间烟消云散。
她真哭了。
“你欺负她！”
面团子一样没脾气的容与见曜灵眼眶通红，顿时沉下脸来。
那玉雪可爱的小脸攒出怒容，竟也有几分威慑力，看得钟离舜有些心慌。
“我不是……她刚刚不是还那么凶……诶不对啊，明明是你们先把我拉出来要欺负我的！”
“才没有！曜灵从来不欺负人！”
“胡说八道，她连魔族都能欺负呢！”
两人开始推卸责任，你一句我一句地吵嚷起来。
曜灵却一把将他们俩都推开，小跑冲回了山洞里，像只小虫子般闷头钻进了昭昭的被子里。
几个孩子跑出去的时候，昭昭和其他人其实就已经醒了。
不过小孩子自己的事，她通常并不掺和，也不让其他人管。
等曜灵独自一人跑回来的时候，跟八爪鱼似的把她缠住时，昭昭才问：
“怎么了？”
曜灵没吭声。
昭昭摸了摸她毛茸茸的脑袋。
这几个月的调养下，她那头枯黄的头发终于黑顺了许多，手感也更舒服了。
曜灵自己不说，她也就没问，这孩子和容与不同，虽然平时牙尖嘴利，可心思敏感又要强，她不想说，自然有她的道理。
昭昭给她掖了掖被子，轻笑道：
“那就早点睡吧，明天还有许多事要做呢。”
夜色寂寂，山洞中水滴石台，悠悠回响。
过了一会儿，另外两个孩子也蹑手蹑脚回来，不远处的离风听到动静翻了个身，这才准备睡下。
睡意朦胧间，不知是梦还是什么，昭昭似乎听到小姑娘嘟嘟囔囔的一句——
“我一定会比所有人都厉害。”
“所以师尊，你一定要最最喜欢我才行哦。”
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翌日一早，云麓仙府一行人终于踏入了即墨海的城池。
与小剑关的乡野雅趣不同，即墨海显然更加繁华，坊市间人潮涌动，行走其中的除了修士，还有许多一看就是妖族和魔族的异族。
昭昭看什么都新鲜，一路走走逛逛。
他们虽不宜露财，但买些小东西倒也无妨。
“……旁边就是成衣铺，”昭昭上下打量钟离舜一眼，“你穿着这一身也不好回家，给你买一套新衣服吧。”
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