魏墨城虽然认罪，但由此也撇清了自己和蛮族的关系。
元明帝眉宇间疑虑重重，脸色不怎么好看。
不管海棠是否被栽赃嫁祸，出了这档子事，缥缈阁在皇帝眼里变得如鲠在喉，不复之前的信任。
蓝玉趁热打铁，启奏道：
“一月前，牧家被查封的铁矿之内出现蛮族踪迹，当时正是缥缈阁的人马守于矿洞之外！”
听罢这番话，皇帝脸上的狐疑更重了几分。
元明帝知道这件事，碍于国师的面子，只是口头上责怪了一番缥缈阁，罚了铁手等人几月俸禄而已，并未大动干戈，最后不了了之。
今天联系起海棠身上的蛊师令牌，元明帝对缥缈阁的忠心愈发怀疑。
“陛下！缥缈阁权势滔天，长此以往大有谋朝篡位之危！”蓝玉再加了一把火，义正言辞道：“还请陛下取缔缥缈阁，严查国师！”
元明帝犹豫不决，半晌没说话。
安静的金銮殿内，群臣鸦雀无声。
这时忽然有声音响起。
“臣提议，可让国师率缥缈阁随军北伐，戴罪立功，以证清白！”
周史伯终于开口。
不愧是首辅，一张嘴就是釜底抽薪。
把缥缈阁拖进北伐，对燕国来说百利而无害。
魏墨城扫了眼周史伯，目光如刀，对方这句话正戳到了他的痛脚。
元明帝想了想，点头道：
“国师可愿为民请战，扫清北蛮，保我大燕一方平安。”
说得客气，实际已经不容拒绝。
如果魏墨城拒绝，更加坐实了缥缈阁与蛮族串通的嫌疑。
“臣，愿往，不过……”
魏墨城起身施礼，顿了顿，道：“微臣入阁，专为陛下而来，天下苍生与微臣无缘，若让臣北伐，还请陛下御驾亲征。”
难题这次踢到了元明帝一方。
人家国师清高出尘，不理俗事，除非皇帝亲自北伐，否则看国师的意思，大有解散缥缈阁归隐田园的打算。
这下皇帝为难了。
御驾亲征说着简单，真要长途劳顿率兵打仗，他可吃不了那份苦。
这时殿外有百里加急的信使来报，狼石镇遭遇蛮族骑兵屠戮，镇上万余百姓被屠杀一空，尸横遍野！
听闻这个消息，元明帝脸色变得惨白。
死人在其次，关键是狼石镇距离皇城不足千里，照这么下去，用不了多久蛮族铁蹄就能抵达皇城脚下！
“好！朕御驾亲征！”
元明帝终于下定决心，百官齐声大赞。
一次大朝会，在群臣的赞誉声中落下帷幕。
至于庆王一案，皇帝不置可否。
没提翻案，只是把平阳郡主安顿在皇城，说是安顿实则是软禁，恐怕这位郡主这辈子再也走不出皇城一步。
当晚，天牢内。
海棠从闭目打坐状态醒来。
她展开单手，手心里是一张纸条和一把精巧的钥匙。
纸条上只有四个字。
暂避待命。
海棠弹动手指，立刻浮现起一缕火苗，将纸条烧成灰烬。
随后她用钥匙轻而易举打开了牢房，笼罩四周的法阵丝毫未动。
既是钥匙，也是阵眼。
呼吸了一口天牢里阴寒潮湿的空气，海棠眼中杀机闪烁。
事到如今，她已经确信拍卖会上卖给她一斤槐晶的家伙，就是云缺。
“寒水侯，我必杀之！”
低语中，海棠走向天牢大门。
“哎你怎么出来了！”两名狱卒发现有人逃狱，急忙冲了过来。
结果刚到近前，两个狱卒就被无形的手印掐住了脖子，硬生生提在半空，两脚乱蹬，很快咽气。
扔掉尸体，海棠心情这才好转了一些。
等她走到大门附近，忽然旁边的牢房里传出声音。
“天牢挺好的，别急着走啊。”
猛地扭头，海棠看到旁边的牢房大门开着，里面站着个年轻人，唇红齿白眉目清秀，嘴角噙着淡淡笑意。
“寒水侯！”
海棠果然不走了，转身走进云缺所在的牢房。
她冷笑着将牢门重新关好。
“天牢是不错，最适合我们这些亡命之徒，那么小侯爷可曾知晓，与一名亡命徒同处一室，会是什么下场呢。”
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